Brasil, Chile y Uruguay buscarán mostrar los progresos conseguidos en el primer Americas Rugby Championship cuando se unan a Paraguay este fin de semana para la primer ronda del 38º Campeonato Sudamericano.
Los Tupís de Brasil, en el puesto 38 del ranking mundial, fueron la sorpresa del ARC derrotando a Estados Unidos y quedando cerca de Uruguay y Chile en sus respectivos partidos. Con el objetivo de mantener elevando su nivel, el sábado enfrentarán a Uruguay en un nuevo estadio para el rugby brasilero, el Allianz Parque, hogar del famoso equipo de fútbol Palmeiras, en San Pablo.
Un plantel de 30 jugadores estuvo en entrenando en la cercana Sao José dos Campos bajo el entrenador Rodolfo Ambrosio, que eligió muchos de los mismos jugadores que brillaron en el ARC, incluyendo los mellizos Sancery, Daniel y Felipe, que desde el fin del torneo continental se mudaron de Francia a Sao José para perseguir su sueño ovalado. También están en el equipo los hermanos Moisés y Lucas Duque (foto) entre los varios que quedaron tan cerca del triunfo ante Uruguay.
Aquella noche, en la Arena Barueri, el resultado fue un incómodo 33 a 29; Los Teros han tenido tiempo para trabajar como plantel y conocer aún mas a su nuevo entrenador Esteban Meneses que basó su plantel para el Sudamericano en los jugadores locales que también estuvieron en el ARC; por ahora no convocará a los jugadores profesionales en el rugby europeo.
En el plantel Tero, 20º en el ranking, regresa después de cuatro años fuera del equipo el tercera línea Gonzalo Campomar mientras que también está disponible el centro Joaquín Prada quien después de su participación en Rugby World Cup se dedicó de lleno a sus estudios de medicina.
El crecimiento del rugby en cada país y en la región es evidente; el encuentro se verá en televisión abierta en Brasil mientras que la Unión de Rugby del Uruguay acaba de firmar un lucrativo contrato de dos años que asegura transmisión televisiva.
La última vez que Brasil derrotó a Uruguay fue en 1964, una de tres victorias en 23 encuentros frente a sus vecinos.
Paraguay quiere mostrar lo suyo
Paraguay viajará hacia el Este a Santiago de Chile donde también el sábado deberá mostrar progresos respecto a su actuación en el American Rugby Championship. Los Yakarés, que no participaron del ARC, quieren mostrar lo suyo
Los Chilenos, actualmente en el puesto 29 de ranking y campeones defensores del Sudamericano de Rugby, recibirán a los YaKarés en el Old Grangonian Club y no en su habitual hogar en el Centro de Alto Rendimiento de Rugby en La Reina.
El equipo, bajo el mandato de Elías Santillán, jugó un partido preparatorio el fin de semana pasada para ayudarlo a elegir a su equipo para el debut. No hay jugadores del extranjero en el plantel pero si tiene disponible a los jugadores que recientemente regresaron de Hong Kong Sevens.
En el puesto 37 del ránking, los paraguayos, a diferencia de otros equipos, si trabajaron con jugadores que militan en el extranjero. El entrenador Eduardo Acosta contará con Carlos Plate y Diego Argaña (Australia), Miguel Jara, Eymard Brizuela y Omar Rojas (Francia) y Leonardo Glitz (Argentina).
En 25 tests, Paraguay solo pudo ganar una única vez, en Santiago en 1993. La última vez que ambos equipos se enfrentaron, los Cóndores derrotaron a los Yakarés por 35 a 25 en Asunción.
Este torneo en que todos se enfrentan entre sí clasificará a los primeros dos equipos para la Sudamérica Rugby Cup 2017. El torneo 2016, para el que se sumará Argentina, involucra a Chile y Uruguay, primero y segundo el año pasado.
El calendario es:
Sábado 23 de abril
Brasil vs Uruguay, en San Pablo
Chile vs Paraguay, en Santiago
Sábado 30 de abril
Paraguay vs Uruguay, en Asunción
Brasil vs Chile, en San Pablo
Sábado 7 de mayo
Uruguay vs Chile, en Montevideo
Paraguay v Brazil, en Asunción
Sudamérica Rugby Cup
Sábado 28 de mayo
Uruguay vs Argentina, en Colonia
Sábado 4 de junio
Chile vs Argentina, sede a confirmar