Hay mucho en juego en Twickenham el sábado cuando Inglaterra reciba a Australia, un encuentro de múltiples historias.
Inglaterra podría igualar su record de 14 triunfos seguidos, conseguidos entre 2002 y 2003 bajo la conducción de Sir Clive Woordward. Para ello, deberá derrota a los Wallabies por cuarto año consecutivo.
Australia buscará vengar la serie perdida por 3 a 0 en junio, jugando en casa. Además, de ganar en Twickenham por segunda vez en el año - derrotaron a Los Pumas en octubre durante la última ronda del Rugby Championship, también le quitarán el segundo puesto a Inglaterra en el World Rugby Rankings.
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Agregando a esto está la rivalidad entre los entrenadores Eddie Jones (Inglaterra) y Michael Cheika (Australia), ex compañeros en el Randwick en Sydney, Australia, hace casi tres décadas. Por todo esto, muchos creen que el fin de año tendrá el mejor cierre.
INGLATERRA vs AUSTRALIA
Jones hizo dos cambios a su equipo para el último test del año. Nathan Hughes comenzará por primera vez para Inglaterra en lugar del lesionado Billy Vunipola. Además, Marland Yarde regresa a la punta derecha en un equipo con un total de 607 caps. No hay cambios en el banco de suplentes.
Michael Cheika realizó cuatro cambios antes de este encuentro, con Kane Douglas, Lopeti Timani, Sefanaia Naivalu y Nick Phipps siendo elegidos. Douglas tuvo la semana pasada una gran actuación ingresando como suplente mientras que Naivalu apoyó un try con el primer contacto del balón.
Dean Mumm y Henry Speight estarán en la banca, adonde se sumará el medioscrum Nick Frisby, que podría jugar su primer internacional desde que debutó ingresando frente a Gales el 5 de noviembre.
En breve
- Australia tiene un mejor record que Inglaterra, con 25 triunfos y 21 derrotas. Hubo en empate, en 1997, en 15 puntos.
- Si gana, Inglaterra igualará su record de 14 victorias consecutivas, comenzando con su triunfo ante Uruguay en RWC 2015
- La última vez que Inglaterra terminó invicta una temporada fue en 1992 cuando ganaron sus seis tests
- El capitán australiano Stephen Moore se convertirá al jugar su test 117 en el segundo Wallaby en cantidad de tests detrás del ex capitán George Gregan
- También hay historia en juego para Tevita Kuridrani; de apoyar un try igualará a Mark Ella como el único australiano en apoyar un try en cada test contra las uniones de las Islas Británicas - hecho obtenido en el memorable Grand Slam de 1984.
Predeciendo el ranking
Inglaterra consolidará el segundo puesto si obtiene el triunfo. Se llevará entre 0,42 y 0,62 puntos de rating según el tipo de triunfo, lo que los dejaría a cuatro puntos de Nueva Zelanda cuando se publiquen los rankings oficialmente a las 12 (GMT) el lunes.
Cualquier forma de victoria para los Wallabies haría que pasen por encima de Inglaterra para terminar en el segundo puesto que perdió, justamente, a manos de los ingleses en junio.
TRIPLE ALEGRÍA PARA PORTUGAL
La mejora de Brasil como nación de rugby quedó clara el jueves cuando cayeron ajustadamente por 21 a 17 frente a Portugal en la histórica ciudad de Coimbra. En el único encuentro anterior, en San Pablo en 2013, el triunfo había sido 68 a 0 para el equipo europeo.
Os Tupis estuvieron cerca de cerrar su primer gira europea con un triunfo tras dos derrotas a manos de Alemania, al ponerse adelante en el marcador por 10 a 0 gracias a un try de Daniel Sancery, convertido por Moisés Duque que también aportó un penal. Pero un try y dos penales de José Lima, jugador del Oyonnax francés, le dio el triunfo parcial a Os Lobos 11 a 10 en el entretiempo.
Portugal estiró la diferencia tan solo 68 segundos después del arranque del segundo tiempo con una gran jugada entre Lima y Nuno Penha que terminó en try del apertura Nuno Penha Costa.
Lima aportó su tercer penal para estirar la ventaja a 21-10 al comenzar el último cuarto. A siete minutos del final, Duque apoyó un try, que también convirtió para generar un pulsante final. Os Lobos pudo sostener el liderazgo y cerró el año con su tercer triunfo consecutivo.
El resultado no afectó el ranking de ambos equipos. Portugal sigue en el puesto 25 y Brasil en el 36.