Un nouveau week-end blindé de matches internationaux s'ouvre sur la planète rugby avec un clash très attendu à Dublin entre l'Irlande et la Nouvelle-Zélande qui vont disputer le match retour après la déculottée des Blacks à Chicago deux semaines avant. Les Irlandais espèrent réitérer l'exploit – Brian O'Driscoll y croit fermement ! - devenant ainsi la première équipe à s'imposer deux fois de suite sur les All Blacks depuis l'Afrique du Sud en 2009.

Beauden Barrett Joueur de l'Année | World Rugby Awards 2016
Le Néo-Zélandais Beauden Barrett a été sacré Joueur de l'Année 2016.

Cependant, la Nouvelle-Zélande – qui a remporté les World Rugby Awards de l'équipe, de l'entraîneur et du joueur de l'année avec Beauden Barrett – ne compte pas se laisser faire.

Samedi, ça fera 428 jours que l'Angleterre a ouvert la Coupe du Monde de Rugby 2015 chez elle face aux Fidji avec les conséquences que l'on connaît malgré cette première victoire. Depuis, beaucoup d'eau a coulé sous les ponts grâce notamment à Eddie Jones qui a signé un grand chelem au dernier Tournoi, puis un triplé en Australie et enfin une première victoire en dix ans contre l'Afrique du Sud. S'il bat successivement les Fidji, l'Argentine et l'Australie dans les derniers tests de novembre, le XV de la Rose pourrait bien battre son record de 14 victoires consécutives détenu sous le règle de Clive Woodward (mars 2002 – août 2003).

Quant aux Fidji, le succès du tournoi olympique de Rio est déjà loin (trois mois) et l'équipe doit se remettre en route pour solidement s'ancrer dans le Top 10 du classement mondial qui sera remis à jour à 12 h, heure de Londres, lundi.

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Au total, ce week-end seront disputés 17 matches internationaux, soit deux de moins que le week-end précédent. A Hong Kong est attendu le dénouement de la Cup of Nations contre la Russie. En Amérique du Sud, le Chili a une chance de renouveler son exploit de la semaine passée contre la Corée. Au Paraguay, les Yacares jouent contre la Colombie pour avoir une chance de se maintenir dans la course à la qualification pour la RWC 2019. Le perdant n'aura plus aucun espoir. 

ANGLETERRE (2) V FIDJI (10)

Samedi 19 novembre à 15 h 30 à Twickenham

  • L'Angleterre a remporté 9 de ses précédents matches contre les Fidji
  • La fois où les Fidji ont été proches de gagner, c'était lors de leur défaite 13-12 lors de leur première rencontre en août 1973
  • La dernière rencontre s'est soldée par un 35-11 pour l'Angleterre en ouverture de la RWC 2015 à Twickenham
  • La plus grande victoire de l'Angleterre sur les Fidji est de 54-12 en novembre 2012
  • Ce ne sera que la quatrième rencontre en deux décennies

Incidences sur le classement

Du fait qu'il y ait huit rangs d'écart au classement mondial, en incluant l'avantage de jouer à domicile, l'Angleterre ne va pas gagner de points en cas de victoire. En revanche une défaite leur coûterait deux points, assez pour chuter à la troisième place du classement si l'Australie arrive à battre la France au Stade de France.

Les Fidji ne pourront améliorer leur position que grâce à une victoire de 15 points et plus et si l'Argentine fait de même contre l’Écosse à Murrayfield. Auquel cas, les Fidji remplaceraient l’Écosse à la 9e place.

IRLANDE (5) V NOUVELLE-ZÉLANDE (1)

Samedi 19 novembre à 18 h 30 à Dublin

  • L'Irlande a battu la Nouvelle-Zélande pour la première fois à Chicago il y a deux semaines, mettant fin à une série record de 18 victoires consécutives
  • Leur précédente rencontre à Dublin remonte à novembre 2013 lorsque la Nouvelle-Zélande remporta la victoire 24-22
  • La plus importante victoire de la Nouvelle-Zélande sur l'Ecosse est un 60-0 à Hamilton en juin 2012
  • Les All Blacks ont marqué quatre essais ou plus dans 12 matches consécutifs cette année

Incidences sur le classement

La Nouvelle-Zélande, qui a fêté mercredi sa septième année au sommet du classement mondial, peut encore creuser l'écart avec le deuxième. A l'inverse, toute victoire de l'Irlande propulserait le XV du trèfle à la place de l'Afrique du Sud à la 4e position compte tenu de ce qui pourrait se passer en Italie. La troisième place est à leur portée, mais uniquement en cas de victoire par 15 points et plus et si l'Australie s'incline en France.

FRANCE (7) V AUSTRALIE (3)

Samedi 19 novembre à 21 h à Saint-Denis

  • La France a remporté le dernier match entre les deux équipes 29-26 en novembre 2014 ; mais les Français n'ont jamais signé deux victoires de suite contre les Wallabies depuis 1990-1993
  • La dernière victoire de l'Australie en France était 59-16 en novembre 2010 au Stade de France
  • La France a remporté cinq de ses six derniers matches à domicile ; l'Australie a remporté neuf de ses dix derniers matches en Europe
  • Le triplé de Virimi Vakatawa contre les Samoa la semaine précédente était le premier d'un Français en match international depuis deux ans (Teddy Thomas contre les Fidji en novembre 2014)
  • Yoann Maestri fêtera sa 50e sélection . Le seul autre joueur du groupe à avoir passé ce cap est Louis Picamoles
  • Il ne manque plus que 18 points à Bernard Foley pour passer la barre des 400 points

Incidences sur le classement

L'Australie va cimenter sa troisième place au classement en cas de victoire, réduisant l'écart qui la sépare de l'Angleterre à la deuxième place si les Wallabies gagnent par 15 points et plus. Une défaite par 15 points et plus les ferait chuter à la quatrième place, mais uniquement si l'Irlande bat une fois encore la Nouvelle-Zélande.

La France peut remonter à la sixième place si elle bat l'Australie par 15 points et plus.

ITALIE (13) V AFRIQUE DU SUD (4)

Samedi 19 novembre à 15 h à Florence

  • Ce sera la 13e rencontre entre les deux équipes depuis novembre 1995 – toutes gagnées par l'Afrique du Sud
  • Le dernier match s'est soldé par un 22-6 pour l'Afrique du Sud en novembre 2014 ; la fois où l'Italie a été le plus proche de gagner
  • Bryan Habana va devenir le joueur le plus capé des Springboks contre l'Italie lors de ce test avec une 7e titularisation

Incidences sur le classement

Une victoire de l'Afrique du Sud ne lui apporterait aucun point de plus compte tenu de l'écart de neuf places qui les sépare au classement, même si les Boks peuvent être renvoyés à la 4e place en cas de victoire de l'Irlande sur la Nouvelle-Zélande.

Si L'Italie gagne, elle remportera deux points, même trois si elle l'emporte par 15 points et plus. Il est possible que les Azzurri remontent à la 12e position en cas de victoire et si la Géorgie assure le nul ou perd contre les Samoa. Une victoire par 15 points et plus et la 11e place est assurée pour l'Italie, mais uniquement si le Japon chute lourdement face au Pays de Galles.

PAYS DE GALLES (6) V JAPON (11)

Samedi 19 novembre à 15 h 30 à Cardiff

  • Le Japon a remporté son premier match contre le Pays de Galles la dernière fois que les deux équipes se sont rencontrées ; 23-8 à Tokyo en juin 2013
  • Le Pays de Galles avait remporté ses 12 précédents combats contre le Japon
  • Le plus grand résultat des Gallois sur les Japonais est un 98-0 en novembre 2004
  • La victoire du Pays de Galles sur l'Argentine a mis fin à une série de cinq défaites de suite
  • Le Japon n'a jamais remporté un test à l'extérieur contre une équipe du tier 1 et n'a gagné que 5 de ses 68 matches à ce niveau

Incidences sur le classement

Pour que le Pays de Galles monte à la 5e place, il faudrait qu'il batte le Japon, que la France s'incline face à l'Australie et que l'Afrique du Sud reparte de Florence après avoir battu l'Italie par plus de 15 points. L'équipe de Rob Howley pourrait à l'inverse chuter à la 9e position en cas de lourde défaite.

Un nul ou une victoire du Japon, ajouté à une défaite des Fidji à Twickenham, pourrait signifier un retour des Brave Blossoms dans le Top 10 ; voire une 9e place si l'Ecosse et les Fidji perdent.

ECOSSE (9) V ARGENTINE (8)

Samedi 19 novembre à 18 h à Édimbourg

  • Il y a eu 18 matches entre les deux équipes depuis 1969
  • L'Ecosse a remporté son dernier match 41-31 à Murrayfield en novembre 2014
  • La dernière victoire de l'Argentine en Ecosse remonte à novembre 2009 ; 9-6

Incidences sur le classement

L'Argentine pourrait monter à la 5e place si les Pumas battent les Écossais par plus de 15 points et que l'Italie et la France s'imposent respectivement sur l'Afrique du Sud et l'Australie. Une victoire serrée leur ferait perdre une place.

L'Ecosse peut chuter à la 10e position en cas de défaite, mais les Fidji devraient alors battre l'Angleterre par 15 points et plus. Une victoire écossaise permettrait de changer de place avec les Pumas. La 6e place est à portée pour l'Ecosse en cas de victoire et si le Pays de Galles et la France perdent à domicile.

ROUMANIE (16) V CANADA (18)

Samedi 19 novembre à 17 h à Bucarest

  • La Roumanie a gagné les quatre dernières des six rencontres avec le Canada, dont un 17-15 à la RWC 2015, soit son plus grand retour dans toute l'histoire du tournoi
  • Les deux équipes se sont rencontrées pour la première fois à la RWC 1991 ; le Canada avait gagné 19-11
  • L'autre victoire du Canada est également intervenue en Coupe du Monde, en 1995 où les Canucks ont gagné 34-3 ; le plus grand écart de points entre les deux nations
  • Florin Vlaicu est devenu le joueur de Roumanie le plus capé, ainsi que le meilleur marqueur de points lorsqu'il est entré sur le terrain pour son 93e test, c'était contre les USA

Incidences sur le classement

La Roumanie peut atteindre la 15e place en cas de victoire et si les Tonga échouent face aux USA en Espagne. Mais les Chênes peuvent aussi bien être recalés à la 18e si le Canada l'emporte largement et que les Aigles gagnent avec plus de 15 points.

Le Canada peut prétendre à la 17e place si les USA perdent ou font match nul contre les Tonga.

TONGA (15) V USA (17)

Samedi 19 novembre à 17 h à San Sebastian

  • Les Tonga ont remporté les 7 derniers matches entre les deux équipes
  • Les USA n'ont gagné qu'une seule fois contre les Tonga, c'était en mai 1995 à San Francisco, 33-19

Incidences sur le classement

Les Tonga resteront à la 15e place en cas de victoire, mais une défaite pourrait leur coûter une place si dans le même temps la Roumanie l'emporte sur le Canada.

GÉORGIE (12) V SAMOA (14)

Samedi 19 novembre à 12 h à Tbilissi

  • C'est la 4e rencontre entre les deux équipes
  • Les Samoa ont remporté la première 46-9 à la RWC 2003
  • La Géorgie a gagné 16-15 lorsque les deux équipes ont joué en novembre 2013 à Tbilissi
  • Les deux équipes ont fait match nul 19 partout en juin dernier lors de la tournée de la Géorgie dans le Pacifique

AILLEURS EN EUROPE

La tournée de trois matches de l'Uruguay en Europe se poursuit avec une rencontre face à l'Espagne à Malaga. Une deuxième défaite de suite, après celle concédée contre l'Allemagne, pourrait leur coûter leur place dans le Top 20.

La dernière rencontre des deux équipes (la 9e), s'est terminée sur un 16-0 pour Los Teros à la Nations Cup de World Rugby en 2016. L'Espagne a gagné 16-13 la dernière fois que les deux équipes se sont croisées sur le même terrain en Espagne. Une victoire de l'Espagne signifierait que los Leones peuvent gratter deux places (22e).

L'Allemagne jouera le Brésil pour la première fois en Europe. L'Allemagne a remporté ses deux matches l'an passé (29-12 et 31-7) et arrivera sur le terrain avec le plein de confiance, après s'être hissé sur la 23e marche suite à sa victoire surprise sur l'Uruguay.

Si l'Allemagne ne peut améliorer sa position, à l'inverse le Brésil peut grappiller cinq places (31e) en cas de victoire .

Dans le reste du week-end, les Pays-Bas accueilleront la Moldavie à Amsterdam et la Suisse le Portugal.

AILLEURS EN AMÉRIQUE

Le Paraguay (39e) et la Colombie (41e) jouent leur place dans le tournoi de repêchage pour la qualification à la RWC 2019. Les deux équipes jouent également une place dans Sudamerica A Championship  de l'année prochaine aux côtés du Brésil, du Chili et de l'Uruguay ce qui constituera la phase suivante de la qualification pour la RWC 2019 au Japon.

A Santiago, le Chili accueille la Corée pour la deuxième fois en deux semaines ; le premier match s'est soldé par un 30-12 pour le Chili.  

AILLEURS EN ASIE

La Russie et Hong Kong vont se départager le titre pour la Cup of Nations 2016 après avoir enregistré une victoire chacun. Hong Kong a perdu 31-12 face à la Russie lors de la finale 2015 et n'est jamais venu à bout des Russes lors des quatre précédents matches.

Le Zimbabwe jouera la Papouasie-Nouvelle-Guinée pour la troisième place du tournoi.