La Coupe du Monde de Rugby 2015 a été la plus compétitive de toutes les Coupe du monde de rugby organisées à ce jour. C'est ce qui ressort d'un rapport rendu public par World Rugby le 17 décembre 2015.
La compétition s'est déroulée sous un temps plus que clément en septembre et octobre 2015, sur des terrains en parfait état et a fait la part belle à de nombreuses surprises dont la plus flagrante fut sans doute cette victoire du Japon sur l'Afrique du Sud en match de poule lors du premier week-end. D'autres matches ont tenu en haleine les supporters des plus grandes équipes face à d'autres plus modestes. La phase de poule a bouleversé les idées reçues et a vu s'inscrire plus d'essais que jamais auparavant.
Cette Coupe du Monde fut également l'événement sportif dont on a le plus parlé au cours de cette année 2015. Outre la surprise japonaise, on se souvient de la victoire de l'Argentine sur l'Irlande et de la finale serrée.
Le rapport élaboré par le service d'analyse du jeu de World Rugby détaille ce qui a conduit au succès de la Nouvelle-Zélande, devenant la première équipe à remporter deux fois de suite le trophée Webb-Ellis. Le rapport souligne également le retour à un jeu d'attaque, un jeu positif où le rugby a été le grand vainqueur de ces 44 jours de tournoi, dans l'ensemble des 13 stades d'Angleterre et de Cardiff.
Ce qu'il faut retenir :
- La RWC 2015 a été la plus compétitive de l'histoire avec la marge de victoire la plus faible comparée aux précédents tournois (22 points contre 30 en 2011).
- La RWC 2015 a vu également d'impressionnantes performances des équipes du Tier 2 avec des grosses surprises et la marge de victoire la plus faible entre les équipes du Tier 1 et du Tier 2 (31 points contre 37 points en 2011).
- Les équipes de l'hémisphère sud ont été les plus efficaces à inscrire des essais – 50% plus d'essais que de coups de pied de pénalité – alors que les équipes de l'hémisphère nord ont marqué 50% de coups de pied de pénalité en plus que d'essais.
- Les matches se gagnent toujours sur les essais ; dans plus de 80% des cas, l'équipe qui a marqué le plus d'essais a remporté le match.
- Le nombre de défaites par un très grand nombre de points a été considérablement réduit. La défaite la plus importante de la RWC2015 s'est soldée par 65 points inscrits par une équipe en un match. Un nombre éloigné des 87 points encaissés en 2011 ou des 145 points en 1995.
- Les essais reviennent à la mode avec une moyenne de cinq par match dans les phases finales et cinq essais au cours de la finale, ce qui en fait le nombre le plus important depuis la Coupe du Monde de Rugby de 1987.
Des nations plus modestes qui défient les plus grandes
- Parmi les meilleurs moments de la compétition, il faut se souvenir des incroyables performances du Japon, de la Namibie, de la Géorgie et de la Roumanie qui ont capté les attentions pendant la phase de poule. Des prouesses dues à une longue préparation et une modernisation de leurs équipements de jeu.
- Plus de 30% des essais ont été marqués par des équipes du Tier 2 contre des équipes du Tier 1. Un chiffre supérieur en 2015 comparé à 2011.
- Dans ses quatre matches, le Tonga a eu plus de possession de balle que ses adversaires.
- Le Japon et les USA sont les deux seules équipes à avoir eu un taux de réussite de 100% sur leurs mêlées.
- Les Fidji a été l'équipe qui a remporté le plus de mêlées sur ses adversaires.
- Les quatre essais de la Namibie obtenus après des turnovers n'ont été dépassés que par deux équipes.
- La Namibie a également eu le deuxième meilleur taux de réussite aux coups de pied de pénalité.
La Nouvelle-Zélande méritait d'être championne du monde
- La Nouvelle-Zélande a marqué plus d'essais que ses opposants en sept matches.
- La Nouvelle-Zélande a le plus gardé le ballon dans ses mêlées, n'en perdant qu'une seule sur 38.
- La Nou velle-Zélande a gagné le plus de rucks que n'importe quelle autre équipe.
- La Nouvelle-Zélande a inscrit 39 essais en partant de sa moitié de terrain, soit bien plus que n'importe quelle autre équipe.
Tendances générales
- L'aspect général du jeu a considérablement changé depuis que le rugby est devenu professionnel en 1995. Les données suivantes montrent à quel point le jeu a évolué depuis la Coupe du Monde de Rugby 1995 en Afrique du Sud.
- Le nombre de passes a augmenté de 40%, passant de 201 à 282.
- Le nombre de rucks a augmenté de près de 90%, passant de 94 à 178.
- Le nombre de coups de pied a baissé de 59 à 39 par match.
- Le nombre de mêlées a baissé de moitié, passant de 23 à 13 par match.
" Ce rapport souligne surtout que c'est le rugby lui-même qui est le grand vainqueur. "
« Au cœur de ce succès, il est à noter d'une part les incroyables performances des équipes plus modestes qui ont causé du tracas à celles bien mieux classées, d'autre part la plus faible marge de victoire tout au long des 48 matches et enfin, plus remarquable encore, l'écart qui se resserre de plus en plus entre les équipes, d'où qu'elles viennent.
« Alors que nous entrons dans un nouveau cycle en vue de la prochaine Coupe du Monde de Rugby, World Rugby s'engage à poursuivre dans cette voie. Nous avons hâte d'être à notre premier tournoi organisé en Asie. Nous allons continuer de progresser à partir des enseignements de 2015, à investir dans des équipements et des compétitions qui vont permettre d'aider les équipes à devenir encore plus compétitives et à pouvoir prétendre aux quarts de finale au Japon. »