L'Irlande a une chance de progresser au sommet du classement des 6 Nations, au moins pendant une paire d'heures, lors du coup d'envoi de leur match contre l'Écosse samedi à l'Aviva Stadium de Dublin, en ouverture de la 4e journée du Tournoi.

Si l'Irlande gagne avec le point bonus et si l'Angleterre ne parvient pas à décrocher une victoire bonifiée face à la France à Saint-Denis dans le match suivant, l'Irlande a toute chance d'être sacrée championne à un match de la fin du tournoi. La troisième et dernière rencontre aura lieu entre le Pays de Galles et l'Italie.

Ce week-end de rencontres internationales pourrait provoquer pas mal de changements dans le classement mondial World Rugby. Une lourde défaite de l'Angleterre accompagnée d'une grosse victoire de l'Irlande ferait accéder les hommes en vert à la deuxième place du classement mondial, une position jamais atteinte. Tout comme l'Irlande, la Géorgie a 5 points d'avance en tête du Rugby Europe Championship et sait qu'une victoire bonifiée en Russie les ferait monter encore plus haut. La Roumanie, qui jouera la Géorgie lors de la dernière journée le 18 mars, jouera contre la Belgique et l'Espagne recevra l'Allemagne. Ces deux derniers matchs comptent dans le processus de la Coupe du Monde de Rugby 2019. Enfin, en Rugby Europe Trophy, le Portugal jouera la Moldavie et la République tchèque recevra la Suisse à Prague.

Irlande (3) v Écosse (5)

Samedi 10 mars 2018 à 14h15 à l'Aviva Stadium

  • L’Écosse a remporté son dernier duel avec l'Irlande, mais n'a pas remporté deux matches de suite contre l'Irlande dans le Tournoi des 6 Nations, perdant 14 de ses 18 matches
  • Cinq des six dernières rencontres entre les équipes dans le cadre du Tournoi ont été remportées par l'équipe accueillante
  • L'Ecosse a gagné une seule fois en Irlande dans le Tournoi des 6 Nations (huit défaites) par 23-20 à Croke Park en 2010 ; depuis cette victoire, l'Ecosse a perdu 16 de ses 18 matches à l'extérieur dans le Tournoi avec leurs deux dernières victoires intervenues contre l'Italie en 2014 et 2016
  • L'Irlande est invaincue dans ses 13 derniers matches à domicile dans le Tournoi (11 victoires et deux défaites). Avant cette série, ils n'avaient jamais pu enchaîner plus de sept victoires dans le Tournoi sans défaite
  • En tout, l'Irlande a remporté ses 10 derniers tests, leur plus longue série ; une nouvelle victoire battrait un nouveau record.

Incidences sur le classement :

La moindre victoire placerait l'Irlande à la deuxième place du classement mondial en cas de lourde défaite de l'Angleterre face à la France. Pour l'Ecosse, une victoire aurait pour récompense une entrée dans le Top 4 mondial pour la première fois de son histoire.

France (10) v Angleterre (2)

Samedi 10 mars 2018 à 17h45 au Stade de France

L’œil de Didier Retière : "Je pense que contre l'Angleterre, la clé est d'aller les jouer sur les extérieurs. On a vu que les Écossais ont réussi à mettre du mouvement et à aller jouer dans la zone du 12-13, comme sur les extérieurs pour arriver justement à les mettre en difficulté. On a des joueurs qui ont des arguments. On sent que l'équipe est en train de mettre en place ce jeu-là. Après, on sait très bien que contre les Anglais, le plus dur sera les pertes de balle. Discipline, confiance dans le soutien, et ne pas faire d'erreurs pour éviter des pertes de balle."

  • L'Angleterre a remporté neuf de ses 11 duels entre ces équipes dans le cadre du Tournoi des 6 Nations, dont les trois derniers. C'est la dernière fois qu'ils ont gagné plus de trois matches de suite contre la France dans le Tournoi depuis une série de sept victoires entre 1989 et 1995
  • L'Angleterre a perdu son dernier match, contre l'Ecosse à Murrayfield, mais n'a pas perdu deux matches de suite à l'extérieur dans le Tournoi depuis 2009 (contre le Pays de Galles et l'Irlande)
  • La France a perdu ses trois derniers matches au Stade de France ; une seule fois ils en ont perdu cinq de suite au même endroit, entre 1998 et 2000
  • L'Angleterre est invaincue dans ses neuf derniers 4e round du Tournoi (huit victoires et un nul), une série qui compte deux victoires sur la France (2009 et 2012)
  • Jaco Peyper va arbitrer un match du Tournoi des 6 Nations pour la 7e fois ; l'Angleterre est la seule équipe qu'il n'a pas arbitré dans le Tournoi alors qu'il a déjà arbitré quatre matches de la France (dont trois victoires)

Incidences sur le classement :

L'Angleterre peut une fois encore réduire l'écart avec la Nouvelle-Zélande au sommet du classement mondial en cas de victoire par plus de 15 points. Mais en cas de victoire, la France pourrait bien reprendre la 7e place au classement mondial, dans le cas où les Gallois échouent en Italie. Néanmoins, la France ne peut descendre plus bas que la 10e place.

Pays de Galles (7) v Italie (14)

Dimanche 11 mars 2018 à 15h au Principality Stadium

  • Le Pays de Galles a remporté ses 10 derniers matches contre l'Italie dans le Tournoi des 6 Nations ; leur dernière défaite remonte à 2007 à Rome
  • Warren Gatland a un ratio de 100 % de victoires contre l'Italie dans le Tournoi en tant que sélectionneur (huit victoires pour le Pays de Galles et deux pour l'Irlande) ; ses équipes inscrivant en moyenne 4,4 essais par match contre les Azzurri
  • L'Italie a perdu ses 15 derniers matches du Tournoi ; seule la France (17 défaites entre 1911 et 1920) a vécu une plus longue série dans le Tournoi
  • Le Pays de Galles a remporté 10 de ses 12 derniers matches à domicile dans le Tournoi ; seule l'Angleterre s'est imposée dans cette série au Principality Stadium (en 2015 et 2017)
  • Le Pays de Galles n'est plus qu'à deux essais de la barre des 200 inscrits dans le Tournoi des 6 Nations ; elle pourrait être la quatrième équipe à atteindre ce cap (après l'Angleterre, l'Irlande et la France)

Incidences sur le classement :

Une victoire du Pays de Galles n'aurait aucune incidence pour l'équipe au classement, du fait de la trop grande différence de points entre les deux. A l'inverse, une victoire de l'Italie leur donnerait deux ou trois points de plus, suffisant pour les bouger d'une place, voire même de deux en cas de victoire bonifiée.

Rugby Europe Championship

Roumanie (17) v Belgique (28)

  • La Roumanie a besoin de gagner avec le bonus pour mettre la pression sur l'Espagne dans le processus de qualification à la RWC 2019
  • La Belgique peut conserver sa place dans cette compétition des équipes européennes du tier 2 pour l'année prochaine en cas de victoire et au cas où l'Allemagne s'incline
  • La Roumanie a remporté ses six précédents duels face à la Belgique avec un écart moyen de 39 points
  • La victoire 69-15 de la Belgique sur la Roumanie lors de la troisième journée était leur première à ce niveau

Incidences sur le classement :

La Roumanie ne peut pas bouger de sa 17e place au classement, même en cas de lourde défaite. Ceci dit, les Diables noirs de Belgique peuvent penser à une montée de deux rangs.

Russie (20) v Géorgie (12)

  • Un point de bonus de la Géorgie serait suffisant pour que les Lelos s'emparent du titre dès ce week-end ; mais il faudrait dans le même temps que la Roumanie perde face à la Belgique
  • La Géorgie n'a concédé qu'un seul essai et 10 points lors de ses trois premiers matches
  • La Géorgie est sur une série de 16 matches sans défaite contre la Russie
  • La dernière victoire de la Russie (15-9) s'est produite lors de la toute première rencontre entre les deux équipes en mai 1993

Incidences sur le classement :

Même en cas de victoire, la Géorgie ne peut prétendre à rattraper le Japon juste devant. Mais une défaite ferait passer les Lelos derrière les Tonga.

Espagne (19) v Allemagne (28)

  • 3e au classement du Rugby Europe Championship avec 52 points, l'Espagne rencontre l'Allemagne, dernière équipe avec 21 points
  • Les deux équipes n'ont inscrit que huit essais à elles deux : six pour l'Espagne et deux pour l'Allemagne
  • L'Espagne reste invaincue après les six dernières rencontres face à l'Allemagne depuis 2006
  • La seule défaite de l'Espagne à domicile face à l'Allemagne lors des quatre matches avant a été concédée lors de la toute première rencontre entre les deux équipes, le 9 juin 1929

Incidences sur le classement :

Impossible pour l'Espagne de monter au classement ce week-end du fait de la trop grande différence de points entre les deux équipes. Mais une belle victoire de l'Allemagne les ferait revenir dans le Top 25 mondial, à moins que la Belgique ne batte la Roumanie.

Rugby Europe Trophy

Moldavie (45) v Portugal (24)

  • Le Portugal a une chance de prendre le large au classement de la compétition en cas de victoire
  • La Moldavie est sur une série de sept défaites
  • Le Portugal a gagné 59-0 lorsque les deux équipes se sont rencontrées il y a un an ; c'était leur toute première rencontre

Incidences sur le classement :

Au cours des dix derniers mois, la Moldavie a chuté de dix places au classement pour s'arrêter à la 45e position. Mais les Moldaves pourraient bondir d'un seul coup de huit rangs en cas de victoire surprise sur Os Lobos. Le mieux que le Portugal puisse espérer est une place de plus au classement.

République tchèque (33) v Suisse (31)

  • La République tchèque peut passer devant la Suisse au classement du Rugby Europe Trophy en cas de victoire
  • La Suisse a été la dernière équipe à battre la République tchèque, 20-14 en octobre 2015
  • L'équipe visiteuse a remporté les quatre derniers duels depuis leur première rencontre en 1999

Incidences sur le classement :

Toute forme de victoire permettrait à la République tchèque de passer devant la Suisse, voire même de rentrer dans le Top 30 en cas de victoire par plus de 15 points.