Coup d’œil sur chacune des 12 équipes de rugby à 7 féminin qui vont s'affronter lors du premier tournoi olympique à Rio du 6 au 8 août 2016.
Australie
Entraîneur : Tim Walsh
Classement circuit mondial 2015-2016 : Champions
Titres en 2015-2016 : 3 (Dubaï, São Paulo et Atlanta)
Meilleure marqueuse de points/d'essais en 2015-2016 : Emilee Cherry (22 essais / 134 points)
Le saviez-vous ? Le succès au Brésil, l'Australie connaît pour avoir notamment remporté le tournoi de São Paulo lors des HSBC World Rugby Women's Series en février 2016, ainsi qu'en 2014 tandis que l'équipe était finaliste en 2015.
Dans le viseur : Ellia Green
La « Green Machine » a grandi en rêvant de disputer le 100 m ou le 200 m aux jeux Olympiques, mais à la place, elle va enflammer la pelouse du Deodoro Stadium dans l'espoir de remporter une médaille d'or pour l'Australie. 17 essais marqués lors des trois étapes auxquelles elle a participé lors de cette saison 2015-2016 montrent à quel point Green peut être dangereuse. Son rythme et sa puissance seront autant d'éléments-clés dans la ruée vers l'or.
Brésil
Entraîneur : Chris Neill
Classement circuit mondial 2015-2016 : 10e (équipe invitée)
Titres en 2015-2016 : Aucun
Meilleure marqueuse de points/d'essais en 2015-2016 : Raquel Kochhann (5 essais / 37 points)
Le saviez-vous ? Le Brésil a remporté chaque édition du championnat de rugby à 7 féminin d'Amérique du Sud chaque fois qu'elle y a participé. Ce la fait déjà 12 ans depuis le premier tournoi gagné en 2004.
Dans le viseur : Edna Santini
Elle n'est peut-être pas très grande, mais Santini n'a pas froid aux yeux lorsqu'elle foule les terrains du haut de ses 24 ans. Elle est l'une des membres les plus expérimentés de cette équipe brésilienne et une parfaite illustration de ce qu'est « une fusée de poche » avec ses jambes de feu arrivant toujours à trouver un espace dans la défense. Si le Brésil arrive à atteindre les quarts de finale devant son public du Deodoro Stadium, Santini sera au cœur de la conquête.
Canada
Entraîneur : John Tait
Classement circuit mondial 2015-2016 : 3e
Titres en 2015-2016 : 1 seul (à Clermont-Ferrand)
Meilleure marqueuse de points/d'essais en 2015-2016 : Ghislaine Landry (19 essais / 158 points)
Le saviez-vous ? Heather Steacy, belle-sœur d'Ashley Steacy, concourra également lors des jeux Olympiques de Rio 2016, mais à l'épreuve du lancer de marteau. Jim Steacy, le grand frère de Heather, a participé aux Jeux de 2008 et 2012, mais ne lancera pas cette fois.
Dans le viseur : Jen Kish
A 28 ans, « Captain Fantastic » est d'une importance capitale dans l'équipe du Canada. Elle est le cœur de l'équipe, une joueuse qui n'est jamais en-deçà des 100 % et qui arrive à tirer vers le haut le reste de son équipe. Médaillée d'or aux Pan American Games à Toronto l'an passé, elle vise désormais la médaille d'or olympique.
Colombie
Entraîneur : Laurent Palau
Classement circuit mondial 2015-2016 : 14e (équipe invitée)
Titres en 2015-2016 : Aucun
Meilleure marqueuse de points/d'essais en 2015-2016 : 4 joueuses ( 1 essai) / Maria Camila Lopera Valle (11 points)
Le saviez-vous ? Khaterinne Medina, qui vient de la région de La Guajira au nord, deviendra la première sportive de haut niveau à venir de cette région de Colombie à l'occasion du coup d'envoi des jeux Olympiques.
Dans le viseur : Nathalie Marchino
Elle est celle qui a le plus d'expérience dans cette équipe de Colombie, ayant déjà joué sous la bannière étoilée des USA à XV comme à 7, notamment sur le circuit mondial 2012-2013 et à la Coupe du Monde de Rugby à 7 en 2013. Elle vient de fêter ses 35 ans et a saisi sa chance de jouer pour son pays natal lors des JO. Elle sera incontournable dans une poule difficile.
Fidji
Entraîneur : Chris Cracknell
Classement circuit mondial 2015-2016 : 8e
Titres en 2015-2016 : Aucun
Meilleure marqueuse de points/d'essais en 2015-2016 : Ana Maria Roqica (9 essais) / Rusila Nagasau (64 points)
Le saviez-vous ? Les Fidji n'ont jamais remporté la moindre médaille aux jeux Olympiques, d'où l'envie décuplée des deux équipes (filles et garçons) de briser cette malédiction à Rio. L'équipe masculine est favorite pour l'or, mais l'équipe féminine pourrait bien également créer une petite surprise.
Dans le viseur : Rusila Nagasau
Cette talentueuse sportive de haut niveau, a joué pour son pays dans deux sports différents, d'abord au football avant d'être tentée par le rugby. Elle jouera aux côtés de sa cousine, la capitaine Ana Maria Roqica.
France
Entraîneur : David Courteix
Classement circuit mondial 2015-2016 : 5e
Titres en 2015-2016 : Aucun
Meilleure marqueuse de points/d'essais en 2015-2016 : Camille Grassineau (16 essais / 80 points)
Le saviez-vous ? La France a atteint les quarts de finale dans les 11 tournois du circuit mondial auxquels elle a participé.
Dans le viseur : Fanny Horta
Présente sur toutes les étapes du circuit mondial 2015-2016, la capitaine de Bleues est la joueuse qui affiche le plus d'expérience dans l'équipe et l'une de celles qui s'est déjà illustré au XV et au 7 dans son équipe nationale. Âgée de 30 ans, elle est une force d'entraînement pour toute l'équipe depuis plus de deux ans et sera au cœur de son aventure olympique.
Grande-Bretagne (stats pour l'Angleterre)
Entraîneur : Simon Middleton
Classement circuit mondial 2015-2016 : 4e
Titres en 2015-2016 : 1 seul (à Langford)
Meilleure marqueuse de points/d'essais en 2015-2016 : Heather Fisher (14 essais) / Katy Mclean (82 points)
Le saviez-vous ? Six membres de l'équipe d'Angleterre championne du monde 2014 figurent dans l'équipe.
Dans le viseur : Heather Fisher
Puissance et force ne sont pas les seules qualités qui appartiennent à Heather Fisher, ancienne championne de bobsleigh, ; il faut lui ajouter la lecture du jeu qui lui a permis d'être la meilleure marqueuse d'essais de son équipe sur le circuit mondial 2015-2016. Âgée de 32 ans, elle est difficile à arrêter lorsqu'elle est lancée, libérant des espaces dont ses coéquipières profitent.
Japon
Entraîneur : Keiko Asami
Classement circuit mondial 2015-2016 : 11e
Titres en 2015-2016 : Aucun
Meilleure marqueuse de points/d'essais en 2015-2016 : Ano Kuwai (9 essais / 45 points)
Le saviez-vous ? Ano Kuwai était lanceuse de disque jusqu'à l'université avant de se lancer dans le rugby avec le rêve de participer aux jeux Olympiques.
Dans le viseur : Mio Yamanaka
La plus petite et la plus légère membre de l'équipe du Japon pour Rio 2016, Yamanaka est également l'une des plus jeunes puisqu'elle n'aura que 21 ans en octobre. Elle a fait ses débuts sur le tournoi de São Paulo en février et est devenue une régulière pour le reste de la saison alors que le Japon intégrait le circuit mondial.
Kenya
Entraîneur : Mike Shamiah
Classement circuit mondial 2015-2016 : 13e (équipe invitée)
Titres en 2015-2016 : Aucun
Meilleure marqueuse de points/d'essais en 2015-2016 : Janet Okelo (4 essais / 20 points)
Le saviez-vous ? Le Kenya a fait ses débuts à l'occasion du tournoi de Clermont-Ferrand en mai, devenant la 20e équipe à jouer sur le circuit mondial. Elle a réussi à battre le Japon lors de son dernier match du tournoi où elle a terminé 11e.
Dans le viseur : Celestine Masinde
Elle a toujours joué avec le cœur, chaque fois que le coach faisait appel à ses services. Masinde a joué pour son pays à XV et à 7. Elle était du voyage en France à Clermont et a inscrit un essai contre la Russie en demi-finale de Bowl le deuxième jour.
Nouvelle-Zélande
Entraîneur : Sean Horan
Classement circuit mondial 2015-2016 : 2e
Titres en 2015-2016 : Aucun
Meilleure marqueuse de points/d'essais en 2015-2016 : Portia Woodman (24 essais / 120 points)
Le saviez-vous ? La Nouvelle-Zélande a remporté 37 matches des Series à la suite entre avril 2014 et mai 2015, jusqu'à ce que l'Espagne leur bloque la route 19-15 à Londres. De fait, la Nouvelle-Zélande a remporté les tournois de Canton, Amsterdam, Dubaï, São Paulo, Atlanta et Langford.
Dans le viseur : Sarah Goss
Elle est l'une des deux joueuses à avoir disputé les 20 tournois depuis le début du circuit mondial féminin en 2012-2013. Goss a remporté à trois reprises les Series et a été championne du monde de Rugby à 7. A 23 ans, elle est un leader naturel avec une force de travail démentielle. Elle est un exemple pour les autres.
Espagne
Entraîneur : José Antonio Barrio
Classement circuit mondial 2015-2016 : 9e
Titres en 2015-2016 : Aucun
Meilleure marqueuse de points/d'essais en 2015-2016 : Patricia Garcia (9 essais / 92 points)
Le saviez-vous ? L'équipe féminine d'Espagne a été la dernière à se qualifier pour les jeux Olympiques de Rio 2016 en battant la Russie 19-12 en finale du tournoi de repêchage de Dublin fin juin 2016. Ce fut la même issue que l'équipe masculine la semaine précédente à Monaco.
Dans le viseur : Barbara Pla
Son frère Pol fera partie de l'équipe masculine de rugby à 7 d'Espagne. Pla n'a pu disputer un seul match du circuit mondial 2015-2016 pour cause de blessure, mais s'est montré agressive lors du tournoi de repêchage.
USA
Entraîneur : Richie Walker
Classement circuit mondial 2015-2016 : 6e
Titres en 2015-2016 : Aucun
Meilleure marqueuse de points/d'essais en 2015-2016 : Kristen Thomas (15 essais) / Alev Kelter (79 points)
Le saviez-vous ? Les USA sont les derniers champions olympiques de rugby ; les hommes avaient remporté l'or à Paris en 1924, alors que le jeu se disputait à XV. Ils avaient battu la France et la Roumanie.
Dans le viseur : Jessica Javelet
Elle l'une des athlètes multi-cartes de l'équipe. « JJ » voulait déjà participer aux JO en jouant au hockey après avoir joué pour l'équipe nationale, mais aussi en tant que pro en Allemagne. Ce rêve ne s'étant pas réalisé, elle s'est tournée vers le foot avant de se lancer dans le rugby à 7. Avec 31 essais en 10 tournois à ce jour, elle espère entrer dans l'histoire olympique.