El Queen's University y el Kingspan Stadium de Belfast recibieron este martes toda la acción que ofrecieron las Semifinales de la Women's Rugby World Cup 2017.
Nueva Zelanda batalló quizás más de la cuenta para superar a Estados Unidos por 45-12, tras un período inicial sumamente parejo. Portia Woodman prevaleció con cuatro tries que a su vez, la colocaron como la trywoman del Mundial con 13 conquistas y como la máxima goleadora, con 65 puntos.
Inglaterra, el campeón defensor, batió a Francia por 20-3, en un juego vibrante e intenso que recién se abrió sobre el epílogo. Sarah Bern y Emily Scarratt fueron las principales artífices en la victoria de las Red Roses. Les Bleus, un seleccionado que les supo dar combate, se quedó sin embargo con las manos vacías.
De esta manera ambos ganadores se cruzarán el sábado en Belfast en el encuentro decisivo por el título, mientras que los perdedores cotejarán por un lugar en el podio.
Por su parte, en el marco de la pelea por el quinto lugar, Australia se tomó revancha sobre Irlanda tras caer en la primera fase y cantó victoria por 36-24. Con el triunfo, las Wallaroos avanzaron en la clasificación para concluir la Women’s Rugby World Cup lo más alto posible y obtuvieron al mismo tiempo el pasaje a la Copa del Mundo 2021.
Lo propio hizo Canadá, que le ganó a Gales 52-0. Las americanas, que tienen en Magali Harvey a su figura preponderante, buscarán el sábado frente sus pares australianas cerrar esta cita ecuménica del mejor modo. En tanto que Irlanda y Gales se enfrentarán por el séptimo lugar.
Por otro lado, en los playoffs por el noveno puesto, Italia prevaleció sobre Japón al imponerse 22-0, con una gran actuación de Melissa Bettoni, quien apoyó dos tries y fue elegida como la mejor del partido. Mientras que España, con la sobresaliente conducción de Patricia García y una distintiva entrega defensiva, consiguió su primera victoria en la WRWC 2017 tras superar a Hong Kong, 31-7. Con 801 tackles a lo largo del certamen, Las Leonas se ubican en la vanguardia en este rubro.
Así, este sábado españolas e italianas se medirán en la culminación del Mundial. Y, en un duelo de potencias asiáticas, Japón chocará ante Hong Kong para evitar la última colocación del torneo.