Hong Kong está dando los primeros pasos hacia la Women’s Rugby World Cup 2017 con un encuentro de la Super Series en el Hong Kong Football Club el sábado que formará parte importante del proceso de selección de cara a la gira por España el mes proximo.
El equipo femenino de Hong Kong consiguió por primera vez la clasificación al Mundial femenino a terminar detrás de Japón en el torneo clasificatorio de Asia/Oceanía.
Desde entonces la coach Jo Hull y su equipo ha trabajado con 45 jugadoras de elite, incluyendo algunas del plantel de seven y del grupo juvenil de desarrollo, con el objetivo de ya ir construyendo distintas capas de nivel.
Ese grupo bajará a 32 jugadoras para la gira de dos partidos en España tras el partido del sábado, aunque finalmente sean 26 las jugadoras que viajen a Valladolido para los dos encuentros frente a las Leoneas. El segundo, el 3 de junio, será un test match oficial.
Abrazando el desafío
Hong Kong luego enfrentará a Japón, de local y visitante, en julio durante el Asia Rugby Women’s Championship antes de viajar a Irlanda para jugar en el Grupo A de la Women’s Rugby World Cup ante el cuatro veces campeón Nueva Zelanda, el subcampeón del 2014 Canadá y Gales.
“Nuestro enfoque es un paso a la vez," explicó Hull. "La Super Series es esencial para prepararnos para España. España será preparación para Japón y Japón será preparación para nuestro partido inaugural en el Mundial contra Canadá."
“Basamos nuestra elección en datos y actuación. Todas nuestra jugadoras tienen bien claro el mensaje. No importa quien sea, no miraremos las reputaciones a la hora de elegir el plantel para Rugby World Cup."
“Lo positivo es que las jugadores no solo entendieron el mensaje sino que lo atraparon, reforzando el hecho que estamos construyendo un ambiente competitivo dentro del plantel."
“Mañana buscaremos aplicar todo lo que venimos haciendo en las prácticas, bajo presión y a una gran velocidad. Hay un buen ámbito en el plantel, tensión positiva antes de jugar. Nadie aprovecha sus laureles y la motivación del equipo es tremenda."
“Hubo un gran cambio en la confianza del equipo, en que pueden jugar en el alto nivel y lo que requiere."