L’entraineur du Tonga, Quddus Fielea, a révélé la liste des trente joueurs retenus dans l’équipe qui disputera la prochaine Coupe du monde de rugby en France. Parmi eux, Inoke Afeaki participera à son troisième tournoi mondial et assurera le capitanat des Aigles des mers.
Le deuxième ligne est l’un des joueurs a déjà avoir participé à la Coupe du monde 2003 en Australie : Ephraim Taukafa, Viliami Vaki, Pierre Hola, Tevita Tu’ifua et Sukanaivalu Hufanga. D’autres joueurs ont déjà joué sous les couleurs du Tonga cette année lors de la Coupe des Nations du Pacifique. Le Tonga avait terminé à la quatrième place de ce tournoi IRB avec une seule victoire sur les Fidji. Ils ont également perdu 50-3 contre leurs prochains adversaires de Coupe du monde – les Samoa – lors du round final.
Tonga jouera dans la Poule A aux cotés de l’Angleterre, de l’Afrique du Sud, des Samoa et des USA. Ils espèrent remporter leur première victoire – en six participations – contre les Aigles d’Amérique le 12 septembre à Montpellier.
L’équipe quittera le royaume du Tonga samedi pour la Nouvelle-Zélande où elle disputera un match amical contre l’équipe B d’Auckland le 15 août avant de se rendre en Ecosse pour un autre match face à l’équipe d’Edimbourg à Inverleith.
L’équipe de Tonga :
Avants: Toma Toke, Mosese Moala, Taufa'ao Filise, Soane Longopoa Tonga'uiha, Siosateki Havea Mata'u, Ephraim Taukafa, 'Aleki 'Aho Lutui, Kelekolio Paino Hehea, Inoke Unga'anga Afeaki, Lisiate Fa'aoso, 'Emosi Kauhenga, 'Otenili Langilangi, Tevita Hale Nai Tu'uhoko, Viliami Laukau Vaki, Finau Maka, 'Osaiasi 'Alu-moe-Lotu Filipine.
Arrières: Soane Patita Pat Boone Sioape Havea, 'Enele Taufa, Raymond Pierre Hola, Tevita Hemilitoni Tu'ifua, 'Epeli Taione, Joseph Wilson Vaka, Sukanaivalu Ikavuka Hufanga, 'Isileli Matakaiongo Tupou, Seti Kiole, Ualosi Kailea, 'Aisea Paseisei Havili Kaufusi, Vungakoto Filimone Lilo, Sione Mone Tu'ipulotu, Hudson Tonga'uiha.