El crecimiento del rugby colombiano es tal que casi la mitad del plantel que tan bien derrotó a Venezuela 53-15 para ganar su quinto Sudamericano Mayor B, se subió a un avión rumbo a París al día siguiente, cambiando su foco del rugby de quince al de Sevens con el objetivo final de lograr por primera vez la clasificación a Rugby World Cup Sevens, que se jugará el año próximo en San Francisco.

Liderados por el siempre presente capitán Sebastián Mejía Gil, el crecimiento del rugby en este bonito país es palpable y para la próxima temporada deberán estar listos para su mayor desafío, cuando Sudamérica Rugby renueve sus competencias y Colombia se una a Argentina, Uruguay, Chile, Brasil y Paraguay en el nuevo Seis Naciones.

Por ello, ganar el Sudamericano Mayor B fue una despedida ideal antes de encarar nuevos desafíos.

“El encuentro con Venezuela fue duro, sobre todo en el primer tiempo en el que nos forzaron a cometer errores," admite Mejía Gil. "En el segundo tiempo, jugamos mejors, hicimos bien las cosas y quedamos contentos con la actuación y el triunfo."

Los Tucanes dominaron los últimos cuatro Sudamericanos B pero, al tener que jugar encuentros de de repechaje, como ante Paraguay por RWC 2019, que la diferencia era grande. 

Mejía Gil, no obstante, cree que el futuro para su amada Colombia es positivo.

El trabajo duro trae beneficios

“Jugar en el Seis Naciones, contra equipos mas difíciles es parte de la esencia del rugby," insiste. "Queremos probarnos con equipos que son mejores y tratar de buscar las formas de derrotarlos, asegurando mejorar cada vez."

“Jugaremos frente a nuevos equipos y nuevos enfoques así que llevará su tiempo de acomodamiento, pero creo que en tres años estaremos en posición de ganar partidos."

El equipo que lidera ha sido clave en el crecimiento del rugby en su país. Mientras que crece la cantidad de jugadores, la proactiva Federación Colombiana de Rugby está bien conectada con auspiciantes y entes de gobierno para asegurar que el crecimiento sea sustentable a lo largo de los años.

“El rugby colombiano dominó el Mayor B en las cuatro últimas temporadas por el trabajo de desarrollo y el apoyo que tenemos de la Federación, enfocándonos en el alto rendimiento. Muchas del equipo venimos trabajando juntos hace siete años y se nota el tiempo que llevamos trabajando juntos."

 

Como anfitriones de los Juegos Bolivarianos del 11 al 25 de noviembre en la ciudad caribeña de Santa Marta, Colombia busca tener un buen torneo en casa para permitirles encarar la temporada de dos torneos del Sudamérica Rugby Sevens Series en enero con ímpetu, siendo que se definirán allí los dos clasificados de la región para RWC Sevens 2018. 

“Que vayamos a Marcoussis es muy importante para nuestra preparación para los Juegos Bolivarianos y lo que sigue. Tener la oportunidad de quedarnos allí, jugar y entrenar con el seleccionado francés es una oportunidad increíble que tenemos," concluye Mejía Gil.

Foto: Alejandro Alvarado Galvis