Tras un fin de semana inicial en que Alemania y España vencieron a equipos mejor ranqueados y en el que Georgia debió trabajar para vencer al recientemente ascendido Bélgica, el segundo fin de semana del Rugby Europe Championship ya está con nosotros

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Para los participantes, salvo el ya clasificado Georgia - obtuvo su lugar en forma directa a Rugby World Cup 2019 por terminar tercero en su zona en RWC 2015, este torneo europeo es el vehículo hacia la clasificación en el torneo en Japón. El mejor clasificado irá a la próxima RWC como Europa 1.

Alemania y España comenzaron con el pie derecho tras triunfos frente a Rumania y Rusia.No será sencillo este fin de semana ya que Alemania viaja a Tifis para buscar frenar una racha de 26 triunfos consecutivos a este nivel para Georgia mientras que España tendrá que lidiar con un equipo rumano que no querrá dos derrotas consecutivas.

Al no contar hacia la clasificación, el partido de Alemania no tiene influencia en el camino a Japón, pero de ganar España obtendría una cómoda diferencia en el comienzo del recorrido en su intención de volver a su primer Rugby World Cup desde 1999.

GEORGIA (12) vs ALEMANIA (22)

Merab Kvirikashvili (foto) será el primer georgiano en jugar 100 tests cuando salga al campo de juego en Tifis. Kvirikashvili, que debutó internacioalmente en 2003, jugará en su habitual posición de fullback en un equipo con solo tres cambios respecto del que le ganó a Bélgica 31 a 6.

Los pilares Tornike Mataradze y Soso Bekoshvili, ambos en el rugby francés, y el apertura Revazi Jintchvelashvili jugarán por primera vez desde el arranque en el equipo de Milton Haig.

Alemania no tendrá a su capitán y segunda línea Michael Poppmeier por el resto de esta temporada tras sufrir una lesión en su rodilla en el triunfo 41 a 38 frente a Rumania.

En breve

  • Georgia no pierde en esta competencia desde la derrota frente a España por 25 a 18 en Madrid en febrero del 2012.
  • Georgia ganó sus últimos cinco enfrentamientos ante Alemania, serie que comenzó en 1995
  • El triunfo mas grande de los Lelos en esta serie fue 77 a 3 en Tifis en febrero de 2010.
  • Alemania necesita tres tries para llegar a los 250 en tests

Predeciendo el ranking

Debido a los 10 lugares de diferencia, si gana Georgia no sumará puntos. Solo si pierden por mas de 15 puntos pueden caer de su posición

Un triunfo para Alemania podría significar tanto quedar en el mismo puesto - 22, quedando muy cerca de Namibia - o escalar tan alto como el 18 si es por mas de 15 puntos. Para ello, deberían perder España y Rusia en el Rugby Europe Championship, y Canadá frente a Estados Unidos en el Americas Rugby Championship.

RUMANIA (16) vs ESPAÑA (21)

Dorin Lazar acompañará a su hermano, pilar y capitán Mihai (en la foto), uno de dos cambios al equipo de Lyn Howell tras la derrota rumania en Alemania. Lazar deja el banco de suplente e ingresa como octavo, mientras que Luke Samoa comenzará de apertura tras debutar como suplente en Offenbach la semana pasada.

Por su parte, el coach Santiago Santos hizo tres cambios al equipo que le ganó a Rusia 16 a 6. Jonathan García, Thibaut Álvarez y Javier Carrion son promovidos desde el banco.

García reemplaza a Jesús Rodríguez de pilar derecho; Álvarez fue elegido como centro en vez de Dan Snee, que baja a la banca mientras que Carrion ingresa por Sebastien Ascaret como wing derecho.

En breve

  • En 35 encuentros entre ambos, España solo ganó dos - en Madrid, 6 a 0 en abril del '92 y 13-12 en marzo del 2012.
  • Rumania ganó el European Nations Cup Division 1A (hoy Rugby Europe Championship) por última vez en 2010.
  • España tuvo su mejor resultado en el torneo cuando fue segundo de Georgia en 2012.
  • Brad Linklater pateó el penal número 500 en la historia de España la semana pasada frente a Rusia.

Predeciendo el ranking

Rumania no podrá ascender posiciones de ganar.

Por su parte, España podría sumar cerca de dos puntos si consiguen su segundo triunfo en este torneo. Podrían escalar hasta el puesto 18 si Alemania y Rusia pierden con Georgia y Bélgica por mas de quince puntos y Canadá pierde en casa frente a Estados Unidos por la Americas Rugby Championship.

BÉLGICA (26) vs RUSIA (20)

Martin Bonnel jugará por primera vez desde el comienzo para Bélgica como pilar izquiero en uno de cuatro cambios a los Diablos Negros. Tuur Moelants regresa al equipo mientras que el coach Guillaume Ajac optó por Jens Torf como segundo centro y Ervin Muric en la punta derecha.

El coach de Rusia Alexandre Pervukhin resistió la tentación de hacer múltiples cambios tras caer 16 a 6 frente a España en la primer ronda.

Los Osos tendrán solo dos cambios en su alineación: un forward y un back. Tanto Evgenii Pronenko como Sergey Sugrobov son promovidos desde el banco de suplentes.

Pronenko ingresa como pilar derecho por Azamat Bitiev, mientras que Sergey Sugrobov gana su primer cap a los 34 años tras casi dos años fuera del equipo, en lugar de Sergey Trishin, que se quedó sin lugar en el plantel.

En breve

  • Rusia ganó los cuatro partidos disputados entre sí desde octubre de 1992
  • La diferencia de puntos en promedio entre ambos equipos es 15.
  • El mas reciente encuentro en Bruselas, en el Stade Roi Baudouin, en marzo de 2014, fue triunfo ruso por 34 a 20.
  • Bélgium no pudo apoyar tries por primera vez en 14 partidos frente a Georgia en la primer ronda. Cayeron 31 a 6

Predeciendo el ranking

Bélgica subirá como mínimo un puesto si gana por mas de 15 puntos. Podría subir hasta dos lugares si Uruguay cae en casa frente a Brasil en el Americas Rugby Championship.

Victoria para Rusia, mas allá de como sea, será suficiente para que suba al puesto 19, salvo que España sorprenda a Rumania en Bucarest. En ese caso quedarán como están. Si Pierde Rumania y también Canadá frente a Estados Unidos en el Americas Rugby Championship podrían escalar hasta el 18.