Le Conseil de World Rugby a annoncé une réforme importante au niveau du rugby international mercredi 10 mai à l'occasion d'une réunion à Kyoto, au Japon.

  • Réforme du règlement n°8 suite à la consultation des fédérations dans le but de donner un cadre protégeant l'intégrité et la crédibilité du rugby international
  • La période de résidence dans un pays passe de 36 mois à 60 mois consécutifs
  • Le conseil approuve un droit de vote élargi pour l'Argentine et le Japon
  • Bernard Laporte est élu au Comité exécutif de World Rugby

Destinée à promouvoir et protéger l'intégrité et la stature du rugby international dans un nouvel environnement professionnel, la réforme du règlement n°8 fait suite à un examen en profondeur mené avec les membres du Conseil qui ont approuvé à l'unanimité le passage de 36 à 60 mois de résidence dans un pays avant de prétendre être sélectionné pour le représenter.

La réforme du règlement n°8 permet au joueur de témoigner ainsi d'un lien étroit, durable et sincère avec le pays qu'il est appelé à représenter. Les amendements importants précisent que :

  • les 36 mois de résidence passent désormais à 60 (à compter du 31 décembre 2020) (approuvé à l'unanimité)
  • les joueurs pourront aussi représenter un pays où ils ont cumulé 10 années de résidence (à compter du 10 mai 2017) (approuvé à l'unanimité)
  • les fédérations ne pourront bientôt plus considérer leur équipe nationale de moins de 20 ans comme une équipe B à compter du 1er janvier 2018 (approuvé à la majorité)
  • les joueurs de rugby à 7 pourront être « capturés » par une nation dans le cadre du règlement n°8 uniquement s'ils ont porté le maillot d’une sélection nationale (catégorie plus de 20 ans au moment de la sélection) ou s'ils ont participé aux jeux Olympiques ou à la Coupe du Monde de Rugby à 7, et s'ils auront atteint l'âge de la majorité avant la date de leur sélection dans ces tournois (à compter du 1er juillet 2017) (approuvé à la majorité)

Ces modifications s'inscrivent à la suite de la la refonte du calendrier international qui sera mis en place après 2019 et fait partie du volet de réformes que Bill Beaumont, président de World Rugby, et Agustin Pichot, vice-président, souhaitent mettre en place dès la première année de leur mandat de quatre ans.

« La réforme du règlement n°8 relatif à l'éligibilité des joueurs est une étape importante et nécessaire pour protéger l'intégrité et la crédibilité du rugby international », a déclaré Bill Beaumont. « L'extension de la période de résidence, compris dans un paquet de réformes prospectives, assurera un lien étroit, crédible et établi entre une fédération et ses joueurs, ce qui est bon aussi bien pour le rugby que pour les supporters.

« Je souhaite remercier mes collègues des fédérations pour leur soutien et en particulier je souhaite saluer le leadership d'Agustin Pichot qui a joué un rôle très important dans le processus qui a conduit à ce résultat. »

«C’est un moment historique pour le sport et une grande avancée pour la protection de l’intégrité, de l’éthique et de la stature du rugby international», a ajouté Agustin Pichot. «  Faire partie d’une équipe nationale est une récompense pour avoir dévoué sa carrière, sa vie de rugby, à sa nation et ces changements (de règlement) vont permettre de s’assurer que l’arène internationale est remplie de joueurs dévoués à leur nation, qui y sont parvenus au mérite. »

La décision du Conseil fait suite à une série de discussions et de débats constructifs entre les différents membres des fédérations initiés par Pichot qui a appelé à étendre les critères d'éligibilité afin de protéger l'intégrité et la stature du rugby international.

Sous le patronat de Bill Beaumont, un groupe de travail restreint avait été mis en place afin de mener l'examen d'une réforme du règlement plus en phase avec le rugby moderne. Le groupe était ensuite chargé de formuler des recommandations au Conseil.

Bernard Laporte élu membre du comité exécutif

Bernard Laporte (France) a été élu à l'unanimité membre du Comité exécutif de World Rugby. Se présentant contre Mark Alexander (Afrique du Sud), il remplace Pierre Camou.

Influence élargie pour l'Argentine et le Japon au Conseil

Le Conseil a approuvé la recommandation du Comité exécutif d'accorder une voix de plus à l'Argentine et au Japon dans la ligne des critères de gouvernance. Les deux nations représentent trois voix chacune dans l'organe de décision avec effet immédiat.

Bernard Laporte et Serge Simon (France) ont intégré respectivement le Comité Rugby et le Comité du Règlement. Alfredo Gavazzi (Italie) a intégré le Comité consultatif du budget, Claudia Betancur (Colombie) a intégré le Comité consultatif féminin et Trevor Gregory (Asia Rugby) a été nommé président consultatif selon le principe de rotation. John O'Driscoll (Irlande) a été nommé président du Comité consultatif anti-dopage. Steve Tew (Nouvelle-Zélande) a présidé son premier Comité de vérification et de risque et a présenté son rapport au Conseil.