Cinco leyendas de nuestro deporte fueron inducidas al World Rugby Hall of Fame hoy, viernes 10 de noviembre, en una ceremonia especial en Rugby, Inglaterra, donde se celebró su vida y sus carreras deportivas.

Un inglés, una norteamericana, un canadiense, un francés y un argentino fueron honrados en la ceremonia de la que participaron una cantidad de luminarias del rugby en el hogar físico del Hall of Fame en la ciudad que le dio el nombre a nuestro deporte.

La lista de los nuevos miembros (con su número de inducción y país) son: Felipe Contepomi (133, Argentina), Al Charron (134, Canadá), Rob Andrew (135, Inglaterra), Fabien Pelous (136, Francia) y Phaidra Knight (137, Estados Unidos).

Este grupo, elegido por un panel de expertos del World Rugby Hall of Fame, lleva a 137 la cantidad de miembros; cada uno de ellos es reconocido y su perfil está presente de manera interactiva, en múltiples idiomas en cercanía adonde nació el rugby como deporte.

La ceremonia de inducción de este año coincidió con el comienzo del trophy tour de Rugby World Cup 2019, que comenzó en el pueblo de Rugby. El recorrido llevará a la famosa Webb Ellis Cup a no menos de 18 países entre ahora y el comienzo de RWC2019.

Con el apoyo de los socios globales de Rugby World Cup, el tour visitar una serie de países de rugby y otros en desarrollo en el camino hacia Japón 2019, en línea con la misión estratégica de World Rugby de hacer crecer e inspirar al rugby en todo el mundo. Cada visita durará entre tres y cinco días y en Asia la gira incluirá el programa de legado Impact Beyond 2019, un camino hacia atraer un millón de nuevos participantes dentro de la región mas populosa del mundo, hogar del 60% de los jóvenes del mundo.

El Presidente de World Rugby y miembro del Hall of Fame Bill Beaumont estuvo en la ceremonia. Dijo" Este es otro día especial para el World Rugby Hall of Fame, al incluir a otros cinco grandes del juego, llevando la cantidad a 137. Este último grupo incluye verdaderas leyendas, jugadores que ayudaron a darle forma a la imagen de rugby e inspirar generaciones de simpatizantes. Cada uno de ellos ha contribuido inmensamente al disfrute que todos hemos sentido al ver el rugby de alto nivel durante décadas."

“Cada uno es una valiosa inclusión en el Hall of Fame y a su manera han sido claves para el crecimiento tanto en su país como en el escenario internacional. Entre ellos, han sumado 392 caps, anotado casi 1.200 puntos - aunque la mayoría los consiguieron Felipe y Rob! - y suman 18 participaciones mundialistas entre ellos."

"Si bien hace muchos años que existe el Hall of Fame, hace tan solo 12 meses que abrío su hogar permanente en el pueblo que le dio el nombre, Rugby. Tener un lugar físico para el Hall of Fame es un punto focal para el deporte, atrayendo simpatizantes de todo el mundo para revivir algunos de los momentos y deportistas salientes de nuestro deporte."

Beaumont también dio comienzo al RWC 2019 trophy tour. Agregó: “Es fantástico ver a esta famosa copa aquí en Rugby. Lleva el nombre de William Webb Ellis – el miembro número uno del Hall of Fame – a quien reconocemos como el inventor del rugby rugby, muy cerca de aquí, en 1823. Comenzando aquí, viajará mas de 150 mil millas, yendo a países como India, Alemania, Fiji, China, Pakistán, Brasil, Chile, Sudáfrica, Canadá, Estados Unidos, Malasia y Uruguay  entre otros, promocionando Rugby World Cup 2019 y asegurando que los ojos del mundo se posen sobre Japón en septiembre y octubre de 2019.” 


Cllr Michael Stokes, líder del Consejo del Rugby Borough, dijo: “En representación de todos aquí en el lugar de nacimiento del rugby, quiero felicitar a los cino nuevos miembros al World Rugby Hall of Fame. Aquí se cuenta la historia de los mejores momentos del deporte en un moderno museo a metros de donde todo comenzó. Tengo ganas de ver los momentos icónicos de estos cinco nuevos miembros del Hall of Fame."

Felipe Contepomi dijo: “Me siento humildemente honrado de haber sido incluido en el World Rugby Hall of Fame y de haber agregado mi nombre a esta lista de personas que contribuyeron tanto para el juego. El rugby ha sido y sigue siendo una gran parte de mi vida. Me ha dado muchos amigos en cada equipo en el que he jugado”, dijo Felipe.

“Mi club Newman es mi segunda casa. Para mí, el rugby es más que un deporte, es una forma de vida. Lo que aprendí a través del deporte me ayuda en mi vida cotidiana

Al Charron dijo: “No tengo palabras para describir lo que significa ser inducido al Hall of Fame. Sólo sé que estoy aquí por la gente que me apoyó en el camino, especialmente mi familia y mis entrenadores y compañeros en los equipos que he jugado: Hillcrest (colegio), Ottawa Irish, Moseley, Bristol, Pau, Dax, la provincia de Ontario y por supuesto Canadá. 

“El rugby ha sido una gran parte de mi vida desde que tengo 17 años. Le debo tanto a un deporte que enriqueció mi vida de muchas formas y que sigue haciéndolo. Son un afortunado de haber conocido el rugby y la fantástica gente que está en el. Estoy totalmente agradecido a lo que viví.”  

Rob Andrew dijo: “Mi primer partido lo jugué para Barnard Castle School M12 en septiembre de 1974. Ha sido un increíble recorrido junto a este gran deporte. Me permitió conocer gente increíble y visitar lugares en los que solo podía soñar al comenzar."

“Jugué en algunos clubes maravillosos como Middlesbrough, Cambridge University, Nottingham, Gordon (en Sydney), Wasps, Toulouse y Newcastle. Haber representado a mi país y los British and Irish Lions me llenó de orgullo y solo puedo esperar que el rugby siga creciendo para que otros lo disfruten como lo disfruté yo."

Fabien Pelous dijo: “Es un honor ser incluido en el World Rugby Hall of Fame junto estos inmensos jugadores tan importantes para la historia del rugby. Quiero agradecer a World Rugby por este tributo, que quiero compartir con todos los jugadores y clubes que me ayudar a llegar aquí en mi vida amateur como profesional."
 
“El Hall of Fame es una iniciativa muy importante porque crea y cuidad lazos entre las generaciones de jugadores de todo el mundo. Es una gran manera de destacar el legado.”

Phaidra Knight dijo: “Estoy muy honrada de ser incluida en el Hall of Fame, algo que nunca imaginé al tomar el balón por primera vez en mis manos a la edad de 22. El rugby fue clave en darle una razón y un propósito a mi vida."

“Este honor lo comparto con cada jugador en USA Rugby. No llegué aquí sóla ya que fueron muchos los que me elevaron. Estoy muy agradecido a eso. Soy el segundo estadounidense en el Hall of Fame...por ahora. Creo que es el comienzo de muchos mas que vendrán."

“Para todas las mujeres del mundo que desafían lo establecido y que viven auténticamente a través de nuestro gran deporte, este es un reconocimiento de que somos respetadas, apreciadas y valoradas. Continuemos el camino. Muchas gracias World Rugby. Este es el reconocimiento de muchas."