La carrera por unirse a los doce equipos ya clasificados mas la unión local, Estados Unidos, en Rugby World Cup Sevens 2018 continúa este fin de semana cuando en Rusia se realice el primero de cuatro torneos que componen el Rugby Europe Grand Prix Series.
Los dos mejores equipos europeos - sin contar a Inglaterra, Gales, Escocia y Francia, ya clasificados por haber finalizado entre los primeros ocho en RWC Sevens 2013 en Moscow o a través del HSBC World Rugby Sevens Series – asegurarán su lugar en San Francisco en el gran evento del año próximo.
Con un premio tan importante en juego, se descarta que la competencia será muy intensa durante las próximas seis semanas al jugarse torneos en Moscú, Lodz en Polonia, Clermont-Ferrand en Francia y luego su destino final en Exeter, Inglaterra.
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ALTOS ESTÁNDARES
El entrenador de Inglaterra Simon Amor prevee una duro desafío al preparar un equipo experimental en el circuito.
“El nivel de la competencia europea es excepcionalmente alta y eso se nota al ver que los dos finalistas del clasifictorio al World Series fueron europeos - Alemania y España," dijo.
"El Rugby Europe Sevens Grand Prix Series será un gran desafío para este equipo joven pero será también una gran oportunidad de desarrollo para ellos como jugadores, en su búsqueda de un lugar en el plantel para el HSBC World Rugby Sevens Series de la próxima temporada."
Habiendo asegurado su lugar como equipo fijo del HSBC World Rugby Sevens Series for 2017-18, al ganar el clasificatorio en Hong Kong en abril, España debe llegar con esperanzas claras de clasificar a RWC Sevens 2018.
Los Leones Sevens están en el grupo B con Rusia, que retuvo su lugar en el circuito al finalizar en el puesto 14 en 2016-17, Italia y Polonia, que nunca ha jugado en RWC Sevens.
DEBUTA IRLANDA
Este será el debut de Irlanda en el Grand Prix, tras ganar el European Trophy el año pasado. Buscarán que todos los equipos británicos estén presentes en California el año próximo.
Están en el Grupo A para la primer ronda de Moscú, que podrá verse en vivo por www.rugbyeurope.tv. Georgia, Alemania y Gales serán sus rivales en el Estadio Oktyabr el sábado.
"Estamos en un grupo duro para la primera fase, con Gales jugando bien en el circuito durante toda la temporada, Alemania que tiene un programa de sevens, y Georgia que son siempre un equipo físico y duro. Será clave que los jugadores estén enfocados en todo momento para comenzar de biuena manera," dijo Anthony Eddy, Director de Rugby Sevens de la Unión Irlandesa de Rugby.
Los cuarto-finalistas de Rugby World CupΩ Sevens 2013 Inglaterra y Francia estarán en el Grupo C junto a Portugal y Bélgica que, al igual que los polacos, no jugado en ninguna de las anteriores seis RWC Sevens