World Rugby a accompagné l'annonce du programme des matches de rugby à 7 lors des Jeux du Commonwealth 2018 sur la Gold Coast, en Australie à compter du 13 avril au Robina Stadium.
Afin de marquer l'introduction d'un tournoi de rugby à 7 féminin dans les Jeux du Commonwealth, les détenteurs de billets pourront bénéficier de huit matches de grande intensité lors de la première soirée où chaque équipe féminine disputera deux de ses trois matches de poule.
Le Canada et l'Afrique du Sud auront l'honneur de débuter le tournoi tandis que l'Australie, médaillée d'or olympique, affrontera l'Angleterre en clôture de la première journée le 13 avril.
Lors de la deuxième journée le samedi 14 avril, ce sera au tour des meilleures équipes Hommes de s'affronter en matches de poule alors que les Dames termineront leur phase de poule. Le troisième et dernier jour, dimanche 15 avril, auront lieu les demi-finales et les finales.
Au terme de la phase de poules, seules les équipes Hommes les mieux classées des quatre poules progresseront en demi-finales. Pour les Dames, les deux meilleures équipes de chaque poule joueront les médailles.
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« Les Jeux du Commonwealth offrent toujours une compétition spectaculaire de rugby à 7. Mais cette année sera encore plus exceptionnelle grâce à l'introduction d'un tournoi féminin », a déclaré Bill Beaumont, le président de World Rugby.
« La promotion du rugby féminin fait partie des priorités de World Rugby via notamment le plan 2017-2025 que nous avons lancé. Nous sommes donc heureux que les meilleures joueuses puissent faire montre de leur talent sur l'une des meilleures compétitions au monde.
« Au cours des trois jours de compétition, il y aura de l'intensité sur le terrain, mais aussi dans les tribunes car les équipes vont toutes concourir avec l'objectif unique de décrocher l'or. Ce qui devrait nous offrir du grand spectacle ! »
« Le rugby à 7 est une composante très populaire des Jeux du Commonwealth depuis son introduction lors de l'édition 1998 de Kuala Lumpur, en Malaisie », a souligné Louise Martin, présidente de la fédération des Jeux du Commonwealth. « En tant que principal organisme sportif pour toutes les questions d'égalité entre les sexes, la Fédération, en lien avec les Jeux du Commonwealth de la Gold Coast, est fière d'introduire un tournoi de rugby à 7 féminin dans les épreuves des Jeux pour la première fois cette année. »