Queriendo retirarse el tope de su juego, Mamuka Gorgodze decidió terminar su carrera internacional de 14 años y 71 tests para su amada Georgia. Veterano de tres Rugby World Cups, el tercera línea decidió que Japón 2019 sería demasiado tarde para él.

“Había planeado abandonar el rugby internacional después de Rugby World Cup 2015 pero el equipo pidió que me quede por lo que pospuse el retiro un tiempo," dijo Gorgodze. "Pero nunca dejé de pensar en ello y finalmente es lo que haré. Me despedí varias veces pero quiero agradecerle a los simpatizantes por reconocerme. Creo que este es mi retiro definitivo." 

“Tengo 33 ahora y tendré mas de 35 para Rugby World Cup 2019. Al ponerme mas viejo, me canso y lastkimo much mas fácil que antes. Eso es notorio con la edad."

“Me han ofrecido entrenar únicamente para el Mundial, unirme al equipo solo para los partidos claves, pero es inaceptable. El capitán debe estar siempre con el equipo, sentirlo y vivirlo. Si no, no se es capitán."

“Todavía tengo fortaleza, compromiso y pasión pero me cuesta la presión de un partido como nunca antes. Si pudiera elegir, elegiría quedarme con el equipo, pero uno no puede solo jugar en el seleccionado. No sería de gran utilidad al equipo.”

CORAZÓN ROTO

Mas allá que los Lelos lo extrañarán, Gorgodze tiene confianza que hay jugadores para reemplazarlo mas que bien.

“Nadie es irremplazable y, seamos honestos, Georgia tiene fantásticos terceras líneas y cada vez surjen mejores jugadores del rugby juvenil. Decidí anunciar mi retiro a dos años del Mundial para que no sea un problema mi partida para la prepación del equipo."

“Para ser honesto, soy el que tiene el corazón mas roto que nadie con mi decisión. Pero es mejor retirarse a tiempo y que se acuerden de uno como un buen jugador.”

Considerado como el mejor jugador de la historia de Georgia, Gorgodze – o ‘Gorgodzilla’ como se lo conoce en el mundo del rugby – debutó con los Lelos frente a España en 2003.

Gorgodze quedó fuera del plantel de Georgia que viajó a su primer Mundial en Australia; pronto después comenzó a ser figura clave del equipo en su camino a ser una potencia del rugby.

Nacido en Tbilisi, jugó en Rugby World Cup 2007, 2011 y 2015, y fue elegido Man of the Match en cuatro partidos – Inglaterra y Rumania en RWC 2011, y frente a Tonga y los All Blacks en RWC 2015. En este último encuentro recibió una ovación de todo el estadio.

"En los 14 años que jugué para Georgia, hemos tenido significativos avances. Cuando comencé a jugar nunca soñé con jugar los partidos que jugamos habitualmente. Antes todos nos intimidaban. Ahora, podemos jugar con confianza ante cualquier rival. Tal vez todavía no estemos para ganarles, pero sabemos que tenemos la oportunidad de jugar contra ellos y golpearlos un poco."

"Mi sueño es poder ver a Georgia jugar a la par de los equipos del Seis Naciones y llegar a cuartos de final de Rugby World Cup. Estoy seguro que la próxima generación de Lelos podrá conseguirlo."

Algunos de esa próxima generación estarán jugando para Georgia en casa cuando se juegue allí el World Rugby U20 Championship 2017 del 31 de mayo al 18 junio.

GORGODZE EN NÚMEROS

71 – Caps para Georgia, 12 como capitán
26 – Tries en tests
14 – años como internacional