Vern Cotter consiguió lo que ningún anterior coach escocés logró: la mejor ubicación histórica een el World Rugby Rankings, el quinto puesto.
Tras su primer triunfo sobre Gales desde 2006, Escocia pasó por encima de su rival derrotado el sábado y de Sudáfrica al obtener 1,28 puntos de rating.
Escocia ahora tiene 82,18 puntos sabiendo que un triunfo sobre Inglaterra en Twickenham dentro de dos semanas no solo los dejaría cerca de un título en el Seis Naciones pero también favoritos a terminar entre los cuatro mejores del ranking de cara al sorteo de grupos de Rugby World Cup 2019 el 10 de mayo.
LAS POSICIONES DEL SEIS NACIONES >>
— Tim Visser (@timbovisser) February 25, 2017
Con el entrenador de los British and Irish Lions Warren Gatland en el estadio, varios de los jugadores escoceses tuvieron actuaciones que los acercan al avión hacia Nueva Zelanda, sobre todo el man of the match Finn Russell quien, en la ausencia del lesionado capitán Greig Laidlaw, se encargó de los kicks a postes.
El apertura consiguió sus siete kicks - cinco penales y las conversiones a los tries de Tommy Seymour y Tim Visser.
Para Gales, Liam Williams tuvo otro gran desempeño apoyando su tercer try en el campeonato aunque Leigh Halfpenny tuvo un raro día sin eficacia con el pie, en la derrota por 29 a 13 en Murrayfield.
IRLANDA GANA
Como suele suceder, este encuentro entre Irlanda y Francia el sábado en el the Aviva Stadium fue duro y peleado.
Dos penales de Camille Lopez pusieron a Les Bleus 6-0 pero no pudieron volver a sumar mientras Irlanda empezó a tomar control del partido con un gran trabajo de la pareja de medios de Conor Murray y el recuperado Johnny Sexton.
El try de Murray a los 30 minutos puso a su equipo al frente, con la conversión de Sexton. Pronto, Sexton pasó los 600 puntos en el rugby internacional con dos penales y su primer drop en cinco años y medio. Su reemplazo Paddy Jackson agregó tres puntos mas antes del final para que Irlanda mantenga su invicto en casa de cuatro años.
La victoria le significó casi medio punto al ganador, lo que los deja exactamente dos puntos arriba de Escocia con 84,18.
INGLATERRA CON ESFUERZO
No hubo intercambio de puntos en el último partido de la jornada debido a los casi 20 puntos de diferencia entre Inglaterra e Italia.
Sorprendidos por las tácticas italianas en el área del tackle, Inglaterra tuvo dificultades en los primeros 40 minutos y se encontraron en el descanso debajo en el marcador por segunda vez en la historia de enfrentamientos de ambos equipos.
Pero supieron encontrarle la vuelta para asegurar su diecisieteava victoria consecutiva, manteniéndose en carrera hacia su segundo Grand Slam consecutivo But they rallied well to claim their 17th consecutive test victory and stay on course for back-to-back Grand Slams. De derrotar a Escocia e Irlanda en los próximos dos partidos, el equipo de Eddie Jones superará el record de 18 triunfos que hoy comparten Nueva Zelanda y Lituania.
Dan Cole apoyó su cuarto try internacional en el comienzo pero pronto un drop de Tommaso Allan y un try a pura viveza de Giovanbattista Venditti silenciaron a Twickenham al ver que Italia se iba al descanso liderando 10 a 5.
La velocidad mental de Danny Care y la definición de Elliot Daly puso a Inglaterra al frente pero después de un gran try de Michele Campagnaro, Inglaterra solo estaba arriba 17 a 15 a falta de 20 minutos.
Dos tries del ingresado Jack Nowell, antes y después del segundo try de Ben Teo en el torneo, sellaron un triunfo que fue menos sencillo que lo que indica el 36 a 15 final
El Seis Naciones volverá el 10 marzo con la visita de Irlanda a Gales, con el objetivo de mantener presión sobre Inglaterra al tope de la tabla. El sábado los dos partidos serán interesantes: el rejuvenecido Italia frente a Francia y el muy anticipado Inglaterra vs Escocia en Twickenham.
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