Siguiendo los pasos de su equipo de adultas que sorprendieron la región y el mundo para clasificar a los Juegos Olímpicos de Río en 2016, las niñas menores de 18 años de Colombia se aseguraron la plaza sudamericana en los Juegos Olímpicos de la Juventud que se disputarán en Buenos Aires, Argentina, en octubre.
Los Pumitas 7s serán el otro representativo de Sudamérica Rugby.
El equipo conducido por el coach del seleccionado masculino David Jaramillo fue un claro ganador del torneo disputado en el Estadio Martins Pereia de Sao José dos Campos, derrotando al local y favorito Brasil en la final por 10 a 0.
Un try en cada mitad - primero Marta Jiménez y luego Marcela Osorio al comenzar a caer la lluvia - cancelaron cualquier ambición que las Yarinhas puedan haber tenido.
Colombia había derrotado 17 a 5 en un partido previo jugado en la etapa previa en la que Colombia solo recibió un try y anotó 101 puntos en los cuatro partidos.
"Este es un triunfo netamente de lo que ha sido el trabajo planificado de una estructura que está dando frutos," explicó Jaramillo.
"Todo esto se inició con una inversión en un proyecto de masificación de rugby infantil y juvenil femenino hace ya algunos años y es un gran premio ver que el sistema funciona."
La clasificación del rugby colombiano lo convierte en el primer deporte de conjunto de este país en obtener una plaza en la historia de los Juegos Olímpicos de la Juventud.
"Para el rugby de Colombia esto es un gran avala d que lo que se está haciendo está bien. Es confirmar que vamos por buen camino y es muy importante para nosotros que trabajamos muy de la mano de los institutos estatales y que tenemos un Comité Olímpico muy importante."
Canadá por dos
En el clasificatorio de Rugby Americas North, los varones y mujeres de Canadá fueron coronados campeones al derrotar a Estados Unidos en las dos finales en el Sam Boyd Stadium de Las Vegas.
Fantastic results as our U18 men and women win against USA Well done players and staff. Olympic qualification this morning for the girls. The boys rely on other sports. Congrats @SandroFiorino13 @yakbutt @MacDowellRugby Fred Asselin @debsmcgrath @RugbyCanada
— Damian McGrath (@mcgrath_damian) March 3, 2018
Los varones jugaron una final repleta de nerviosismo pero ni el enorme apoyo para el equipo local los detuvo ya que ganaron por 14 a 0.
Poco después, las chicas completaron el doble con una convincente victoria por 36 a 5 frente a las chicas de Estados Unidos para asegurar su lugar en los Juegos Olímpicos de la Juventud de Buenos Aires en octubre.
Según la reglamentación del COI, tan solo un equipo masculino y uno femenino pueden participar por país en los Youth Olympic Games. Canadá eligió el sevens femenino y el hockey sobre césped en varones.
Entonces, si bien la presencia de las chicas en Buenos Aires está garantizada, el equipo campeón de Damian McGrath deberá esperar a cómo le vaya al equipo de hockey sobre césped en su proceso clasificatorio.
Ambos equipos campeones ganaron cada uno de los encuentros, los varones sin ceder puntos ante Jamaica y Barbados para luego vencer dos veces a Estados Unidos en encuentros mas parejos.
El camino de las chicas a la final fue similar, con victorias ante Barbados (57-0) y México (67-0), seguidas de una victoria ante EEUU por 14 a 5 al final del segundo día.