World Rugby et l'ensemble du rugby mondial ont accueilli avec enthousiasme la recommandation du comité exécutif du Comité International Olympique (CIO) de reconduire les 28 disciplines sportives des Jeux olympiques de Rio 2016 dans le programme des Jeux olympiques de 2024.
La recommandation, qui sera considérée avant d'être suivie ou non lors de la prochaine session du CIO à Lima au mois de septembre prochain, apparaît comme une confirmation du Rugby à 7 dans le programme olympique ; cette discipline ayant été considérée par beaucoup comme l'une des plus impressionnantes des Jeux de Rio.
Au cours des six jours de compétition, les meilleures équipes mondiales de Rugby à 7 masculin et féminin ont séduit une nouvelle génération de pratiquants de par le monde. La récente étude fournie par le cabinet Nielsen souligne une progression de 16,8 millions de fans sur six marchés-clés à la suite des Jeux de Rio, affirmant que la totalité des fans de rugby atteint aujourd'hui la barre des 300 millions dans le monde entier. C'était d'ailleurs l'événement Sevens qui a suscité le plus d'engagements dans toute l'histoire du sept, en utilisant notamment le hashtag officiel #Rugby7s.
« En attendant que la prochaine session du CIO valide cette recommandation, World Rugby, tout comme la communauté mondiale du rugby, reçoit cette recommandation du comité exécutif avec un immense enthousiasme », a déclaré Bill Beaumont, le président de World Rugby.
« Je souhaite ici remercier le président du CIO Thomas Bach et le comité exécutif du CIO pour continuer à placer leur entière confiance dans le rugby, mais aussi nos fédérations nationales, nos joueurs et nos fans passionnés pour rendre le sept le meilleur possible.
« Nous attendons maintenant la session du CIO. Nous restons pleinement engagés dans la charte olympique et les plus grands standards de la lutte anti-dopage pour les prochains Jeux olympiques de Tokyo en 2020 et, espérons-le, au-delà. »