Tan solo dos cambios son posibles en el World Rugby Rankings  en un fin de semana con actividad en el Seis Naciones y el Americas Rugby Championship.

La tercera ronda del Six Nations comienza el viernes con el encuentro entre Francia e Italia en Marsella, seguido del doblete entre Irlanda vs Gales y Escocia recibiendo a Inglaterra.

En la penúltima ronda del Americas Rugby Championship, el defensor del título buscará seguir liderando al enfrentar a Brasil en São José dos Campos. También el sábado, Chile recibirá a Uruguay en Santiago y Argentina XV enfrentará a Canadá en Jujuy, encuentro que no tendrá incidencias en el ranking.

We take a brief look at how matches in both continental competitions and the Rugby Europe Trophy 2018 encounter between Portugal and Switzerland could affect the rankings by close of play on Sunday.

SEIS NACIONES

FRANCIA (10) vs ITALIA (14)

Mathieu Bastareaud es uno de cinco cambios al equipo que enfrentará a Italia en el Shade Velodrome el viernes. Habrá cambios en los tres de atrás con Benjamin Fall reemplazando al prolífico Teddy Thomas (tres tries en las primeras dos fechas). Arranca por primera vez desde el comienzo Rémy Grosso mientras que Hugo Bonneval será el fullback. El otro cambio será el ingreso de Paul Gabrillagues en la segunda línea.

El ala Maxime Mbandà comenzará por primera vez un test para Italia en este torneo; este es uno de tres cambios al pack. Los otros son Andrea Lovotti y Leonardo Ghiraldini en la primera línea.

En breve

  • Este será el octavo encuentro del Seis Naciones jugado un viernes. Los otros fueron partidos en los que participó Gales; de estos, cuatro fueron frente a Francia
  • Francia mantiene un invicto de once triunfos en casa ante Italia, comenzando en 1997
  • Italia solo derrotó tres veces a Francia en 39 tests. El ultimo triunfo fue por 23 a 18 en Roma en el Seis Naciones 2013
  • Se juega rugby internacional en el Stade Velodrome desde que Francia derrotó a Nueva Zelanda 42 a 33 en el 2000
  • Sumando los caps de Leonardo Ghiraldini, Alessandro Zanni y Sergio Parisse (323) tienen mas caps que los del quince de Francia (291)

Prediciendo el ranking

Francia no puede subir del puesto 10 mas allá de como gane pero podría caer debajo de Japón si pierde con Italia. Un triunfo por mas de 15 para los Azzuri los elevaría por encima de Georgia, subiendo dos lugares al puesto 12

IRLANDA (3) vs GALES (6)

Chris Farrell jugará desde el comienzo por primera vez en el Seis Naciones cuando Irlanda enfrente a Gales. Los British & Irish Lions Iain Henderson y Tadhg Furlong se  lesionaron en el triunfo ante Italia en la segunda ronda. Andrew Porter, que reemplazo entonces a Furlong, jugará junto a Cian Healy y el capitán captain Rory Best – quien con 109 caps se convertirá en el tercer irlandés con mas caps.

Los backs de Gales recuperan el trio de Lions Dan Biggar, Liam Williams y Leigh Halfpenny. El pack se mantiene igual que en el partido anterior.

En breve

  • Hace tres partidos que Irlanda no derrota a Gales en el Seis Naciones. Su peor racha fue de ocho partidos (P7, E1) entre 1971 y 1979
  • Irlanda no pierde en el Aviva desde la derrota ante Inglaterra por 12 a 6 en 2013.
  • Este será el test número 100 de Warren Gatland al frente de Gales (no incluyendo los que ha estado ausente por enfermedad o por estar con los Lions). Tiene 50 triunfos, 47 derrotas y dos empates.

Prediciendo el ranking

Para reducir la diferencia entre Irlanda e Inglaterra, deben ganarle a Gales por mas de 15 puntos y que los ingleses pierdan por similar margen en Escocia. Si Irlanda pierde, entonces caerá debajo de Australia al cuarto puesto y hasta el quinto si la derrota es por mas de 15 puntos. Así, Gales podría subir al tercer puesto, su mejor ranking desde RWC 2015. Una victoria le permitirá superar a Sudáfrica en el cuarto puesto salvo que Escocia gane de manera contundente.

ESCOCIA (7) vs INGLATERRA (2)

El quince local será el mismo que derrotó 32 a 26 a Francia hace dos semanas, con tres modificaciones al banco, dos en los forwards y uno entre los backs.

Por su parte Inglaterra verá el ingreso del octavo Nathan Hughes en lugar del lesionado Sam Simmonds como única modificación. En el banco regresa tras una suspensión de seis semanas Joe Marler como suplente de Mako Vunipola.

En breve

  • Escocia no le gana a Inglaterra en el torneo desde 2008, sumando ocho derrotas y un empate
  • Tres fueron victorias inglesas en Murrayfield, la mejor racha desde que comenzó el Seis Naciones en el 2000
  • Escocia no ha apoyado tries ante Inglaterra las últimas seis veces que jugaron en Edimburgo y nunca superaron los 20 puntos ante ellos en partidos aquí por el Seis Naciones.
  • Escocia ganó sus últimos cinco partidos en casa, tantos como en los anteriores 23 - 17 derrotas y un empate

Prediciendo el ranking

Un amplio triunfo inglés podría reducir los 3,12 puntos de diferencia con los All Blacks en el primer puesto en casi 0,75 puntos. Un triunfo por menos puntos le dará medio punto y Escocia podría sumar 2,24 puntos con un triunfo, lo que le permitiría al equipo de Greg Townsend subir al quinto puesto.

RUGBY EUROPE TROPHY

PORTUGAL (24) vs SUIZA (31)

En breve

  • El campeón defensor Portugal quedará a seis puntos de su seguidor si gana con punto bonus
  • Suiza subirá del cuarto al segundo lugar si obtiene una victoria
  • Portugal ganó los cinco encuentros con Suiza, con un margen promedio de 28 puntos
  • Suiza no sumó en tres de estos encuentros

Prediciendo el ranking

Un amplio triunfo no le servirá a Os Lobos para alcanzar a Namibia, pero si Suiza llegara a ganar por ese margen, podría superar a Portugal cuando el próximo lunes se anuncien los rankings. Suiza subirá al puesto 27 mientras que Portugal caerá cuatro lugares al 28.

AMERICAS RUGBY CHAMPIONSHIP

CHILE (25) vs URUGUAY (18)

En breve

  • Chile está último y Uruguay tercera en la tabla
  • Chile ganó ocho de los primeros once partidos entre ambos equipos (1948 al 75) pero solo ganó tres veces desde entonces
  • La última victoria de Los Condores (21-18) fue en el Campeonato Sudamericano A en 2011
  • Chile no ha ganado desde su único triunfo en la ronda inaugural en el 2013
  • La derrota de Uruguay ante Argentina XV fue la primera en doce meses, cortando una racha de 14 triunfos seguidos; sigue manteniendo una racha de 13 tests sin perder
  • Uruguay won 23-20 the last time they visited Santiago in the 2016 edition

Prediciendo el ranking

Chile subirá dos puestos si consigue un triunfo por mas de 15 puntos, escalando al 23, aún si Portugal derrota a Suiza por amplio márgen. De suceder esto, Uruguay caerá debajo de España al puesto 19. De la única manera que Uruguay puede superar a Estados Unidos es si gana y las Águilas caen ante Brasil.

BRASIL (27) vs ESTADOS UNIDOS (17) 

En breve

  • Estados Unidos tiene tres puntos de ventaja del segundo equipo en la tabla del ARC. Brasil está quinto
  • El equipo que jugó en casa fue el ganador las dos veces que se enfrentaron: Brasil ganó 24 a 23 en 2016 y Estados Unidos 51 a 3 en el 2017
  • Las Águilas ganaron seis de los últimos siete partidos jugados
  • Brasil, junto a Chile, es el equipo que menos puntos marcó este año: 39

Prediciendo el ranking

Una importante victoria de Brasil les permitirá regresar a su mejor ranking, el puesto 24. Si las Águilas ganan por mas de quince puntos, sólo sumará 0,35 puntos que no alcanza para ascender de su actual puesto 17.