Los Tucanes le ganaron a Venezuela para asegurar el tri-campeonato y un lugar en el siguiente paso de la clasificación a Rugby World Cup 2019.
Tras una primer media hora en que Venezuela mostró un buen juego y complicó a Colombia, los Tucanes pudieron encontrar el rumbo y ganar 35 a 10 para volver a repetir el triunfo en el Campeonato Sudamericano Mayor B y asegurar el paso a la siguiente etapa del camino clasificatorio hacia Japón 2019.
De la mano de su capitán y talismán Sebastián Mejía, los colombianos enfrentarán a México, en una sede colombiana a definir – sería Medellín – el sábado 29 de octubre. El ganador de este repechaje entre los campeones de Rugby Americas North y Sudamérica B jugará luego con Paraguay por un lugar en el Sudamericano A del año próximo.
Mejía apoyó uno de cinco tries, con el hooker Manuel Correa agregando uno en cada tiempo, el pilar Jaider Pemberthy y el wing Camilo David aportaron los otros cuatro. El centro José Manuel Diosa convirtió dos penales y tan solo dos tries en el estadio Niño Héroe Manuel Bonilla de Miraflores.
El comienzo no fue para nada auspicioso para Colombia ya que Venezuela demostró un buen juego, apretando al eventual vencedor en su campo y poniéndolo bajo extrema presión. Llegaron así los dos tries del buen tercera línea Luis López para llegar a la media hora con el triunfo parcial de 10 a 3.
A medida que los venezolanos perdieron el control del balón y con menos posición, Colombia encontró el camino al triunfo.
El apertura del equipo vinotinto Roberto Schaefer, explicó así la derrota: “Jugamos bien sobre todo el primer tiempo cuando pudimos hacer lo que habíamos planteado. Tenemos tiempo trabajando como equipo y nos hubiera gustado campeonar, pero Colombia es un gran rival y se armó una linda rivalidad entre nuestros equipos. Sabíamos que teníamos que hacer pocos errores, pero erramos en un par de pelotas claves y se escapó el partido.”
La derrota de Venezuela los hará caer un lugar en el World Rugby Rankings al puesto 64, siendo Israel el beneficiario cuando se actualizen los rankings en el mediodía europeo del lunes
MANTENIENDO EL SUEÑO VIVO
Reconociendo el enorme desafío de enfrentar a Venezuela, el capitán Mejía dijo “Esto era una final, nos los esperábamos así. Venezuela es un gran equipo y salió con muchas ganas, con un buen juego, pero pudimos revertirlo.”
Respecto de las razones del triunfo y del futuro, Mejía agregó: “Nosotros somos un buen equipo, con muchas ganas, con seis años de trabajo, día a día tratando de ser mejores. Queremos ganarle a México y a Paraguay y medirnos con los mejores de Sudamérica, que el rugby colombiano sea respetado en todo Sudamérica. El tricampeonato es bonito porque lo soñamos hace mucho, ahora a seguir el recorrido en Rugby World Cup.”
El potente octavo finalizó diciendo: “Jugamos partido a partido por lo que solo tenemos que pensar en lo que viene, que son las Serpientes.”
En el primer partido de la jornada, Perú aseguró el tercer puesto con un buen triunfo ante una ruidosa tribuna. Derrotó a Ecuador 65 a 5 – 43 a 0 el primer tiempo – apoyando nueve tries y recibiendo un try penal mientras que los ecuatorianos pudieron apoyar un único try recién cuando faltaban siete minutos. El hooker Luis Tejeda tuvo una gran actuación, destacándose por su movilidad que le valió tres tries en el primer tiempo.
DOS DE DOS PARA HUNGRÍA
En Europa, el proceso clasificatorio a RWC 2019 está también en acción con partidos por la Rugby Europe's Conference 2 North y South siendo parte del proceso.
Hungría lleva dos triunfos de dos, tras la victoria 25 a 13 sobre Dinamarca para ponerse en la cima de la tabla del 2 North. Además, los húngaros suben dos puestos por encima de Tailandia y Pakistan en el ranking.
Sus rivales Noruega comenzaron con un triunfo 48 a 31 frente a Finlandia su campaña, lo que los subirá un puesto al 89 en el ranking.
En el 2 South, Austria dio vuelta su partido frente a Bosnia & Herzegovina para ganar 29 a 22 en Viena. Esto elevará al equipo austríaco al puesto 85.