El neozelandés Beauden Barrett y la inglesa Sarah Hunter fueron nombrados como los Player of the Year masculino y femenino en los World Rugby Awards en Londres el domingo.
El apertura Barrett es el quinto All Black consecutivo que recibe el prestigioso premio, siguiendo los pasos de Daniel Carter (2012 y 2015), Kieran Read (2013) y Brodie Retallick (2014).
Fue elegido por delante de otros cinco nominados - su compañero Dane Coles, el trío inglés de Billy Vunipola, el segunda línea Maro Itoje y el apertura Owen Farrell y el octavo irlandés Jamie Heaslip.
"Significa mucho para mí y no era algo que esperaba recibir. Es lo que se genera por integrar dos grandes equipos como los Hurricanes y los All Blacks. Debo agradecer a los entrenadores y a mis compañeros ya que no estaría aquí de no ser por ellos."
La capitana inglesa Sarah Hunter fue nombrada World Rugby Women’s Player of the Year 2016 solo horas después de haber derrotado a Irlanda 12 a 10 en el segundo test de su ocupado calendario de noviembre. Recibió el premio delante de las otras nominadas, las capitanas de Nueva Zelanda Fiao’o Fa’amausili y la de Francia Gaëlle Mignot.
"Es un gran honor que no esperaba al estar en una terna con fantásticas jugadoras como Fiao'o y Gaëlle," dijo Hunter. "No estaría recibiendo esto sin mis compañeras y un gran equipo que trabaja con nosotros, tan merecedores como yo."
La medallista olímpica australiana Charlotte Caslick fue elegida World Rugby Women’s Sevens Player of the Year en asociación con HSBC, mientras que el sudafricano Seabelo Senatla recibió el premio masculino.
El entrenador y el equipo del año fue elegido por un panel independiente que elegió a Steve Hansen y a su equipo, los All Blacks.
Los logros de Fiji y Australia al ganar la medalla de oro en el primer seven olímpico fue reconocido con un premio especial presentado por Octavian Morariu, miembro del Comité Olímpico Internacional.
El Presidente de World Rugby Bill Beaumont dijo: “Hemos tenido un 2016 excepcional tanto dentro como fuera de la cancha, con un regreso espectacular a los Juegos Olímpicos después de 92 años, una atractiva HSBC World Rugby Sevens Series masculina y femenina y por supuesto, un año de cautivante acción de rugby en tests y torneos."
“Quiero felicitar a todos los ganadores y a los nominados y miro con ansiedad lo que promete ser un 2017 muy especial con la Women’s Rugby World Cup, los circuitos masculino y femenino de seven y la gira de los British and Irish Lions.”
Los ganadores fueron elegidos por paneles independientes que votaron a partir de los internacionales jugados desde el Seis Naciones hasta el comienzo de la venta de noviembre. Para mas detalles de los respectivos paneles, haga click aquí.
World Rugby Men’s Player of the Year – Beauden Barrett, Nueva Zelanda
Cualquier temor por el retiro de Dan Carter con la casaca 10 de los All Blacks quedó olvidado con el excelente nivel de Beauden Barrett en 2016. El jugador de 25 años pudo sostener su nivel en el Súper Rugby llevándolo al nivel internacional. Jugador de ataque, puede jugar tanto de apertura como de fullback. Apoyó siete tries en 2016, quebrando defensas con su capacidad y velocidad.
Nominados: Dane Coles (Nueva Zelanda), Owen Farrell (Inglaterra), Jamie Heaslip (Irlanda), Maro Itoje (Inglaterra), Billy Vunipola (Inglaterra)
World Rugby Women’s Player of the Year – Sarah Hunter, Inglaterra
Veterana de 83 tests y la quinta inglesa con mas caps, Sarah Hunter jugó todos los partidos de 2016, apoyando un try en el primer partido para las Red Roses en 2016, contra Escocia en un Seis Naciones que vio a su equipo terminar en segundo lugar detrás de Francia; volvió a apoyar frente a Canadá en la Women’s Rugby Super Series en julio. Ganadora del Women’s Rugby World Cup en 2014, la octava es una jugadora clave en su país.
Nominadas: Gaëlle Mignot (Francia), Fiao’o Fa’amausili (Nueva Zelanda)
World Rugby Team of the Year – Nueva Zelanda
Nueva Zelanda no pudo estirar el record mundial de cantidad de tests consecutivos ganados al caer con Irlanda la semana pasada, pero la realidad es que los All Blacks siguieron mostrando el nivel que los llevó a ganar la Rugby World Cup en 2015. Jugaron un rugby de gran nivel en todo el 2016, completando una serie exitosa con Gales en junio y ganando el Rugby Championship con seis triunfos en los que obtuvo punto bonus, además de retener la Bledisloe Cup por 14avo año consecutivo. Obtienen el premio por séptimo año consecutivo y décimo en total
Nominados: Inglaterra, Fiji Sevens
World Rugby Coach of the Year – Steve Hansen, Nueva Zelanda
Steve Hansen supo manejar sin sobresaltos los retiros de jugadores icónicos como Richie McCaw, Dan Carter, Ma’a Nonu y Conrad Smith después de RWC 2015, dándole oportunidades a fabulosos jugadores jóvenes en 2016 a la vez que los All Blacks mantuvieron su gran nivel elevando la vara cada vez mas. Es la cuarta vez en cinco años que obtiene el logro tras tomar el rol de manos de Graham Henry that Hansen.
Nominados: Eddie Jones (Inglaterra), Ben Ryan (Fiji Sevens)
World Rugby Breakthrough Player of the Year – Maro Itoje, Inglaterra
Maro Itoje se acomodó en el rugby internacional con una naturalidad y madurez difícil de apreciar, haciendo difícil pensar que recién debutó en febrero cuando ingresó desde el banco frente a Italia. Una gran presencia en el lineout, a los 22 años ya tiene seis tests desde el comienzo, incluyendo los tres frente a Australia en julio. Es un jugador de enorme futuro, pudiendo jugar tanto en la segunda como tercera línea. Ya tiene en su palmarés la Premiership y la European Rugby Champions Cup en 2016.
Nominados: Anton Lienert-Brown (Nueva Zelanda), Ardie Savea (Nueva Zelanda)
World Rugby Men’s Sevens Player of the Year en asociación con HSBC – Seabelo Senatla, Sudáfrica
Una máquina de apoyar tries en el HSBC World Rugby Sevens Series, el sudafricano apoyó 66 veces en diez torneos - la segunda cifra mas alta en los diez años de historia del circuito - y otros cuatro en los Juegos Olímpicos de Río 2016. Con velocidad extrema y gran habilidad con los pies, el velocista de 23 años tiene un olfato para el try como ninguno.
Nominados: Osea Kolinisau (Fiji), Virimi Vakatawa (Francia)
World Rugby Women’s Sevens Player of the Year en asociación con HSBC – Charlotte Caslick, Australia
Madura mas allá de sus 21 años, Charlotte Caslick ha sido una figura central en el dominio del rugby australia en el seven femenino en los últimos doce meses, que les valió su primer título en el HSBC World Rugby Women’s Sevens Series y la primer medalla olímpica dorada. Inspiradora dentro y fuera del campo de juego, Caslick tiene visión, velocidad, gran toma de decisión y un cambio de paso implacable. Además, le encanta tacklear.
Nominadas: Emily Scarratt (Inglaterra/Gran Bretaña), Portia Woodman (Nueva Zelanda)
World Rugby Referee Award – Alhambra Nievas (España) y Rasta Rasivhenge (Sudáfrica)
Alhambra Nievas y Rasta Rasivhenge tuvieron el honor de referear las dos finales olímpicas en Río, cerrando así una impresionante temporada del HSBC World Rugby Sevens Series. Nievas, nominada por segundo año y una de las principales referís en quince y seven, también había controlado las finales de San Pablo, Langford y Clermont-Ferrand, mientras que Rasivhenge, que referea tanto en los circuitos masculino y femenino, controló las finales de Sydney y Las Vegas.
Nominados: Jérôme Garcès (Francia), Jaco Peyper (Sudáfrica)
Award for Character – Rugby Opens Borders, Austrian Rugby Union
Rugby Opens Borders (El Rugby Abre Fronteras), con el apoyo de la Unión Austríaca de Rugby, le da a los jóvenes refugiados e inmigrantes la oportunidad de ser parte de la comunidad dentro y fuera del campo de juego, con sesiones de entrenamiento y reuniones sociales. El proyecto comenzó en 2015 y ha sido exitoso en ayudar a los refugiados a integrarse a la sociedad austríaco, incluyendo ayuda de tutoría para abrir puertas a una educación y un mejor futuro.
Nominees: GingerCloud Foundation, Arieti Rugby Rieti
Vernon Pugh Award for Distinguished Service – Syd Millar
Su nombre es sinónimo del rugby irlandés. Syd Millar abrazó todos los aspectos del rugby, desde su club Ballymena RFC a Irlanda (39 tests) y los British and Irish Lions (nueve tests), antes de ser entrenador y manager tanto de Irlanda como los Lions. De 82 años, fue también Presidente de World Rugby entre 2003-07, y fue incluido en el World Rugby Hall of Fame en 2009.
IRPA Try of the Year – Jamie Heaslip (Irlanda, vs Italia)
Votado por los simpatizantes en twitter, y por los invitados a los World Rugby Awards, el try de Jamie Heaslip para Irlanda contra Italia fue elegido el IRPA (International Rugby Players’ Association) Try of the Year 2016 con un 57% de los 16 mil votos. El try comenzó en los 22 metros propios y recorrió una gran cantidad de manos antes de terminar en las del octavo, que con potencia pudo apoyar
Nominados: Kaito Shigeno (Japón, vs Escocia), TJ Perenara (Nueva Zelanda, vs Argentina)
IRPA Special Merit Award – Jean de Villiers, Sudáfrica
Veterano de 109 tests para Sudáfrica, Jean de Villiers cerró su carrera internacional de 13 años tras quebrarse la mandibula en Rugby World Cup 2015. El inspirador centro, campeón en Rugby World Cup 2007, fue capitán de su país en 37 partidos y apoyó 27 tries para los Springboks. Su ex entrenador Heyneke Meyer lo catalogó como "uno de los mejores Springboks de la historia”.
Listado completo de los ganadores del World Rugby Awards
World Rugby Men’s Player of the Year – Beauden Barrett, Nueva Zelanda
World Rugby Women’s Player of the Year – Sarah Hunter, Inglaterra
World Rugby Team of the Year – Nueva Zelanda
World Rugby Coach of the Year – Steve Hansen, Nueva Zelanda
World Rugby Breakthrough Player of the Year – Maro Itoje, Inglaterra
World Rugby Men’s Sevens Player of the Year in association with HSBC – Seabelo Senatla, Sudáfrica
World Rugby Women’s Sevens Player of the Year in association with HSBC – Charlotte Caslick, Australia
World Rugby Referee Award – Alhambra Nievas, Spain, and Rasta Rasivhenge, Sudáfrica
Vernon Pugh Award for Distinguished Service – Syd Millar
Award for Character – Rugby Opens Borders, Austrian Rugby Union
IRPA Special Merit Award – Jean de Villiers, Sudáfrica
IRPA Try of the Year – Jamie Heaslip, Irlanda
Special recognition of Olympic Games success: Australia’s women and Fiji’s men
Para mas detalles sobre World Rugby Awards, visite www.worldrugby.org/awards.