World Rugby a annoncé que Marius van der Westhuizen sera remplacé par Nigel Owens en tant que 2e arbitre assistant pour le match du Tournoi des 6 Nations entre l'Angleterre et l'Irlande à Twickenham samedi 17 mars 2018.
Cette décision fait suite à la présence de Marius à une session d'entraînement de l'équipe d'Angleterre au cours de la semaine. Si un meilleur dialogue et une meilleure collaboration entre les officiels de match et les équipes ont été favorisés par World Rugby et les équipes, Marius n'aurait pas dû être impliqué étant donné qu'il était membre de l'équipe des officiels de match sur la rencontre que l'équipe dAngleterre préparait.
World Rugby prend la responsabilité de cette erreur et prend la décision proactive de relever Marius de sa fonction sur cette recontre afin d'éviter toute incompréhension injuste et inutile. Le talent de Marius n'est aucunement remis en question et il a toujours un bel avenir devant lui. Lui et la SARU sont pleinement en accord avec cette décision.
World Rugby en a également profité pour signifier aux équipes que, en plus des réunions régulières entre entraîneurs et arbitres avant les match, les équipes pourront continuer à demander à ce qu'un membre du panel des officiels de match puisse assister à un entraînement à la condition qu'il n'a pas été convoqué en tant qu'officiel de match sur la rencontre en question, sur la compétition en cours aussi bien que pendant la fenêtre en question.