MONTPELLIER, 7 de septiembre – Cuando Tonga inicie su campaña en la IRB Copa
Mundial de Rugby frente a EEUU el miércoles,
significará el fin de una larga travesía para Vungakoto Lilo.
El fullback nació en la isla de Happai, pero empezó a jugar al rugby en clubes
en la isla mayor de Tonga en 1999. De todas maneras, el equipo de Lilo solo
juega en ciertos momentos del año, entonces cuando la temporada está inactiva iba
hasta la ciudad vecina, a 10km, para jugar con un equipo diferente. Y cuando ésta
termina, vuelve los 10km que lo separan de su hogar.
“Solo quería jugar al rugby”, admitió Lilo. “Recuerdo que de niño jugaba al
rugby en cualquier lado y podía jugar con cualquier cosa que tuviera. Solía
agarrar y tirar cualquier cosa que tuviera alrededor, pelotas de fútbol, cocos
y hasta botellas vacías.
Si volvemos al 2007, Lilo, quien hizo su debut internacional a principios de
este año en el partido de repechaje contra Korea, que confirmó el lugar de
Tonga en la Copa Mundial, está a punto de representar a su país en el mayor espectáculo del rugby.
“Es un honor jugar en una Copa Mundial de Rugby”, dijo Lilo. “Este es el acontecimiento más grande que hay”.
El torneo llega después de un verano muy ocupado para Lilo, quien se casó en
julio, unos días antes de unirse al plantel de Tonga. “Extraño mucho a mi
esposa y no puedo esperar para verla”, admitió Lilo.
Pero, por ahora, el jugador de 24 años se mantiene concentrado en el sueño de Copa Mundial de Tonga.
“Es un honor representar a Tonga y
realmente quiero hacer lo mejor por mi país”.
RNS ap/md/kb/jp/agf