Hong Kong s'est qualifié pour le Trophy World Rugby des moins de 20 ans 2018 après avoir remporté leur cinquième titre d'affilée de champion d'Asia Rugby U19.
L'équipe masculine U19 de Hong Kong a battu le Sri Lanka 40-7 samedi 16 décembre, pour dérocher leur cinquième titre de champions d'Asie. Cette victoire obtenue au Hong Kong Football Club fait suite à la victoire de la semaine précédente à Colombo, ce qui permet à l'équipe de Hong Kong de s'assurer de sa présence au Trophy des U20 en 2018.
« Le mérite en revient au Sri Lanka qui a considérablement élevé son niveau de jeu », a souligné Dowse, le coach de l'équipe de Hong Kong. « Ils n'ont rien lâché de tout le match et ça nous a montré que chaque détail comptait. Lorsque nous exécutions nos plans de jeu, ce n'était pas très difficile et lorsque nous les avons appliqués, nous avons été récompensés pour ça. »
Désormais, le staff se tourne vers la nouvelle échéance l'année prochaine en Trophy où les joueurs espèrent remporter au minimum une victoire, ce qu'ils avaient échoué à faire en 2017.
« La chose la plus difficile pour nous, si nous regardons nos trois dernières participations au Trophy, est de réduire le fossé entre nous et les autres équipes », admet Dowse. « Nous avons la chance d'avoir l'entier soutien de notre fédération et nous allons nous assurer d'augmenter encore notre niveau pour l'année prochaine, pour faire en sorte que les gars en tirent le meilleur. C'est un groupe talentueux et il y a quelques bons specimens.
« Nous avons là un bon noyau, mais nous devons être sûrs que d'autres joueurs vont pouvoir nous rejoindre pour élargir le cercle. Cette compétition est essentielle pour nous.
« L'Asie est à un niveau déjà assez élevé, mais nous voulons maintenant nous illustrer sur la scène internationale aussi. »