World Rugby a dévoilé les détails de la tournée du trophée de la Coupe du Monde de Rugby 2019 qui permettra à la Coupe Webb-Ellis de visiter 18 pays dans une célébration internationale du rugby.
Tandis que la participation et l'intérêt dans le rugby ne cesse de prendre de l'ampleur, la tournée doit visiter aussi bien des contrées où le rugby est bien implanté que des pays en plein développement jusqu'à Japan 2019, dans le cadre de la mission stratégique de World Rugby qui est de faire grandir la famille du rugby.
Le 10 novembre 2017, la coupe Webb-Ellis a pris le départ de la tournée depuis le World Rugby Hall Of Fame à Rugby, en Angleterre, berceau de ce sport. Le trophée parcourra 18 nations avant d'arriver au Japon en juin 2019, à quelques semaines du coup d'envoi de la première Coupe du Monde de Rugby en Asie.
La mission stratégique de World Rugby étant de faire grandir la famille du rugby, l'objectif premier de cette tournée est justement de toucher de nouveaux publics et de nouveaux joueurs aux travers de programmes destinés aux clubs et associations autour des valeurs du rugby.
Chaque visite de la tournée du trophée de la Coupe du Monde de Rugby dure entre trois et cinq jours. En Asie, la tournée sera agrémentée du programme dédié IMPACT Beyond 2019 destiné à inspirer, attirer et conserver un million de nouveaux joueurs dans une région très peuplée qui concentre 60 % de la jeunesse du monde.
« Nous sommes heureux de lancer la tournée du trophée de la Coupe du Monde de Rugby 2019 à Rugby, le berceau de notre sport et la ville d'accueil du World Rugby Hall Of Fame », a déclaré Bill Beaumont, président de World Rugby. « Cette tournée nous donne une belle opportunité de célébrer le rugby à travers le monde, de susciter l'engagement avec de nouveaux et d'anciens joueurs en attendant le coup d'envoi de la première Coupe du Monde de Rugby en Asie.
« En visitant 18 nations, la tournée va se concentrer sur des marchés émergents, ceux à fort potentiel pour le rugby, ainsi que dans des pays qualifiés à la Coupe du Monde de Rugby 2019. La tournée va servir de vitrine à notre sport, à sa vraie nature et à ses valeurs.
« Nous avons beaucoup de chance d'être accompagnés par six partenaires mondiaux de longue date de la Coupe du Monde de Rugby 2019. Chacun va jouer un rôle dans cette tournée et va avoir pour tâche de faire grandir le nombre de supporters avant la première Coupe du Monde de Rugby en Asie. »
L'étape anglaise de cette tournée va mettre l'accent sur les précédentes éditions et l'héritage apporté par une nation qui a permis d'attirer de nouveaux publics, a suscité de l'engagement, de la visibilité et a battu des records.
La coupe Webb-Ellis va être montrée au World Rugby Hall Of Fame, dans un jardin japonais, un stade prestigieux ainsi que lors de l'annonce du pays-hôte de la Coupe du Monde de Rugby 2023, puis terminera sa tournée à l'ambassade du Japon à Londres. Le trophée rendra également visite à un club de rugby local qui suit le programme de la fédération anglaise Rugby 365 mis en place juste après la Coupe du Monde de Rugby 2015.
« Ce programme est un héritage de la Coupe du Monde de Rugby 2015 et permet un investissement de 50 millions de livres (56,5 millions d'euros, ndlr) sur quatre années dans le développement de 100 terrains synthétiques en Angleterre », a expliqué Steve Brown, directeur exécutif de la fédération anglaise de rugby.
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