La Oceania Rugby Cup, disputada cada dos años, es el evento centro de la región para uniones en desarrollo y las elegidas para tal efecto y este año tendrán un valor agregado cuando el viernes definan el campeón entre Islas Cook y Tahití: el ganador seguirá en el proceso clasificatorio para Rugby World Cup 2019.
El ganador del encuentro jugado en Rarotonga, la mayor de las islas de Islas Cook, luego enfrentará al campeón del Asia Rugby Championship 2018 en un play-off de ida y vuelta por un lugar en el torneo repechaje que otorgará el último lugar para Japón 2019.
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Tahiti no ha vencido aún a Islas Cook en cuatro enfrentamientos y está 43 lugares por debajo de su anfitrión en los World Rugby Rankings.
“No somos candidatos ya que Islas Cook es el favorito aunque en rugby todo es posible. Esperamos poder jugar nuestro mejor rugby y ganar el encuentro dijo Charles Tauziet, presidente de la Tahiti Rugby Union.
Por su parte, el entrenador del equipo local Walter Tangata admitió no saber mucho sobre su rival, aunque sabe que depende de como juegue su equipo en el día para repetir el título de campeón ya obtenido en 2013.
“Supongo dependerá de que mantengamos nuestra estructura y plan de juego enfocándonos en lo que tenemos que hacer. Si lo hacemos bien, ganaremos.
El encuentro podrá verse en vivo por el facebook de Oceania Rugby.