Jérôme Garcès aura en charge le premier match du Rugby Championship 2017 entre l'Australie et la Nouvelle-Zélande le 19 août.
World Rugby a dévoilé ce lundi 10 juillet la liste des officiels de match pour les prochaines compétitions. 18 officiels de match et cinq arbitres vidéo (TMO) seront mobilisés sur les 12 matches et le match de la Bledisloe Cup en octobre.
Au cœur de ce cycle de préparation pour la Coupe du Monde de Rugby pour les équipes professionnelles, le Néo-Zélandais Ben O'Keeffe fera ses débuts sur le Rugby Championship à l'occasion du match entre l'Afrique du Sud et l'Australie au Toyota Stadium de Bloemfontein le 30 septembre. Un certain nombre de nouveaux arbitres assistants feront également leur entrée dans cette compétition, après avoir réalisé de belles performances ces derniers mois.
On compte dans ce groupe quatre arbitres français : Jérôme Garcès (Australie v Nouvelle-Zélande le 19 août et Afrique du Sud v Nouvelle-Zélande le 7 octobre), Romain Poite (Afrique du Sud v Argentine le 19 août), Mathieu Raynal (Argentine v Australie le 7 octobre) et Pascal Gaüzère (Argentine v Afrique du Sud le 26 août).
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« Nous travaillons dur avec en tête la Coupe du Monde de Rugby 2019 et le Rugby Championship nous donne l'opportunité de voir les officiels de match sous la pression et l'intensité d'un match international de rugby », explique Anthony Buchanan, président du comité de sélection des officiels de match à World Rugby. « En plus des officiels qui ont arbitré au plus haut niveau pendant la tournée des Lions et les autres matches du mois de juin, nous pouvons maintenant compter sur de nouveaux profils. Notre objectif principal est d'arriver au Japon en 2019 avec un groupe pro extrêmement performant, en pleine forme et doté d'une solide expérience au plus haut niveau. Le but ultime est d'arriver au Japon en 2019 avec un groupe d'arbitres internationaux irréprochables. »
Le système de sélection permet de rentrer ou de sortir du panel en fonction de son état de forme, de ses performances et des jeunes arbitres qui peuvent prétendre à officier à ce niveau. Chaque performance des arbitres sera étudiée scrupuleusement. En complément, un debriefing régulier avec les entraîneurs est prévu afin d'optimiser les prises de décision.