Le pilier de l'Australie Sekope Kepu a écopé de trois semaines de suspension imposée par la commission de discipline indépendante mise en place par World Rugby suite à une charge dangereuse lors de la fenêtre internationale de novembre à l'occasion du match entre l’Écosse et l'Australie le 25 novembre 2017.
Kepu a pris acte de la sanction des trois semaines, mais a fait appel de la décision de ne pas inclure les matches à disputer dans le tournoi du Brisbane Tens (9-10 février 2018) lorsque les modalités de la sanction de trois semaines seront déterminées.
Cet appel a été examiné par la commission d'appel indépendante composée de Christopher Quinlan QC (président du panel judiciaire de World Rugby), du juge Lex Mpati (Président de la commission disciplinaire de la SANZAAR) et d'Oliver Kohn (ancien de Bristol, des Harlequins RFC et du Pays de Galles).
La commission d'appel a examiné les raisons d'inclure des matches en particulier dans une sanction. Elle a noté que, étant donné qu'il est impossible de tenir compte de toutes les éventualités factuelles dans les règlements disciplinaires, les commissions disciplinaires doivent « examiner les circonstances des cas individuels pour évaluer les conséquences d'une sanction sur le jeu ».
Dans ce cas, l'examen incluait les antécédents du joueur de ne pas avoir avoir pratiqué le rugby à 10 pendant de nombreuses années, la nature et la qualité du tournoi Brisbane Tens (BTT) ainsi que l'éventualité de la participation du joueur pendant le tournoi. La commission a finalement décidé que les matches du BTT ne devaient pas être considérés comme faisant partie de la suspension de trois semaines et a rejeté l'appel.
Kepu est donc libre de jouer encore à compter du 5 mars 2018.
Consulter la décision écrite ici.