Argentina XV y Estados Unidos ganaron sus partidos por mas de 50 puntos, manteniendo el invicto tras dos rondas del Americas Rugby Championship 2017 con triunfos ante Uruguay y Brasil, mienras que Canadá ganó por primera vez este año frente a Chile.
La derrota uruguaya frente a Argentina XV no contará para el ranking, pero triunfos de España y Alemania en el Rugby Europe Championship elevó estos dos equipos por encima de Los Teros en el World Rugby Rankings. Uruguay ahora está en el puesto 23 ya que los otros encuentros no generaron movimientos en el ranking.
Argentina XV 57 vs Uruguay 12
Argentina XV fue demasiado para un equipo uruguayo que jugó 20 minutos con un jugador menos; el ganador apoyó nueve tries y el visitante dos.
El medioscrum Sebastián Cancelliere anotó tres y el octavo Santiago Montagner cruzó para dos en los minutos que estuvo en el campo, para asegurar la segunda victoria de Argentina XV en su búsqueda de repetir el título obtenido el año pasado.
A pesar de la superioridad de Argentina XV, Uruguay abrió el marcador desde un scrum cerca de la mitad de la cancha. Un simple pase del capitán Alejandro Nieto a su medioscrum Santiago Arata confundió a la defensa y a velocidad, el uruguayo se fue bajo los postes para la sencilla conversión de Germán Albanell.
No hubo demora en la respuesta y Argentina XV a través de Cancelliere jugó rápido un penal cerca de la línea de try y con la defensa encima apoyó. Miotti luego erró un penal sencillo pero al recibir tarjeta amarilla Mateo Sanguinetti por un tackle tardío sobre Segundo Tuculet.
El siguiente try de Argentina XV llegó a través del siempre alerta Cancelliere que le robó el balón a Nieto al intentar atacar desde la base del scrum. Miotti, no tan efectivo con el pie como una semana antes, apoyó el tercer equipo de su equipo poco antes de la media hora.
El primer punto bonus del torneo se aseguró cuando estaba por terminar el primer tiempo cuando el hooker Marcelo Brandi se benefició de una buena corrida del fullback Bautista Delguy.
Uruguay salió a jugar el segundo tiempo con ganas de recuperarse y pronto, en un ataque por el ciego y buen trabajo de Nicolás Freitas, el jugador uruguayo que se unió a la franquicia argentina de Súper Rugby Jaguares, sirvió el try a su compañero Juan de Freitas para un try sin conversión.
La respuesta local llegó rápida cuando Cancelliere selló su hat-trick tras una gran jugada de lineout
Hubo mas espacio en el campo tras el segundo sin bin para Uruguay; el recién ingresado Santiago Montagner apoyó en el rincón.
Nacido en Bahía Blanca, Santiago Álvarez tuvo su oportunidad en el minute 58 para estirar aún mas el tanteador y alegrar a los casi ocho mil espectadores. El olímpico Fernando Luna también apoyó un try que convirtió él mismo para llegar a los 50 puntos y en el cierre, Montagner consiguió su segunda conquista sellando el dominio argentino.
Estados Unidos 51 vs Brasil 3
Un año después de ser sorprendidos en San Pablo, Estados Unidos pudo vengarse con un enfático triunfo en casa, en el Dell Diamond Stadium de Austin, Texas.
Las Águilas apoyaron ocho tries para llevarse cinco puntos y compartir el tope de la tabla del Americas Rugby Championship con Argentina XV.
Estados Unidos dominó durante todo el partido y fue el claro ganador aunque sus propias deficiencias hicieron que el marcado no fuera mayor. Para el entrenador John Mitchell todavía falta mucho trabajo.
Poco tardó Estados Unidos en abrir el marcador, con Aaron Davis anotando en la punta izquierda el primero de dos tries en la etapa inicial, después de que Brasil perdiera el balón cerca de su propia línea.
Otorgando muchos penales bajo presión, Brasil pronto perdió al segunda línea Luis Vieira por diez minutos aunque los locales no pudieron anotar durante ese período.
El otro try de la etapa lo anotó el centro JP Eloff, reemplazante de AJ MacGinty, quien con habilidad y velocidad eludió a dos defensores.
El segundo tiempo comenzó como el primero, con el ala Tony Lamborn apoyando el tercer try con un maul poco después del comienzo.
La falta de posesión y oportunidades para los brasileros fue tan evidente que cuando Estados Unidos fue penalizado sobre la línea de mitad de campo, Moisés Duque convirtió un penal que a la postre sería la única forma de sumar puntos.
Cerca de la hora, nuevamente desde un maul en movimiento, llegó el try del punto bonus, apoyado por el tercera línea Cam Dolan.
Brasil tuvo dos scrums cerca de la línea de try local y cerca estuvieron de llegar a sumar de a cinco, pero en la segunda oportunidad, una intercepción de Mike Te’o transformó el ataque en defensa
La enorme cantidad de público celebró el cierre de Estados Unidos que apoyó otros cuatro tries antes del cierre. Lamborn llegó al try por segunda vez; el wing Nate Augspurger corrió 50 metros para ceder a Te’o que apoyó. Dos minutos después, Bryce Campbell celebró bajó los postes tras una intercepción 65 yardas atrás y en la última jugada, el debutante Peter Tiberio cerró la cuenta de tries. La conversión de Ben Cima permitió cruzar la barrera de los 50 puntos.
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Canadá 36 vs Chile 15
Taylor Paris apoyó tres tries en el primer triunfo de Canadá en el torneo.
Los chilenos trabajaron duro pero fue un mas equilibrado equipo local el que se alzó con el triunfo en una actuación mejor que la de una semana atrás en la misma cancha de Westhills, en Langford.
Con mejor estado del campo y clima en el Westhills Stadium, Chile sorprendió al abrir el marcador a través de un penal de Tomás Ianiszewski.
Le llevó casi 20 minutos mas a los canadienses llegar al primer try dos minutos después de que Chile se quede con catorce jugadores por la amarilla a Francisco Cruz. Paris apoyó después de un buen ataque desde un scrum.
El capitán Gordon McRorie agregó un penal en el minuto 30 y Paris apoyó su segundo al tomar su propio kick.
El wing creyó haber conseguido su hat-trick, vio como el referí cobró una infracción previa. Por ello, cuando tuvo su oportunidad en el segundo tiempo no la desaprovechó. Recibió del centro Nick Blevins con poco espacio pero con potencia quebró la defensa para su tercer try.
Chile estuvo cerca de apoyar un try en el minuto 57 pero el referí Derek Summers pidió una segunda opinión para luego determinar que no había sido try. La recompensa llegó dos minutos mas tarde cuando Eduardo Orpis se filtró en medio de varios defensores. Tomás Ianzeewski aportó la conversion.
El recién ingresado George Barton no se olvidará su debut, al apoyar un try con el primer toque del balón. Chile respondió con un try Rodrigo Fernández en una de las pocas incursiones en el campo visitante en el segundo tiempo.
En la última jugada del encuentro, el wing Dan Moor cerró el marcador; la pelota fue de touch a touch y se notó la ausencia de José Ignacio Larenas, que acaba de ser el tercer chileno en recibir tarjeta amarilla en el partido. Moor aprovechó la diferencia numérica y la dificultad para defender para marcar el último try.
La próxima semana, Argentina XV viajará a Talcahuano para jugar con Chile, Uruguay recibirá a Brasil en Punta del Este y, por tercer fin de semana consecutivo, Canadá jugará en casa. Esta vez será frente a las Águilas en el Swangaard Stadium de Vancouver.
Créditos fotográficos: Lorne Collicutt (Canadá vs Chile), Gaspa Fotos (Argentina XV vs Uruguay), Travis Prior (EEUU vs Brasil)