Kelly Russell no duda al decir: "nuestro objetivo es traer la copa a casa." Canadá tiene claro el objetivo.

Russell jugará en su tercer Mundial Femenino, su segundo como capitana ya que la número ocho fue la líder del equipo que terminó segundo en Francia 2014.

Terceras en el World Rugby Women's Rankings, Canadá se enfrentará a Nueva Zelanda, cuatro veces campeón, Gales y las debutantes de Hong Kong.

Debutarán el 9 de agosto en Billings Park, Dublín el 9 de agosto. Será un partido para poner la máquina en marcha ya que los siguientes dos encuentros será mas duros.

A pesar de esto, tras 10 años de rugby internacional, Russell sabe que no debe menospreciarse a nadie.

“No importa el ranking, no tomaremos riesgos ante nadie. A veces al jugar contra equipos menos experimentados las cosas no salen como una quiere por problemas de concentración. Todos son partidos importantes," dijo.

“Jugaremos cada partido enfocadas en nuestro juego y nuestro proceso. Si hacemos eso, el resultado vendrá sólo."

MUY UNIDAS

Con 18 jugadoras que estuvieron en la campaña que les dio la medalla de plata en 2014, enfrentar adversidades no será un problema para Canadá.

“Está muy bien tener la misma base de jugadoras. Estábamos muy unidas en el 2014 y esas relaciones han crecido aún mas desde entonces," explicó la jugadora de 30 años. "Lo mejor de todo es que estamos todas en sintonía, con los mismos objetivos que es traer el trofeo cuando regresemos. Estamos convencidas de ello."

Dos jugadores que están indudablemente en sintonía son Russell y su hermana menor Laura, la hooker y líder del pack (foto principal).

“Es increíble poder jugar con ella ya que nos conocemos muy bien tanto dentro como fuera del campo," dijo Russell, también medallista de bronce en los Juegos Olímpicos de Río 2016.

“Obviamente, tenemos una gran conexión, podemos entender lo que cada una va a hacer. Es una jugadora sólida que aporta pasión, energía y nos fuerza a ir hacia adelante."

“Es una experiencia muy especial para nosotras jugar juntas por nuestro país.”

MAR ROJO

Se esperan unos 200 familiares y amigos viajando hacia Irlanda para apoyar al equipo. "Mucho rojo," asegura Russell que aún viaja con la toalla con la bandera de Canadá que su madre le regaló antes de su debut para Canadá M19 hace mas de una década.

La clasificación a semifinales dependerá probablemente del último partido del grupo ante Nueva Zelanda el 17 de agosto.

Las Black Ferns ganaron 28-16 cuando se enfrentaron hace seis semanas en Wellington durante el International Women’s Rugby Series. Canadá también perdió ajustadamente ante Inglaterra pero derrotaron enfáticamente a Australia.

"Fue importante el viaje y jugar contra las mejores a dos meses del Mundial. Nos hizo comprender donde estábamos y en lo que teníamos que trabajar."

“No quedamos conformes porque no jugamos como queríamos pero fue una importante curva de aprendizaje, algo muy necesario. Estamos ansiosas de volver a enfrentar a Nueva Zelanda."