World Rugby a annoncé avoir retenu IMG pour gérer l'ensemble des licences et les droits de merchandising pour ses principaux événements jusqu'à la fin de l'année 2023.
Ce partenariat stratégique sur le long terme comprend notamment les Coupes du Monde de Rugby hommes et femmes, le World Rugby U20 Championship annuel et le World Rugby Hall of Fame qui a été lancé l'année dernière à Rugby, en Angleterre.
Le contrat reflète la bonne santé de ce sport qui ne cesse de battre des records notamment suite aux Coupe du Monde de Rugby hommes et femmes ainsi que les débuts du rugby à 7 aux Jeux olympiques de Rio en 2016.
On compte désormais plus de 300 millions de fans de rugby dans le monde entier. Le contrat permet à World Rugby d'aller encore plus loin en séduisant de nouveaux fans grâce à un programme commercial innovant et engageant.
« Ce programme de licence joue un rôle important dans notre mission pour faire grandir la famille du rugby dans le monde entier en renforçant les connections entre les principaux événements et le public », a salué Brett Gosper, le directeur exécutif de World Rugby.
« Avec la Coupe du Monde de Rugby au Japon en 2019, ce contrat va nous permettre de maximiser nos opportunités en Asie grâce à un panel de produits adaptés aux différents publics, à tous les âges depuis le simple produit merchandising jusqu'aux jeux électroniques. »
A travers ce contrat, IMG va assurer le design, la production et la distribution d'un vaste éventail de produits destinés aux fans, à l'art de vivre et aux loisirs pour chaque tournoi. En complément, IMG va également développer des contenus pour le World Rugby Hall of Fame et les jeux en ligne.
« Nous sommes honorés de ce partenariat avec World Rugby », a ajouté Bruno Maglione, président de la division des licences à IMG. « Notre objectif est de créer une relation sur le long terme entre les principaux événements et les fans dans le monde entier. Avec la Coupe du Monde de Rugby en événement majeur, notre programme pour la RWC 2019 sera ancré profondément en Europe et au Japon grâce à un large éventail de produits pour tous les âges. »
Le contrat représente également un développement important dans le projet commercial de la Coupe du Monde de Rugby 2019 qui a déjà vu un certain nombre de partenaires majeurs valider leur ticket de présence.