La Canadienne Ghislaine Landry, meilleure marqueuse de points des HSBC World Rugby Women's Sevens Series 2015-2016, espère que les Jeux de Rio 2016 vont placer le rugby à 7 vers de nouveaux horizons.

World Rugby : Félicitations pour votre sélection dans l'équipe. Pouvez-vous nous décrire ce que vous avez ressenti lorsque vous avez entendu votre nom ?

Ghislaine Landry : Le jour de l'annonce de la sélection et les jours suivants étaient remplis de tout un tas d'émotion. Certaines ont eu de la chance, comme moi, d'être retenues et d'autres ne l'ont pas eue. Nous avons passé tellement de temps toutes ensemble que vous pouvez ressentir la déception des autres et ça, c'était dur. En tant que sportive de haut niveau, nous nous nourrissons quasi exclusivement de compétition. Mais cette partie n'est jamais facile.

Comment l'entraîneur John Tait vous l'a-t-il annoncé ?

Nous avons toutes eu un entretien individuel, puis quelques heures pour appeler nos familles et partager avec elles cette nouvelle avant de nous regrouper à nouveau.

Qu'est-ce que ça fait de faire partie de la première équipe du Canada de rugby à 7 à jouer aux Jeux Olympiques ?

Quand j'étais petite, j'adorais tous les sports olympiques et les athlètes canadiens. Je ne suivais pas attentivement tous les sports professionnels, mais je savais qui étaient Clara Hughes, Donavan Bailey et Simon Whitfield. Je rêvais de devenir ce sportif qui gagne la course et qui chante « Oh Canada » sur la première marche du podium. Maintenant, aller aux Jeux Olympiques c'est un rêve d'enfant qui se réalise et d'y aller pour jouer au rugby, c'est la cerise sur le gâteau. C'est incroyable tout ce que le sport peut apporter et si même un seul enfant veut jouer au rugby après m'avoir vu jouer, ce serait super.

Ca a été long pour en arriver jusque là. Quels ont été les hauts et les bas ?

Les hauts et les bas, c'est le sel du sport et j'en ai eu beaucoup ! Je me rappelle les hauts avec une grande fierté : ce que l'équipe a accompli, tous les buts que j'ai atteints et la façon dont nous avons contribué à changer l'image du rugby au Canada. Mais j'ai beaucoup appris des bas aussi. Pour l'équipe, quelques belles performances ont été suivies de plus médiocres. Pour ma part, je pense que les bas ont fait de moi ce que je suis aujourd'hui.

Avez-vous douté de ne pas réaliser votre rêve olympique ?

Ma plus grande crainte autour de ça c'était de me blesser car ça m'a poursuivi toute ma carrière. Mais là j'étais plutôt en bonne santé et confiante dans ce que je pouvais apporter à l'équipe.

Olympics 7 in 60: Canada's Ghislaine Landry
Canada's Ghislaine Landry loves pizza but puts in the hard graft on the pitch and is aiming for gold at Rio 2016

Qu'attendez-vous des Jeux de Rio ?

Deux choses ; la première étant de faire partie de l'équipe du Canada. Représenter notre pays est toujours un honneur, mais seulement 4 000 personnes ont eu cette opportunité ; quel honneur ! La seconde, c'est de voir comment le monde réagira lorsqu'il verra un match de rugby à 7 pour la première fois. Je n'ai jamais rencontré une seule personne qui a regardé le rugby à 7 pour la première fois et qui n'ait pas été impressionné par la vitesse, la puissance et les qualités athlétiques du jeu. Je crois que ça va exploser !

Quel est votre meilleur souvenir des Jeux Olympiques et pourquoi ?

Mon meilleur moment, c'est à chaque fois que la caméra zoome sur l'athlète qui est sur la plus haue marche du podium, en train de chanter son hymne national, et de voir l'émotion le submerger. Regardez son regard, c'est magique.

RE:LIVE: Landry Hat-trick
Canada's Ghislaine Landry scores three times for Canada to put them in the Clermont Sevens final!

Vous pensez que les JO vont ressembler à n'importe quel tournoi du circuit mondial ?

Je pense que lorsque nous serons sur le terrain ça y ressemblera effectivement. Mais chaque tournoi est différent, rien qu'en ce qui concerne l'alimentation, les vestiaires, les terrains. La grosse différence là, c'est le village et tout ce qu'il y a autour.

A quoi les gens peuvent-ils s'attendre d'un tournoi à 7, en particulier féminin, à Rio ?

Pour ceux qui n'ont jamais vu de 7 féminin avant, je pense qu'ils vont être agréablement surpris de la qualité des matches de rugby féminin. C'est incroyable jusqu'où sont allés les équipes au cours de ces dernières années. La vitesse, les plaquages, la qualité et le style d'attaque sont encore mieux que ce que j'ai connu auparavant.