World Rugby y el NBC Sports Group anunciaron detalles de una asociación de siete años sin precedentes por derechos exclusivos para mostrar algunos de los principales torneos internacionales como Rugby World Cup, Women's Rugby World Cup y el World Rugby U20 Championship.
El convenio, el mas grande de su tipo respecto a derechos de eventos de rugby en Estados Unidos, cimentará la posición de NBC como el destino para el rugby en un país donde el record de participantes y simpatizantes ha afianzado al rugby como una de las propiedades mas interesantes el mercado deportivo de Estados Unidos.
Los derechos exclusivos para los mas prestigiosos eventos de quince y seven incluyen Rugby World Cup 2019 y 2023, la Women’s Rugby World Cup 2017 y 2021, Rugby World Cup Sevens 2018 (en San Francisco) y 2022 y el torneo anual World Rugby U20 Championship entre 2017-23.
Programación de costa a costa, y un premiado enfoque multiplataforma de NBC, aseguran una plataforma sin precedentes para llegar y atrapar a mas simpatizantes en un país en que la cantidad de estos ha crecido a mas de diez millones, a partir del gran éxito del rugby sevens en Río 2016, en su primer torneo olímpico, evento que fue transmitido por NBC en todo el país a través de sus múltiples plataformas.
El Presidente de World Rugby Bill Beaumont dijo: "Estados Unidos es uno de los mercados de mayor crecimiento en participación y cantidad de simpatizantes, y este contrato novedoso con una de las cadenas de mayor prestigio en el mundo asegura que mas gente que nunca antes en el país tenga acceso a los mejores eventos de quince y seven del mundo. NBC será el puerto de acceso del rugby en Estados Unidos."
El CEO de World Rugby Brett Gosper agregó: “Este contrato representa una significativa mejora respecto a anteriores que hemos tenido en Estados Unidos, reflejando el constante crecimiento en status del rugby en lo que es, probablemente, el ámbito comercialmente mas competitivo del deporte. Este abarcativo contrato con los amigos de la NBC es fabuloso para los simpatizantes y grandioso para el rugby al acercarnos a lo que será Rugby World Cup Sevens en 2018 en San Francisco.”
El Presidente de Programación del NBC Sports Group Jon Miller dijo: “Este convenio es el cierre de años de cultivar nuestro portfolio de rugby. Comenzó con el rugby universitario y de clubes y ahora, a través de este convenio, incluyo los mejores torneos, jugadores, equipos y entrenadores del mundo."
“Sean varones o mujeres, quince o sevens, amateurs o profesionales, los simpatizantes de rugby puede estar seguros que tendrán acceso al mejor contenido de rugby que haya habido en los Estados Unidos."
NBC Sports anticipa utilizar las siguientes plataformas para darle cobertura local al rugby internacional como nunca antes: NBC, NBCSN, The Olympic Channel: Home of Team USA, NBCSports.com, el NBC Sports app, y NBC Sports Gold – probablemente sume mas plataformas a estas ya establecidas.
Todos los eventos de rugby sevens irán por el Olympic Channel: Home of Team USA, como parte de una relación de contenido y distribución ya forjada en 2016 entre el COI, USOC, y NBCUniversal. Central en la relación es una canal de cable linear en Estados Unidos que se lanzará en el verano. El rugby sevens debutó en los Juegos Olímpicos 2016.
El convenio multi anual refuerza el compromiso ya presente de NBC con el rugby, que incluye cobertura olímpica hasta 2032, Premiership Rugby, la HSBC World Rugby Sevens Series, el Penn Mutual Collegiate Rugby Championship y la Penn Mutual Varsity Cup. NBC Sports Group también cubrió Rugby World Cup 2011 y 2015 y los partidos domésticos de Estados Unidos junto a encuentros disputados por Nueva Zelanda, Irlanda y Australia en Estados Unidos.