Avec quelques rencontres en lien avec le calendrier désormais connu des matches de la Coupe du Monde de Rugby 2019 et le classement mondial dans les têtes, il y a beaucoup à attendre de ce week-end.

Ainsi, l'Australie et le Pays de Galles joueront une répétition de leur clash de la Poule D attendu en 2019 et l'Angleterre se rappellera de son doublé du mois de juin en Argentine lorsqu'il s'agira de jouer une nouvelle fois les Pumas en attendant la Poule C dans deux ans.

Deux autres rencontres qui donnent un avant-goût de la RWC 2019, c'est les Samoa qui affronteront l'Ecosse avant de possiblement se revoir dans la Poule A si les Îliens arrivent à se qualifier en barrage, puis la Géorgie et le Canada, qui se rencontreront à Tbilissi, et peut-être bien au Japon dans deux ans si les Canucks arrivent à se qualifier contre l'Uruguay en tant qu'Americas 2 au début de l'année prochaine.

Ce sera également un week-end symbolique pour l'ailier français Yoann Huget, le flanker de l'Irlande Sean O'Brien et le capitaine de Hong Kong Nick Hewson, qui passeront le cap des 50 sélections. A l'inverse, d'autres joueurs feront leurs premiers pas sur la scène internationale.

France (8) v Nouvelle-Zélande (1)

L'ailier du XV de France Yoann Huget a gagné sa 50e cap au moment où la France espère mettre un terme à huit ans de défaites contre la Nouvelle-Zélande.

Le trio de novices Geoffrey Doumayrou, Judicaël Cancoriet et Paul Gabrillagues fera ses débuts au Stade de France tandis que Raphaël Chaume et Anthony Jelonch attendront leur tour sur le banc. Les All Blacks de leur côté débutent leur tournée européenne avec une équipe qui totalise 591 sélections.

  • Les All Blacks ont joué la France à 57 reprises depuis 1906 et ont battu les Bleus 44 fois. Ils ont aussi encaissé un nul et 12 défaites.
  • La dernière victoire de la France est intervenue à Dunedin en juin 2009. Les Français ont perdu les dix dernières rencontres.
  • Le dernier match entre les deux équipes s'est tenu à Saint-Denis en novembre 2016 ; rencontre que les Blacks ont remporté 24-19
  • Les All Blacks n'ont plus qu'à marquer trois essais pour passer la barre des 2 000 essais
  • Au classement, la Nouvelle-Zélande est assurée de rester première et la France peut espérer monter à la 7e place en cas de victoire

Irlande (4) v Afrique du Sud (5)

  • L'Afrique du Sud a remporté 18 des 25 duels entre les deux équipes, inscrivant 69 essais contre 31
  • La plus grosse victoire des Springboks fut de 38-0 à Lansdowne Road en 1912. la plus grosse victoire de l'Irlande est de 32-15 dans le même stade en 2006
  • L'Irlande a remporté ses quatre derniers matches
  • Le demi d'ouverture Elton Jantjies est à deux unités des 200 points en tests pour l'Afrique du Sud
  • L'Afrique du Sud peut espérer grimper à la 3e place du classement mondial (si l'Australie tombe dans le piège gallois) ce qui précipiterait l'Irlande à la 6e place.

Pays de Galles (7) v Australie (3)

  • L'Australie a remporté la dernière visite à Cardiff 32-8 en novembre 2016. C'était leuur plus grande victoire sur le Pays de Galles en neuf ans et leur 29e victoire en 40 rencontres
  • L'Australie est sur une série de 12 victoires contre le Pays de Galles, même si l'écart de points n'a jamais été important
  • L'Australie a inscrit 51 essais en 11 tests en 2017. De son côté, le Pays de Galles n'en a inscrit que 12 en sept rencontres
  • Le Pays de Galles peut au mieux espérer monter à la 5e place tandis que la deuxième place est à portée de l'Australie si l'Angleterre échoue à battre l'Argentine

Angleterre (2) v Argentine (10)

  • L'Angleterre a inscrit 73 points en deux tests face à l'Argentine en juin
  • Le capitaine Dylan Hartley jouera son 9e test contre l'Argentine ; un record pour un joueur anglais
  • L'Argentine n'a battu qu'une seule fois l'Angleterre ; 25-18 en novembre 2006
  • L'Angleterre ne devrait pas bouger de place au classement mondial en cas de victoire, mais l'Argentine peut espérer une 9e place

Ecosse (6) v Samoa (16)

  • Si les Samoa arrivent à se qualifier via les barrages contre une équipe européenne l'année prochaine, ils pourraient bien se retrouver dans la Poule A face à l'Ecosse à la RWC 2019 au Japon
  • C'est la première fois que les deux équipes s'affrontent à Murrayfield depuis que l'Ecosse a gagné 18-11 en 2005
  • Les Samoa se sont inclinés les cinq dernières fois qu'ils sont venus en Ecosse
  • La seule victoire des Samoa sur l'Ecosse remonte à 2013 lors d'un tournoi à Durban où les Îliens avaient gagné 27-17
  • L'Ecosse ne bougera pas au classement, mais les Samoa pourraient bien passer devant l'Italie en cas de défaite face aux Fidji.

Géorgie (12) v Canada (24)

  • Si le Canada se qualifie pour la RWC 2019 en tant que Americas 2, les Canucks joueront la Géorgie dans la Poule D au Kumagaya Rugby Stadium
  • Les deux équipes se sont affrontées à six reprises avec trois victoires chacune
  • La Géorgie a remporté le dernier duel à Calgary, 13-0 en juin
  • Le Canada a échoué à remporter ses sept derniers matches – huit derniers si on y ajoute la défaite contre les Maoris All Blacks du précédent week-end – et ont glissé dans les limbes du classement mondial. L'an passé à même époque, le Canada pointait à la 18e place
  • Aucun changement à attendre sur le classement pour la Géorgie, mais le Canada peut espérer remonter dans le Top 20 compte tenu de la grandeur de la victoire

Italie (14) v Fidji (9)

  • Les Fidji comptent six victoires, contre cinq pour l'Italie
  • Les Fidji n'ont gagné qu'une seule fois en Italie ; 50-32 à l'Aquila en 1999
  • Leur plus récente rencontre remonte au mois de juin à Suva où les Fidjiens l'ont emporté 22-19
  • L'Italie peut arriver à la 12e place au classement mondial en cas de victoire. Mais une première victoire fidjienne sur le sol italien en 18 ans ne leur permettrait pas de bouger de la 9e place.

Allemagne (23) v Brésil (29)

  • C'est la 5e fois que l'Allemagne joue le Brésil depuis leur première rencontre en 2015
  • L'Allemagne a remporté les quatre dernières rencontres avec une avance moyenne de 18 points
  • L'Allemagne ne peut monter que d'un cran au classement mondial, mais le Brésil peut potentiellement arriver à la 26e.

Coupe des Nations

Hong Kong accueille pour la troisième année ce tournoi rassemblant la Russie, le Kenya et le Chili qui joueront ensemble pour la première fois en test. La Russie n'a jamais perdu face à Hong Kong lors des quatre rencontres précédentes.

La Russie est 20e au classement mondial et Hong Kong 22e. Le Kenya arrive du haut de sa 27e place face au Chili, une place derrière.

Rugby Europe International Championship

Dans les autres rencontres du week-end, Moldavie v Pays-Bas, Israël v Bosnie-Herzégovine, Luxembourg v Estonie et Chypre v Autriche.