World Rugby a confirmé la liste complète des tests internationaux du mois de novembre avec un total de 47 rencontres impliquant 28 pays. Le programme comprend non seulement les matches du tier 1 rendus publics depuis un bon moment déjà, mais aussi un certain nombre de tests permettant à des équipes du tier 2 de rechercher la performance à l'échelle du rugby international et en prévision des prochaines Coupes du Monde de Rugby.
Avant que le tirage au sort des Poules pour la Coupe du Monde de Rugby 2019 ne soit effectué au mois de mai 2017 au Japon, l'équipe nationale a prévu un déplacement en Europe cet automne afin de jouer contre la Géorgie, le Pays de Galles et les Fidji.
Parmi les autres rencontres prévues en novembre, l'Irlande accueillera le Canada à Dublin, l'Angleterre jouera les Fidji dans le remake du match d'ouverture de la Coupe du Monde de Rugby 2015 à Twickenham, la France rencontrera les Samoa à Toulouse et la Géorgie affrontera l'Ecosse.
Sur la route de la Coupe du Monde de Rugby 2019 au Japon, le Tonga rendra une visite à l'Espagne pour la première fois pour un match à Madrid avant de jouer les USA à San Sebastian puis l'Italie à Padoue.
CLIQUER ICI POUR CONSULTER LA LISTE COMPLETE DES TESTS DE NOVEMBRE >>
« World Rugby s'est engagé à soutenir les équipes du tier 2 dans leur préparation avec pour objectif de gagner en compétitivité et d'apporter aux joueurs de l'expérience en organisant des test-matches », explique Mark Egan, responsable des Compétitions et de la Performance à World Rugby. « Notre investissement de plus de 50 millions de £ (57 millions d'euros, ndlr), dans des programmes pour accompagner les fédérations du tier 2 au cours des quatre dernières années, a contribué à aider les équipes du tier 2 à concéder moins de points et à marquer plus d'essais contre des équipes du tier 1 lors de la Coupe du Monde de Rugby 2015 que lors des tournois antérieurs.
« Nous nous sommes engagés à combler encore un peu plus le fossé qui sépare toutes ces équipes d'ici à la Coupe du Monde de Rugby 2019 au Japon. C'est pourquoi nous allons renouveler notre investissement pour un nouveau cycle de quatre ans. A cet égard, les tournées de novembre se présentent comme une part de cet investissement important mais aussi comme un outil de mesure. »
Dans le même temps aux USA, où le rugby est le sport collectif qui se développe le plus rapidement, la Nouvelle-Zélande va rencontrer l'Irlande au Soldier Field de Chicago le 5 novembre. Les Eagles, qui joueront les New Zealand Maori juste avant, disputeront ensuite des rencontres face à la Roumanie et le Tonga en Europe.
Dans le cadre de cette stratégie de World Rugby de favoriser les compétitions intercontinentales, le Brésil effectuera une tournée en Europe pour la première fois au cours de laquelle seront joués deux matches contre l'Allemagne. De plus, la Corée fera le déplacement en Amérique du Sud pour jouer deux fois contre le Chili, alors que le Zimbabwe, la Russie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée se rendront à Hong Kong pour la Cup of Nations.
Les officiels de match pour les tests de novembre seront connus ultérieurement.