Uruguay y Chile pasaron exitosamente los dos torneos del Sudamérica Rugby Sevens para completar la nómina de 24 equipos para la competencia masculina en el RWC Sevens en San Francisco en julio. Se unen a Argentina dándole a Sudamérica Rugby tres lugares mientras que por Norteamérica participarán Canadá, Jamaica y Estados Unidos.
Ambos países llegaron en una buena posición al segundo torneo en Viña del Mar, Chile, tras sus actuaciones en el Seven de Punta del Este en Uruguay la semana anterior.
Al igual que en casa, Uruguay llegó la semifinal asegurando así clasificar como el mejor sudamericano y tercero en el circuito detrás de los invitados Sudáfrica y Francia.
Si bien Chile no tuvo un buen torneo en su torneo fueron segundos en Punta del Este y si bien cayeron al séptimo puesto en Viña del Mar les alcanzó para asegurar su lugar en San Francisco.
Brasil fueron el otro equipo con chances, pero estas se acabaron al caer ante Los Teros 14 a7 en cuartos de final.
Uruguay y Chile, además de jugar en San Francisco, irán a Hong Kong para el clasificatorio al HSBC World Rugby Sevens Series 2019 en abril. Uruguay también recibe una invitación para competir en Las Vegas y Vancouver en marzo.
Campeón del circuito fue Sudáfrica, habiendo ganado los dos torneos aunque en Chile no fue sencillo - en la fecha inicial cayeron con Irlanda y empataron con Alemania, recuperándose en la segunda para levantar nuevamente el trofeo.
FELICIDAD
“Estamos muy contentos por la clasificación; hace 17 años que no íbamos a un Mundial y cumplimos ese objetivo,” contó Brangier.
“Fueron dos semanas de dura competencia y se siente el apoyo en casa pero al jugar ante los nuestros crece la presión. No tuvimos un buen torneo en Viña ya que nos hubiera encantado terminar primeros; creo que desperdiciamos esa oportunidad, pero estamos felices con clasificar al Mundial que era nuestro gran objetivo.”
Finalmente, el líder de Cóndores Sevens, cuyo equipo terminó en séptimo lugar al derrotar a Brasil 26-12 dijo: “La preparación demandante pagó sus frutos y ahora tenemos que planificar para seguir trascendiendo en el rugby tanto en casa como internacional.”
LOS TEROS 7s, NUEVAMENTE MUNDIALISTAS
"“We are extremely happy to have qualified. This came about after a lot of very hard work from players, staff, officials and the 15s coaching staff. We are all doing our best to take Uruguayan rugby to the top."
Los Teros 7s tuvieron un sólido equipo durante el torneo, con una estricta disciplina táctica y buenas individualidades, entre las que se destacó quien fue elegido el mejor jugador del torneo, Felipe Etcheverry.
“Estamos realmente felices ya que esto llega tras mucho trabajo de jugadores, cuerpo técnico, dirigentes y la gente del quince. Todos trabajamos para llevar al rugby uruguayo a lo más alto,” dijo un alegre Luis Pedro Achard, entrenador del seleccionado uruguayo.
“No es poca cosa para un país tan pequeño, con una base chica de jugadores, clasificar a RWC 7s y en dos semanas enfrentar una clasificación con Canadá por un lugar en Rugby World Cup 2019.”
“Esto nos llena de orgullo y a su vez nos da muchas expectativas para ir a Hong Kong a luchar por un lugar en el HSBC World Rugby Sevens Series, cosa que anhelo hace mucho tiempo,” dijo el veterano coach uruguayo tras terminar en el cuarto puesto en Viña del Mar, habiendo caído con Irlanda 12-5.
Quinto fue Argentina, ya clasificado a RWC 7s, que derrotó a Alemania33-14. Los colombianos no pudieron con Estados Unidos por una conversión, cayendo 14 a 12 para terminar octavos. Fueron el equipo más aplaudido, después de los locales, en ambos torneos.