Con dos triunfos en igual cantidad de partidos en el Americas Rugby Championship, para defender su título de campeón, a Estados Unidos le quedan varios desafíos.
Enfrentando a un equipo chileno hambriento por conseguir sus primeros puntos del 2018, las Águilas necesitan terminar su tercer partido consecutivo en casa con una actuación promisoria.
El Gerente General de los USA Eagles Dave Hodges reconoce el buen comienzo de campaña de su equipo, aunque también nota que han cosas por corregir si es que quieren seguir con el envión positivo.
“Este nuevo test-match nos da la oportunidad de mejorar nuestra actuación," dice Hodges, ex capitán de las Águilas.
“Si bien ganamos nuestros primeros dos partidos en el ARC frente a Argentina XV y Canadá, necesitamos mejorar nuestra precisión en general. Ese es el enorme desafío que tendremos para el partido frente a Chile."
La última vez que ambos equipos se enfrentaron fue un enfático 57-9 para las Águilas, pero algunos cambios al plantel significan que habrá mucho trabajo por hacer frente a Los Cóndores, que ya cayeron ante Brasil y Argentina XV en las primeras dos jornadas.
“Unos pocos jugadores regresaron a sus clubes profesionales," explica Hodges. "Si bien eso en sí mismo es un desafío, lo reconocemos y hemos trabajado para que los jugadores en el plantel esta semana estén listos. Los nuevos aportaron una energía positiva para el grupo."
Partido a partido
El de este fin de semana en el Titan Stadium de Fullerton será el último partido de Estados Unidos en casa en esta Americas Rugby Championship 2018.
Jugando en el buen clima de California, con ruidosos aficionados, le ha aportado mucho al equipo anfitrión. Para poder cimentar su lugar al tope de la tabla, deberán seguir trabajando duro semana a semana, haciendo los ajustes necesarios para cada encuentro.
El nuevo entrenador Gary Gold ya tiene varias semanas conociendo a sus jugadores, su nivel y su talento. Si bien no es de hacer cambios drásticos a su quince inicial, está siempre atento a encontrar nuevos jugadores que puedan adaptarse a la dinámica que pretende de su equipo.
Chile mejoró considerablemente ante Argentina XV en Ushuaia respecto de su primer encuentro ante Brasil. Siguen buscando su segundo triunfo en el torneo tras haber ganado en la fecha inaugural del primer Americas Rugby Championship en 2016.
Los objetivos para su entrenador Mark Cross son simples: mejorar con cada partido.
“La Americas Rugby Championship es un gran torneo y necesitamos crecer en él," dijo antes de viajar a California. "Cada partido es una gran oportunidad para que los jugadores se prueben en el alto nivel."
El Americas Rugby Championship 2018 estará en VIVO en el website de World Rugby www.worldrugby.org/arc2018. Puede haber restricciones geográficas. Para mas detalles ingrese aquí.
Foto: Travis Prior