Un vibrante logo nuevo para el Rugby World Cup Sevens 2018, utilizando el icónico puente Golden Gate, fue presentado el miércoles en la ciudad anfritriona de San Francisco mientras que además se alentó a los simpatizantes para que registren su interés de comprar entradas a través de un nuevo website para el torneo.
El reconocido AT&T Park en San Francisco será la fantástica sede del torneo de cuatro días de duración, a disputarse en julio de 2018, y que tendrá a 24 equipos de varones y 16 de mujeres compitiendo por el título de campeones del mundo. El estadio, con capacidad para 42 mil espectadores, es la casa del equipo de béisbol San Francisco Giants, uno de los equipos deportivos mas reconocidos de Estados Unidos y está ubicado en el centro de San Francisco, sobre su línea costera, mirando hacia la bahía.
Esta será la séptima edición del torneo, ya disputado previamente en Edimburgo (1993), Hong Kong (1997 y 2005), Mar del Plata (2001), Dubai (2009) y Moscú. Habiendo ganado los torneos masculino y femenino en el famoso Estadio Luzhniki, en Rusia, Nueva Zelanda defenderá ambos logros, aunque se prevé una dura competencia llegando de los actuales campeones olímpicos Australia (mujeres) y Fiji (varones), además de lo que serán fuertes equipos de Estados Unidos.
El Presidente de World Rugby Bill Beaumont dijo: "El éxito del rugby sevens en los recientes Juegos Olímpicos en Río le dio al rugby un enorme envión y estamos trabajando para asegurar que su popularidad siga creciendo en los próximos años. Parte de esto es mantener el éxito del Mundial de Seven que cae justo en medio del ciclo olímpico."
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"Como una ciudad vibrante y atrapante, San Francisco es el lugar ideal para el torneo, que en el pasado ha dado grandes muestras de lo que es el rugby reducido. Estamos felices de tener al AT&T Park como sede, dándole a los espectadores todas las comodidades y a los equipos un escenario para mostrar su capacidad y habilidad."
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World Rugby también anunció el proceso de clasificación al torneo que verá a los ocho mejores equipos masculinos, mas el anfitrión Estados Unidos, y los cuatro equipos femeninos, sumando a Estados Unidos también, de RWC Sevens 2013 clasificar directamente. Los restantes lugares surgirán del HSBC World Rugby Sevens Series (varones y mujeres) además de seis torneos regionales.
Los mejores ocho equipos en Moscú hace tres años fueron, en varones, Nueva Zelanda - el defensor del título -, Inglaterra, Fiji, Kenia, Sudáfrica, Gales, Australia y Francia. Por las mujeres, las mejores cuatro clasificadas en ese Mundial fueron las campeonas de Nueva Zelanda, Canadá, Estados Unidos y España.
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El nuevo logo combina el familiar marco de World Rugby con el adorno extra del puente Golden Gate de manera dinámica y moderna.
El CEO de USA Rugby Dan Payne dijo: "Estamos orgullosos de ser anfitriones de Rugby World Cup Sevens 2018 en el AT&T Park. Queremos traer el rugby sevens a San Franciso y mostrar nuestro deporte en un estadio icónico por su pasado deportivo."
"El éxito comercial del rugby sevens en los Juegos Olímpicos fue enorme, con una nueva base de simpatizantes viendólo - desde jóvenes, estudiantes universitarios y adultos que realmente disfrutaron la velocidad, determinación y capacidad de los atletas de todo el mundo. El rugby ya es el deporte de equipo de mayor crecimiento en Estados Unidos; con esta nueva audiencia y ahora este gran torneo que viene a este país, no puedo esperar para ver adonde irá el deporte en el futuro."
El Presidente y CEO de los San Francisco Giants Larry Baer dijo: "Estamos encantados de ser sede de este prestigioso torneo en 2018. Desde que abrimos nuestro estadio en el 2000, hemos recibido muchos eventos de nivel internacional y ahora poder sumar lo mejor del rugby sevens con sus simpatizantes llegando desde todo el mundo es un gran honor para nosotros."
Las entradas para RWC Sevens 2018 saldrán a la venta el año próximo.