Constitution
Pour les compétitions hommes et femmes, 12 équipes de chaque sont réparties en trois poules de quatre pour la première phase de la compétition.
La constitution des poules est déterminée par rapport aux équipes les mieux classées jusqu'aux moins bien classées, en fonction des points cumulés lors des deux dernières saisons du World Rugby's Sevens Series et des différents tournois qui se sont déroulés sur les saisons 2014-2015 et 2015-2016.
Les quatre équipes qui se sont qualifiées automatiquement pour les Jeux Olympiques en terminant dans les quatre premières places du circuit mondial 2014-2015 sont les têtes de poule ; leur position étant déterminée en fonction du nombre de points cumulés lors des deux dernières saisons.
Les quatre premières équipes féminines pour les JO
| 1re | Australie |
| 2e | Nouvelle-Zélande |
| 3e | Canada |
| 4e | Grande Bretagne |
Les quatre premières équipes masculines pour les JO
| 1re | Fidji |
| 2e | Afrique du Sud |
| 3e | Nouvelle-Zélande |
| 4e | Grande Bretagne |
Les autres équipes – dont le pays hôte, le Brésil – sont classées entre la 5e et la 12e position en fonction de leur performance cumulée sur les deux dernières saisons. La position des équipes qui n'évoluent pas régulièrement sur le circuit mondial est définie par la fédération internationale en fonction des résultats obtenus sur différents tournois mondiaux ainsi que des tournois World Rugby au cours des deux dernières saisons.
Ces positions seront dévoilées à l'occasion du tirage au sort des poules des Jeux Olympiques qui aura lieu le 28 juin 2016 à Rio, à 15h, heure locale.
La constitution des trois poules pour les épreuves féminines et masculines sont déterminées de la façon suivante :
| Poule A | Poule B | Poule C |
| Equipe 1 | Equipe 2 | Equipe 3 |
| Equipe 6 | Equipe 5 | Equipe 4 |
| Equipe 7 | Equipe 8 | Equipe 9 |
| Equipe 12 | Equipe 11 | Equipe 10 |
Compétition
Chaque équipe joue les trois autres équipes de la Poule pendant la première phase. Trois points sont accordés pour une victoire, deux pour un nul et un pour une défaite. Les huit meilleures équipes disputeront les quarts de finale.
Parmi elles se trouveront les trois équipes qui terminent en tête de leur poule, ainsi que les deuxièmes meilleures équipes de chaque poule, puis des deux meilleures troisièmes équipes en fonction du nombre de points cumulés, puis de la différence de points.
Le tirage au sort pour les quarts de finale des compétitions féminines et masculines sera déterminé de la façon suivante :
| QF 1 | Vainqueur de la Poule A v 2e meilleure troisième place |
| QF 2 | Deuxième de la Poule C v Deuxième de la Poule B |
| QF 3 | Vainqueur de la Poule C v Deuxième de la Poule A |
| QF 4 | Vainqueur de la Poule B v Meilleure troisième place |
Le tirage au sort pour les demi-finales sera déterminé de la façon suivante :
| DF 1 | Vainqueur QF1 v Vainqueur QF2 |
| DF 2 | Vainqueur QF3 v Vainqueur QF4 |