Dans l'histoire des deux nations, jamais le Pays de Galles n'a eu autant de motivation de battre son grand rival anglais sur ses terres. Une victoire et les Gallois intègrent le Top 4 mondial en plus de stopper net la série de 15 victoires consécutives des hommes d'Eddie Jones.

Cette 4e place espérée sera à conserver au moins jusqu'au 10 mai prochain, date du tirage au sort des Poules pour la Coupe du Monde de Rugby 2019 depuis Kyoto.

Jetez un œil sur le classement mondial

L'Italie et l'Irlande, deux équipes défaites au premier week-end, espèrent démarrer enfin leur campagne de manière positive. Même chose pour la France qui attend énormément de ce duel face à l'Ecosse au Stade de France. Les Écossais n'ont plus gagné face aux Bleus depuis... 18 ans !

« Ils ont eu un an ou deux relativement difficile et aujourd'hui ils sont en train de récolter les fruits de ce qu'ils ont semé il y a quelque temps basé sur l'agressivité, la vitesse, le physique », relativise Guy Novès, le sélectionneur de l'équipe de France. 

"Les Écossais ont quelques années d'avance sur nous. Ils peuvent être un exemple pour nous au vu de la marge de progression qui nous attend."

Guy Novès

« Cette équipe n'est plus l'équipe d'Ecosse d'il y a quelques années. La majorité d'entre eux joue à Glasgow. Ils ont pris confiance en eux, ont amélioré individuellement leurs qualités physiques et ils mettent tout ça au service du collectif qui est très organisé. Cette équipe est partie de loin et est capable d'amener des éléments nouveaux qui sont surprenants. Ça montre bien la confiance qu'il y a dans ce groupe. Ils ont quelques années d'avance sur nous. Ils peuvent être un exemple pour nous au vu de la marge de progression qui nous attend. »

Italie (13) v Irlande (4)

  • La seule victoire de l'Italie dans le Tournoi au cours de leurs 16 derniers matches était contre l'Ecosse à Édimbourg lors de la troisième journée de l'édition 2015.
  • L'Italie n'a plus gagné de test-match au Stade Olympique depuis qu'elle a battu l'Irlande lors de la 5e journée du Tournoi 2013.
  • Les Italiens ont systématiquement raté leur deuxième week-end du Tournoi chaque année depuis qu'ils ont rejoint les 6 Nations en 2000.
  • L'Irlande n'a pas gagné à l'extérieur dans le Tournoi depuis leur match à Édimbourg en 2015.
  • L'Irlande n'a pas démarré le Tournoi par deux défaites depuis 1998.
  • L'Irlande n'a perdu qu'un seul de ses 22 derniers duels contre l'Italie ; 15-22 au Stade Olympique en 2013.
  • Les trois seuls défaites de l'Irlande en Italie en test étaient à Trévise en 1995, à Bologne en 1997 et à Rome en 2013.

Incidences sur le classement

L'Italie peut gagner 1,85 points si elle rejoue sa victoire de 2013 sur l'Irlande ; elle peut espérer un point de plus en cas de victoire par plus de 15 points. Malgré tout, elle ne peut espérer passer juste devant la Géorgie au classement que si les Lelos ne peuvent vaincre la Belgique lors de leur premier match du Rugby Europe Championship. Auquel cas, les Azzurri pourraient bondir de deux places (11e) devant le Japon et la Géorgie.

Si l'Irlande perd à Rome, elle sera remplacée dans le Top 4 par le Pays de Galles, quelque soit le résultat à Cardiff. Si l'Irlande s'incline lourdement, elle peut chuter à la 8e place, en fonction du résultat entre la France et l'Ecosse. Avec un maximum de 0,22 points en cas de victoire, les Irlandais peuvent timidement améliorer leur score.

Pays de Galles (5) v Angleterre (2)

  • Le Pays de Galles a gagné ses quatre derniers matches depuis la défaite 32-8 face à l'Australie le 5 novembre, ce qui était d'ailleurs sa première défaite en dix matches au Principality Stadium.
  • Le Pays de Galles n'a plus débuté sa campagne des 6 Nations par deux victoires de suite depuis le Grand Chelem en 2012.
  • L'Angleterre est à deux doigts de sa meilleure série de victoires consécutives, soit 15 matches pour l'instant depuis que l'Australie l'a battu lors de la Coupe du Monde de Rugby 2015.
  • La seule défaite de l'Angleterre face au Pays de Galles lors de leur cinq derniers duels était à Twickenham lors de la RWC 2015.
  • Depuis les 6 Nations 2010, le Pays de Galles n'a perdu que trois matches au Principality Stadium ; deux d'entre eux étaient contre l'Angleterre, en 2011 et en 2015 ; le troisième étant contre l'Irlande en 2013.

Incidences sur le classement

Si le Pays de Galles remporte la victoire, il gagnera 1,5 points au classement et a toutes les chances d'intégrer le Top 4 mondial aux dépens de l'Irlande. Si l'Irlande perd à Rome, le Pays de Galles sera dans le Top 4, quelque soit le score obtenu à Cardiff.

Il est possible pour l'Angleterre d'aller au-delà des 91,29 points en cas de victoire de plus de 15 points, ce qui la laisse encore à distance de la Nouvelle-Zélande. Dans tous les cas, les Anglais sont solidement accrochés à la 2e place.

France (8) v Ecosse (7)

  • La France a perdu ses trois derniers matches depuis la victoire sur les Samoa 52-8 à Toulouse au mois de novembre.
  • La France est en danger puisqu'elle risque une quatrième défaite de suite au Stade de France pour la première fois depuis 1999-2000.
  • Depuis 1982, la France n'a commencé son Tournoi par deux défaites qu'une seule fois ; c'était en 2013 lorsqu'elle a eu la peu glorieuse cuillère de bois.
  • La victoire de l'Ecosse sur l'Irlande lors de la première journée était son troisième succès d'affilée depuis leur défaite face à l'Australie en novembre.
  • La dernière fois que l'Ecosse a entamé un Tournoi par deux victoires, c'était en 1996 lorsqu'elle a manqué de peu le Grand Chelem.
  • La victoire de l'Ecosse sur la France à Murrayfield l'an passé a mis fin à une série de 10 défaites contre les Français ; la dernière fois que l'Ecosse a enchaîné les victoires sur la France remonte à 1963-1964.
  • L'Ecosse a gagné son tout premier match au Stade de France en 1999, mais a perdu les neuf suivants.

Incidences sur le classement

Si la France remporte la victoire sur l'Ecosse dimanche, les deux équipes échangeront leur place au classement mondial ; la France montera à la 7e position et l'Ecosse se rangera à la 8e. Au contraire, une grosse victoire (de l'Italie aussi) ouvrirait aux Français les portes de la 6e place.

Une victoire de l'Ecosse propulserait les hommes de Vern Cotter à la 5e place et éjecterait la France du Top 8 mondial.

Si le Pays de Galles perd et l'Irlande aussi, l'Ecosse appréhenderait son match de dimanche avec la certitude qu'une victoire la ferait intégrer le Top 4.