Algunos de los mejores jugadores del rugby han pasado por el seven en los Commonwealth Games; nombres como Jonah Lomu y Chester Williams, el fabuloso Wallaby David Campese y el miembro del World Rugby Hall of Fame Waisale Serevi. Mas recientemente, el escocés Stuart Hogg y el también British and Irish Lion Justin Tipuric de Gales están listos a llamar la atención en Gold Cost 2018.

Cinco naciones - el cuatro veces campeón Nueva Zelanda, los últimos campeones Sudáfrica, Fiji, Australia e Inglaterra - han ganado medallas desde que se jugó rugby en los Juegos por primera vez en Kuala Lumpur en 1998. Los debutantes este año Zambia y Jamaica llevan a 24 los países que han participado en el torneo, con mas de 9 mil puntos en 233 torneos en los cinco torneos masculinos disputados. Nueva Zelanda es el único equipo en pasar la barrera de los mil puntos, aunque Australia debería poder superarla pronto.

Este año se sumará al programa el torneo femenino. En la previa, analizamos los torneos individuales ya disputados.

Kuala Lumpur, Septiembre 12-14, 1998

Por primera vez en los 63 años de historia, los Commonwealth Games se disputaron en Asia y se incluyeron deportes de conjunto. El rugby fue un exitoso evento que atrajo gran número de espectadores al estadio Petaling Jaya donde Nueva Zelanda derrotó a Fiji 23-12 en el pegajoso calor, obteniendo sus centésima medalla en los juegos.

En su camino al título, los All Blacks Sevens apoyaron 22 tries al aplastar a Bahamas y Tonga, luego derrotando a un buen equipo galés y a Samoa en cuartos y la semifinal.

La final fue un éxito televisivo y tuvo a Jonah Lomu en un nivel superlativo generando tries para Dallas Seymour y Christian Cullen en un primer tiempo que finalizó 14 a 7. El segundo tiempo fue apasionante y Fiji anotó un try y fue Lomu quien frenó lo que parecía ser el try del triunfo. No fue así y sobre el cierre Caleb Ralph estiró la diferencia final.

David Campese, en su retiro internacional, se llevó como consuelo la medalla de bronce cuando Australia derrotó a Samoa 33 a 12 por el tercer puesto.

Oro: Nueva Zelanda
Plata: Fiji
Bronce: Australia

Manchester, Agosto 2-4, 2002

Los Commonwealth Games 2002 se realizaron en el recientemente inaugurado City of Manchester Stadium, siendo el torneo de rugby uno de los eventos centrales. Liderados por el veterano Eric Rush, Nueva Zelanda volvió a vencer a Fiji 33-15, repitiendo la final de 1998 mientras que Sudáfrica se quedó con el bronce.

Nueva Zelanda completó la etapa de grupos invicto y venció a Gales (24-0) en cuartos de final, luego derrotando a Samoa 31 a 12 en la semi, mientras que Fiji derrotó a Sudáfrica con un try en el último minuto.

Sin Rush lesionado, Nueva Zelanda igualmente sufrió ante un Fiji que jugó gran parte del partido con un jugador menos por la expulsión de Saisi Fuli. Sobre el cierre, los de negro pudieron imponerse con tries de Craig de Goldi, Bruce Reihana y Roger Randle.

Oro: Nueva Zelanda
Plata: Fiji
Bronce: Sudáfrica

Melbourne, Marzo 16-17, 2006

Jugado bajo techo en el Telstra Dome, los Juegos de 2006 tuvieron un nuevo finalista en Inglaterra pero el mismo campeón, Nueva Zelanda, que estiró su invicto con el triunfo 29 a 21 en el último partido. Fiji debió conformarse con el bronce tras derrotar al local Australia por 24 a 17.

Nueva Zelanda llegó sin títulos en esa temporada 2005-2006 y con enormes dudas, más allá de ganar los tres partidos de su grupo y derrotando luego a Canadá (24-0) en cuartos y a Australia 21-19 en semifinales. Por el otro lado llegaba el buen equipo inglés con Ben Gollings en su mejor momento.

Ante 50 mil espectadores, hubo un try temprano de Cory Jane antes de que Matthew Tait replicara con una gran corrida de 75 metros. Josh Blackie y Lote Raikabula apoyaron para irse al descanso 15 a 7. Inglaterra quedó a un punto gracias al try de Andy Vilk. Hubo dos tries mas de los campeones antes de que Gollings apoye un try solo para un tardío consuelo.

Oro: Nueva Zelanda
Plata: Inglaterra
Bronce: Fiji

Nueva Delhi, Octubre 11-12, 2010

Gales llegaba como reciente campeón del mundo y Samoa como campeón del World Series en la previa de los Commonwealth Games prometía un nuevo amanecer del seven internacional. Claro que Nueva Zelanda no estaba de acuerdo y volvió a quedarse con la medalla dorada.

El equipo de Gordon Tiejtens contó con All Blacks como Ben Smith, Hosea Gear y Zac Guildford para terminar invicto con un promedio de seis tries por partido. Australia luchó fuerte para romper el monopolio pero cayó 24-17 la final mientras que el bronce quedó para Sudáfrica al derrotar a Inglaterra 17-14.

Sin Fiji, Nueva Zelanda era el gran candidato, dejando claras sus intenciones al derrotar a Canadá 43 a 7 en el debut para anotar 96 puntos sin respuesta frente a Guyana y Escocia. Gales, por tercera vez, fue el rival en cuartos, para caer 31 a 10 y Inglaterra cayó en semis por 33 a 12.

Por el otro lado, Australia derrota a Kenia 27 a 5 en cuartos mientras que el derrotado en semis fue Sudáfrica por 17 a 7.

Ante un repleto estadio en la Delhi University Australia parecía encaminada a dar la sorpresa al liderar por 17 a 7. Tiejtens utilizó bien el banco y el ingreso de Sherwin Stowers y Tim Mikkelson fue clave para dar vuelta el resultado, apoyando tres tries y dos conversiones en los últimos site minutos. Sudáfrica se quedó con el bronce al vencer a Inglaterra por 17-14.

Oro: Nueva Zelanda
Plata: Australia
Bronce: Sudáfrica

Glasgow, Julio 26-27, 2014

En la previa del debut olímpico del rugby, los mejores equipos del Commonwealth permitía tener una idea de lo que sería Rio de Janeiro.

En el Ibrox Stadium, hubo en Sudáfrica un nuevo campeón, que llegó a cuartos de final anotando 106 puntos sin respuesta derrotando a Kenia, Islas Cook y Trinidad y Tobago. En cuartos de final le tocó derrotar al local Escocia por 35 a 12. En la semifinal el triunfo fue ante Sudáfrica por 35 a 7 mientras que por su lado Nueva Zelanda estiró a 30 victorias consecutivas al derrotar a Australia.

Los australianos derrotaron a Samoa 24 a 0 para quedarse con el bronce mientras que los Blitzboks debieron recuperarse de ir en desventaja aunque un try convertido de Seabelo Senatla dejó empatado el primer tiempo.

Senatla volvió a apoyar en el comienzo del complemento y Cecil Afrika, que había sido el abanderado de Sudáfrica estiró a 17-7 el liderazgo. El futuro All Black Akira Ioane, después de un try de Declan O'Donnell, tuvo la victoria en sus manos, pero un knock-on cambió el destino.

Oro: Sudáfrica
Silver: Nueva Zelanda
Bronce: Australia

Quien ganará en la Gold Coast cuando las mujeres hagan su debut en los Commonwealth Games y Sudáfrica busque retener el título en un torneo en el que hay cuatro equipos que este año han ganado títulos en el HSBC World Rugby Sevens Series 2018?