Le Roi Felipe VI d'Espagne faisait partie des 15 753 spectateurs à Madrid qui ont vu Los Leones signer une incroyable victoire 84-10 sur l'Allemagne et ainsi se rapprocher encore un peu plus d'une qualification à la deuxième Coupe du Monde de Rugby de leur histoire.

C'était leur deuxième plus importante victoire en test ; la première remontant à une vingtaine d'années et étant de 90 à 8. Dans cet état d'esprit, l'Espagne va disputer sa dernière rencontre du Rugby Europe Championship 2018 face à la Belgique à Bruxelles samedi 17 mars. Une victoire permettrait à l'Espagne d'être qualifiée dans la Poule A de Japan 2019.

La Roumanie, seule autre équipe du Rugby Europe Championship à espérer une qualification à la RWC 2019, a battu la Belgique 62-12, mettant ainsi la pression sur les Espagnols. Cette victoire signifie que la Roumanie reste toujours bien placée dans la course à la qualification avec 29 points, soit trois points de plus que l'Espagne qui, contrairement aux Chênes, a encore un match à disputer pour monter au classement.

Si l'Espagne bat la Belgique, alors la Roumanie devra jouer un match de barrage contre le Portugal dont le vainqueur rencontrera les Samoa dans un match aller/retour au mois de juin pour accéder à la Poule A en tant que vanqueur du play-off.

Cette dernière rencontre de la Roumanie devait également être celle du coach Lynn Howell, présent dans les bons et les mauvais moments de l'équipe nationale depuis six ans. L'entraîneur gallois a choisi de mettre un terme à sa mission, ainsi que ses deux assistants Rob Moffat et Massimo Cuttitta.Ils assureront néanmoins l'intérim avant la nomination d'un nouveau coach.

Les Chênes ont mathématiquement une chance de conserver le trophée du Rugby Europe Championship 2018 qu'ils ont remporté il y a 12 mois, mais devront battre la Géorgie avec le bonus à Tbilissi. La Géorgie a pour l'instant une avance de cinq points en tête du classement provisoire après avoir battu la Russie 29-9 à Krasnodar. En cas de victoire contre la Roumanie, les Lelos pourraient bien être sacrés champions d'Europe pour la septième fois... en huit ans.