La preparación de España para la Women’s Rugby World Cup 2017 continúa este fin de semana con un encuentro ante Gales, en Cardiff, este fin de semana.
Las Leonas, que derrotaron a Hong Kong 41 a 18 en un test en Valladolid el mes pasado (en la foto), están tres lugares por encima de sus rivales en el World Rugby Women’s Ranking, en el séptimo puesto, usarán este encuentro a puertas cerradas para que el entrenador José Antonio Barrio pueda acercarse a la conformación final de su plantel de 28 jugadoras.
Barrio ya tiene a catorce de sus dieciséis delanteras, pero entre las backs hay muchas oportunidades para que las jugadoras fuercen su selección.
“Gales es un equipo que está en nuestro nivel y que está entre nuestros rivales Italia y Estados Unidos por lo que usaremos el encuentro en Cardiff para continuar trabajando con la plantilla y para ayudarnos a definir las 28 jugadoras que llevaremos a Irlanda,” explica Barrio.
“No hemos podido trabajar con las chicas del siete y ahora tienen su chance de demostrar su nivel.”
Ranking en juego
Las Leonas no pueden mejorar su posición con un triunfo pero si mejorar su puntuación en poco mas de un punto si llegaran a ganar por mas de 15 puntos. En contrapartida, caerán debajo de Estados Unidos en el octavo puesto con una derrota, aunque Gales debería ganar por mas de quince puntos si quieren superar a Italia en el noveno puesto.
El plantel definitivo para WRWC se anunciará el 22 de julio; el equipo tendrá el honor de dar comienzo al torneo al enfrentar a Inglaterra como defensores del título en el UCD Bowl en Dublín el 9 de agosto.
El equipo de Barrio luego enfrentará a Estados Unidos y Gales en el Grupo al buscar como mínimo un séptimo puesto, dos por encima del noveno que consiguieron en la edición 2014 en Francia.
“Inglaterra está en un nivel superior al nuestro y sabemos que nuestras chances están en realidad en los otros dos encuentros,” admite Barrio. “Pero la forma en que juguemos frente a las campeonas del mundo será importante para el resto del torneo y los encuentros contro Estados Unidos e Italia.”
España tendrá un último encuentro de práctica frente a Inglaterra B y luego viajará a Irlanda para completar su preparación para la WRWC 2017 en Cork con una concentración de cuatro días en la que trabajarán junto al país anfitrión.
“Tenemos una muy buena relación con ellas y ya hemos tenido sesiones conjuntas en el siete,” explicó Barrio. “Llegaremos a Cork el 28 de julio y les hemos transmitido nuestra idea de trabajar juntos. Discutiremos con ellos sus y nuestras necesidades y veremos como ambos equipos pueden beneficiarse.”