Con cuatro potenciales encuentros de Rugby World Cup y puntos del World Rugby Rankings en disputa, hay mucho rugby para disfrutar este fin de semana.
Viejos rivales de Rugby World Cup Gales y Australia tendrán un ensayo de lo que será su encuentro por el Grupo D en RWC 2019, mientras que Inglaterra buscará terminar 3 a 0 frente a Argentina en el año, en un envión sicológico de cara a lo que será el encuentro por el Grupo C en Japón.
Otros dos potenciales encuentros mundialistas se darán cuando Escocia reciba a Samoa - aún no clasificado pero de clasificar como ganador del play-off, jugarán en el Grupo A - y en el encuentro entre Georgia y Canadá en Tbilisi. Para enfrentarse en Japón, Canadá deberá vencer a Uruguay y avanzar al Mundial como Americas 2.
Será un fin de semana especial para el francés Yoann Huget, el ala irlandés Sean O'Brien y el capitán de Hong Kong Nick Hewson, quienes celebran su cap número 50. Habrá también muchos debutantes.
WATCH | Steve Hansen talks about the challenge and the beauty of playing the unpredictable French.
— All Blacks (@AllBlacks) November 9, 2017
TEAM: https://t.co/neMWVvwngl#FRAvNZL pic.twitter.com/2nzBmalS3L
TESTS
FRANCIA (8) vs NUEVA ZELANDA (1)
El wing Huget jugará su test número 50 para una Francia que buscará revertir ocho años sin victorias ante Nueva Zelanda. Habrá tres debutantes en el centro Geoffrey Doumayrou, el tercera línea Judicaël Cancorie y en la segunda línea Paul Gabrillagues mientras que en la banca del Stade de France estarán listos para debutar Raphaêl Chaume y Anthony Jelonch.
En el equipo de negro se suman 591 caps, entre ellos los experimentados Kieran Read, Dane Coles, Sam Whitelock, Aaron Smith y los centros Sonny Bill Williams y Ryan Crotty regresan tras haber estado descansando la semana pasada en el encuentro ante Barbarians.
En breve
- Se enfrentaron 57 veces desde 1906, con 44 triunfos para los All Blacks, un empate y doce derrotas
- La última victoria francesa fue en Dunedin en junio de 2009. Perdió los últimos 10 encuentros
- Hace un año se enfrentaron por última vez en el mismo estadio y los All Blacks ganaron 24 a 19
- Los All Blacks están a tres tries de superar la barrera de los dos mil tries en tests, record absoluto
Pronóstico del ranking
Nueva Zelanda seguirá primero en el ranking aún perdiendo, pero si pierden por mas de 15 puntos e Inglaterra gana por la misma diferencia ante Argentina, la diferencia entre ambos equipos se reducirá a 0,69 puntos de rating.
Para Francia, la victoria valdrá un mínimo de dos puntos, permitiéndoles subir un puesto, al séptimo.
IRLANDA (4) vs SUDÁFRICA (5)
Bundee Aki, de Connacht, debutará como centro en el equipo de Joe Schmidt este sábado en el Aviva Stadium; Sean O'Brien, contendiente para el IRPA Try of the Year, jugará su cap número 50 mientras que regresa Rory Best como capitán tras haber estado con los British and Irish Lions en junio.
En Sudáfrica, regresa el experimentado Tendai Mtawarira para jugar su test número 96, mientras que en los backs Damian de Allende jugará desde el arranque por primera vez en el año, reemplazando a Jan Serfontein, titular en los anteriores nueve encuentros, que emigró a Montpellier.
En breve
- Sudáfrica ganó 18 de los 25 encuentros entre ambos, con 69 tries a 31, incluyendo ganar la serie 2 a 1 en junio de 2016
- El triunfo mas amplio fue sudafricano por 38 a 0 en el viejo Lansdowne Road en 1912. El de Irlanda es el 32 a 15 en el mismo estadio, en 2006
- Irlanda llega tras cuatro triunfos consecutivos en el último año
- El apertura Elton Jantjies necesita dos puntos para llegar a 200 puntos para su país
Pronóstico del ranking
En lo que va del 2017, Sudáfrica no ha derrotado a un equipo encima suyo en el ranking. Si ganan el sábado, podrán escalar al tercer lugar si Australia empata o pierde con Gales. Si eso sucede, y Australia pierde por mas de quince puntos, Irlanda caerá dos puestos al sexto lugar.
Una victoria local no traerá cambios al ranking.
GALES (7) vs AUSTRALIA (3)
Great work @owenwillz10 https://t.co/VldowGqYih
— Gloucester Rugby (@gloucesterrugby) November 9, 2017
El winger Steff Evans, el centre Owen Williams y el ala Josh Navidi jugarán para Gales por primera vez en casa después de una buena gira por el Pacífico en junio. Se enfrentarán a Australia, rival en RWC 2019 por el Grupo D dentro de dos años.
Gales recupera además a siete Lions, incluyendo su capitán Alun Wyn-Jones que jugará su test número 111.
Para Australia se recuperaron Will Genia y Bernard Foley por lo que Reece Hodge regresa a la punta luego de ser apertura ante Japón la semana pasada. Michael Hooper será nuevamente el capitán.
En breve
- Australia ganó 32 a 8 en la última visita a Cardiff hace un año. Fue su triunfo mas amplio en nueve años y la 29ava victoria en 40 encuentros entre ambos países
- Australia lleva doce triunfos consecutivos ante Gales; salvo dos encuentros, el resto fueron por nueve o menos puntos
- Australia apoyó 51 tries en 11 tests en 2017. En contraste, Gales sumó 12 en siete tests.
Pronóstico del ranking
Lo mejor que puede pasarle a Gales es subir dos lugares al quinto puesto, pero para ello deberán conseguir la mayor victoria en 42 años y esperar que otros resultados sean a su beneficio. Si pierden por mucho, seguirán en el séptimo puesto, salvo que Francia sorprenda y venza a los All Blacks.
Australia será segundo con un amplio triunfo y si Inglaterra cae ante Argentina.
INGLATERRA (2) vs ARGENTINA (10)
El encuentro del sábado será la última vez que estos dos rivales se enfrenten antes del que encuentro que tendrán en el grupo C en RWC 2019.
Back at Twickenham for the first time in six months, and ready to face @lospumas
— England Rugby (@EnglandRugby) November 9, 2017
Eddie looks ahead to #ENGvARG: https://t.co/nZUucAGLUM pic.twitter.com/YE5q6VPguD
El ala de Bath Sam Underhill jugará por primera vez en Twickenham para Inglaterra y es uno de siete sobrevivientes del encuentro entre ambas naciones, ganado por Inglaterra 35-25 en Santa Fe siendo los otros Mike Brown, George Ford, Dylan Hartley, Nathan Hughes, Chris Robshaw y Henry Slade.
Eddie Jones le dará descanso a los Lions Owen Farrell y a Maro Itoje por lo que Slade irá de centro y Courtney Lawes acompañará a George Kruis en la segunda línea.
El coach de Los Pumas Daniel Hourcade nombró un equipo con ocho jugadores que estuvieron esa tarde en Sante Fe match. Martin Landajo, el nominado a World Rugby Breakthrough Player of the Year Emiliano Boffelli, Ramiro Moyano y Joaquín Tuculet en los backs, mientras que el hooker y capitán Agustin Creevy, tendrá a los segunda líneas Matias Alemanno y Tomas Lavanini, y a Pablo Matera en el pack.
En breve
- Inglaterra anotó 73 puntos en dos tests en Argentina en julio
- El capitán Dylan Hartley jugará por novena vez ante Argentina, record para un jugador inglés
- Argentina sólo ganó una vez en Twickenham, por 25 a 18 en noviembre de 2006
Pronóstico del ranking
No habrá recompensa para Inglaterra si gana por los 13 puntos de diferencia en el ranking entre ambos equipos.
Los Pumas podrían sumar hasta tres puntos si pueden reencontrarse con el nivel que los llevó a las semifinales de RWC 2015. Un triunfo por mas de quince puntos los hará superar a Fiji en el noveno puesto siempre que estos caigan frente a Italia.
ESCOCIA (6) vs SAMOA (16)
La última vez que se enfrentaron fue en RWC 2015 cuando Escocia ganó 36 a 33 con 26 puntos del capitán y medioscrum Greig Laidlaw. Con la nueve de Escocia estará Ali Price este sábado. Habrá debuts para George Turner, Chris Harris y Jamie Bhatti desde el banco y desde el comienzo irá el pilar de Edinburgh Darryl Marfo.
Samoa tendrá dos debutantes en el pilar Donald Brighouse y el segunda línea Josh Tyrell, mientras que Tim Nanai-Williams irá por primera vez en ocho tests como apertura.
En breve
- Si Samoa supera el repechage con un equipo europeo el año próximo, estará en el Grupo A junto a Escocia en RWC 2019
- Desde el triunfo escocés en 2005 por 18 a 11 que no se enfrentaba en Murrayfield
- Samoa perdió en sus cinco anteriores visitas a Escocia
- El único triunfo samoano fue en Durban, Sudáfrica, en 2013, cuando ganaron 27-17 en un torneo cuadrangular
Pronóstico del ranking
Los casi trece puntos y diez lugares entre ambos no permiten beneficios para Escocia, aunque Samoa podría superar a Italia en el 14 puesto si ganan y los Azzuri empatan o pierden en casa con Fiji.
GEORGIA (12) vs CANADÁ (24)
I'm voting for Gela Aprasidze to win IRPA Try of the Year 2017 #VoteAprasidze https://t.co/5jlUxnFUhs
— Georgian Rugby Union (@GeorgianRugby) November 9, 2017
Georgia no tendrá al experimentado fullback Merab Kvirikashvili pero en el quince de Milton Haig hay cinco jugadores con mas de 50 caps, incluyendo el centro David Kacharava, que jugará su cap 103. Dos jugadores del reciente M20 están en los 23 por primera vez. En la punta izquierda debutará Mirian Modebadze mienras que Giorgi Kveseladze podrá celebrar su cumpleaños número 20 si ingresa desde la banca.
El segunda línea Josh Larsen, de Northland en la Mitre 10 Cup de Nueva Zelanda, tendrá su primer cap en un equipo con siete cambios respecto del equipo que cayó 51 a 9 frente a los Maori All Blacks la semana pasada.
En breve
- Si Canadá clasifica para RWC 2019 como Americas 2, enfrentará a Georgia en el Grupo D en el Kumagaya Rugby Stadium
- Se han enfrentado seis veces, con tres triunfos para cada uno
- Georgia ganó en Calgary 13 a 0 en el último encuentro en junio
- Canadá hace siete tests que no gana - ocho con la derrota del sabado contra los Maori - y están en su peor posición del ranking, 24. Hace un año estaban en el puesto 18
Pronóstico del ranking
Los 14 puntos de diferencia entre ambos equipos hacen que no haya beneficios si gana el local, aunque los canadienses subirán un lugar si Brasil derrota a Alemania como visitante.
Un triunfo del equipo de Kingsley Jones les permitiría subir hasta cuatro lugares al puesto 20 dependiendo del margen de la victoria.
ITALIA (14) vs FIJI (9)
Jayden Hayward debutará como fullback para una Italia que tendrán al veterano Sergio Parisse como capitán. Si ingresan desde la banca Giovanni Licata, Ian McKinley y Matteo Minozzi también jugarán su primer cap tras buenas actuaciones en el U20 Championship en junio.
McKinley, quien perdió su ojo izquierdo hace seis años, podría convertirse en el primer jugador en usar antiparras aprobadas por World Rugby en un test.
Fiji tendrá a Akapusi Qera, 33, como capitán, mientras que la súper estrella del seven Semi Kunatani hará su debut en la tercera línea. El medioscrum Frank Lomani, en su segundo cap, ingresará por primera vez desde el comienzo.
En breve
- Fiji ganó seis e Italia cinco de los enfrentamientos entre sí
- Fiji sólo ganó una vez en Italia – 50-32 en L’Aquila en 1999
- En el mas reciente encuentro, en Suva en junio, Fiji ganó 22 a 19
Pronóstico del ranking
Italia podría escalar hasta el puesto 12 y quedar muy cerca de Japón con un amplio triunfo.
Fiji no podrá escalar posiciones con un try aunque si su rival del Pacífico Samoa los ayuda con un amplio triunfo ante Escocia.
ALEMANIA (23) vs BRASIL (29)
Será la quinta vez que ambos equipos se enfrenten desde que jugaron por primera vez en 2015. Alemania ganó los cuatro encuentros previos con un promedio de margen de puntos de 18.
El del sábado será el primero de tres encuentros de los alemanes ante equipos de las Américas, ya que luego enfrentarán a Estados Unidos y Chile.
Esta es la segunda gira por Europa que hace Brasil en su historia.
Pronóstico del ranking
Germany can only improve their ranking by one place if they win well and Canada lose away to Georgia and Hong Kong fail to beat Russia at home in the Cup of Nations.
Brazil could actually overtake Germany in the rankings and move up six places to 25th, with Germany dropping to 26th, if they win by more than 15 points.
Official launch of the @Regal Hotels Cup if Nations today at King’s Park - see you all at rd 1 tomorrow!! #con2017 #hkrugby @russiarugby @OfficialKRU @chilerugby1 pic.twitter.com/sCB6Sh0qVW
— HKRU (@HongKongRugby) November 9, 2017
CUP OF NATIONS
El cuadrangular que se jugará en Hong-Kong regresa por tercer año y los dos mejores equipos del año pasado se enfrentarán en la ronda inicial.
El dos veces campeón Rusia enfrenta al país anfitrión, a quien derrotar 27 a 0 para ganar el título el año pasado mientras que los debutantes Kenia y Chile se enfrentarán por primera vez este viernes.
Rusia, que no perdió en sus cuatro encuentros con Hong Kong, tendrá al tercera línea Andrei Temnov como capitán; frente suyo tendrá a Nick Hewson, que jugará su cap número 50.
Rusia es el equipo de mayor ranking, en el puesto 20, con Hong Kong dos lugares por debajo. Para que eso cambie, Hong Kong deberá ganar por mas de 15 puntos, por lo que subirá una posición, achicando la distancia con los rusos. Si Rusia gana, entonces superará a Uruguay y España para instalarse en el puesto 18.
Kenia podría escalar hasta tres lugares desde su puesto 27 si le gana convincentemente a Chile y Alemania derrota categóricamente a Brasil en casa. Por su parte, Chile, que comenzará en el puesto 28 caerá al 30 de caer por mas de 15 puntos y solo subirá una posición, al 27, de ganar.
RUGBY EUROPE INTERNATIONAL CHAMPIONSHIP
En el rugby europeo, Moldavia recibirá a Holanda, mientras que completan el calendario los encuentros entre Israel y Bosnia-Herzegovina, Luxemburgo ante Estonia y Chipre ante Austria.
El World Rugby Rankings se actualiza los lunes al mediodía de Gran Bretaña.