Uganda y Zimbabwe son los mas recientes clasificados para San Francisco al llegar a la final del Rugby Africa Sevens Championship 2017 en Kampala.
Los Rugby Cranes Sevens se coronaron campeones africanos por segundo año consecutivo, esta vez con un try en el cierre de Adrian Kasito para el triunfo por 10 a 7, deleitando a los simpatizantes locales en el Legends Sports Ground.
Uganda celebra el 55 Día de la Independencia el lunes por lo que el triunfo se celebró aún mas sobre todo al obtener la plaza para los primeros dos torneos del HSBC World Rugby Sevens Series 2018 en Dubai y Ciudad del Cabo en diciembre junto a los quince equipos fijos de la serie.
Será la primera participación en Rugby World Cup Sevens para Uganda y la quinta para Zimbabwe, participantes en 1997, 2001, 2009 y 2013.
Con esto, Uganda y Zimbabwe llevan a cuatro la cantidad de equipos africanos en el Mundial ya que Sudáfrica y Kenia clasificaron directamente al finalizar entre los cuarto finalistas en la edición 2013 en Moscú.
En la final, Zimbabwe tuvo un mejor primer tiempo ya que tuvieron un try penal y enseguida Uganda perdió un jugador con tarjeta amarilla.
Por primera vez, Uganda estaba en desventaja en el torneo y Zimbabwe continuó poniendo presión sobre el equipo anfitrión, quedando muy cerca de un segundo try.
CLASIFICACIÓN ENORME
Uganda no había enfrentado hasta entonces un equipo tan físico pero pudo acercar el resultado cuando James Odongo quebró en sus 22 metros y corrió todo el resto del campo de juego para reducir el deficit a 7-5.
Cuando parecía que el tiempo se agotaba, apareció Kasito para quebrar y dar comienzo a la celebración.
"Haber retenido el trofeo en casa significa mucho para nosotros," dijoel capitán ugandés Eric Kasiita. "Ahora podremos mostrar nuestro rugby al mundo en la RWC 7s."
Por su parte, el capitán de Zimbabwe Hilton Mudariki agregó: "Felicitaciones a Uganda. Clasificar igualmente al Mundial es enorme, signigica todo para nosotros."
Uganda había sido el mejor equipo de la primer jornada en el Legends Sports Ground y continúo con su nivel al derrotaron a Botswana 33-0 y Zambia 38-12 para llegar a la final y confirmar su histórica clasificación, con Ssebuliba apoyando tres veces en la semifinal.
Madagascar terminó primero de su grupo en la primer jornada, pero una tarjeta amarilla ante Zimbabwe le costó caro al recibir dos tries seguidos. Si bien pudo volver a acercarse a 14-10, un try sobre el cierre de Biselele Tshamala puso a Zimbabwe en el Mundial.
A pesar de que el sueño de RWC Sevens se derrumbó, Madagascar derrotó a Zambia 26-7 para finalizar en tercer lugar.
Rugby Africa Sevens posiciones finales
1. Uganda
2. Zimbabwe
3. Madagascar
4. Zambia
5. Túnez
6. Senegal
7. Marruecos
8. Botswana
9. Ghana
10. Mauritius