A la suite d'une requête officielle formulée par la Fédération de Rugby des Îles Cook, World Rugby a enquêté sur des allégations selon lesquelles la Fédération de Rugby de Tahiti avait aligné des joueurs inélégibles lors du match comptant pour la qualification à la Coupe du Monde de Rugby 2019 contre les Îles Cook à Rarotonga le 4 août 2017. Un match que Tahiti avait par ailleurs remporté 13-9.
Un officier judiciaire indépendant, Tim Gresson (Nouvelle-Zélande), s'est saisi du dossier et, après avoir pris en compte l'ensemble des éléments, dont les explications de la Fédération de Rugby de Tahiti, a déterminé que la dite fédération avait enfreint le règlement n°8 en alignant deux joueurs inélégibles pour cette rencontre.
Dans ses conclusions, l'officier judiciaire a décidé, à la lumière de la violation de la règle n°8 de World Rugby, que le résultat soit annulé et a ordonné que les Îles Cook soient déclarées vainqueur de la rencontre.
Par conséquent, les Îles Cook passent à l'étape suivante dans le processus de qualification de la Coupe du Monde de Rugby 2019 où l'équipe jouera deux rencontres contre le vainqueur de l'Asia Rugby Championship 2018. Le match aller se jouera le 30 juin et le match retour le 7 juillet.