Santiago Gomez Cora

Santiago Gómez Cora condujo a su equipo a la medalla dorada en el primer HSBC Cape Town Sevens, cayendo en la final frente a un equipo sudafricano jugando frente a sus simpatizantes en busca de su tercer título consecutivo de local.

Fue un paso demasiado lejos para los Pumas, que jugaron dos apasionantes encuentros previos: le ganaron ajustadamente a Nueva Zelanda por primera vez desde 2006 y derrotaron a Kenia 26 a 24 con una conversión fallida de los keniatas que hubiera llevado a tiempo extra.

Estoy muy contento de cómo terminó la primer gira de la temporada con la final que jugamos en Ciudad del Cabo. Como jugador me había tocado llegar a finales, y ganar dos veces – en Los Ángeles 2004, aunque no pude jugar por un golpe en la cabeza durante el torneo, y en San Diego cinco años mas tarde, ya en la cancha. Esta es la primera final a la que llega el equipo desde que soy entrenador y una sensación muy linda. 
Cuando uno es jugador está enfocado en lo que tiene que hacer, pero como coach tenés responsabilidad sobre muchas cosas – desde el planteo del juego, que el staff y los jugadores estén bien; es mucho mas duro pero cuando todo termina, el orgullo y el cansancio son enormes.

Haber llegado a la final fue el reflejo de un equipo que quiere mas todo el tiempo y que está siempre dispuesto a trabajar. Perdimos a nuestro capitán Gastón Revol en Dubai, pero la preparación que tiene un plantel grande de jugadores con los que venimos trabajando nos permitió llamar a otro experimentado jugador y ex capitán, Nicolás Bruzzone, y el equipo no se resintió.
En el seven es clave tener bien claro que es lo que se quiere desarrollar en un campo de juego. En todo hay táctica y técnica, además de acomodar el planteo según el rival. Ir de torneo a torneo no permite trabajar mas que en los detalles y después de Dubai, teniendo en cuenta el poco tiempo disponible, nos abocamos al análisis y la corrección de los detalles finos, los que en definitiva te hacen ganar un partido.
 

Para la segunda semana de la gira hubo que organizar los tiempos para sacarle al equipo la fatiga y la tensión de tanto viaje porque el cansancio se va sumando y nos fuerza a ser mas inteligentes y tener bien planeado el trabajo y el descanso. En una ciudad con muchas opciones turísticas optamos por ir a la playa en Camp’s Bay un par de horas donde descansamos y tomamos mate. El agua estaba tan fría que parecían los baños de hielo que usan los jugadores habitualmente.

Esta temporada está muy ajustada y esto se nota en como se dieron los dos primeros torneos; equipos que en Dubai jugaron finales terminaron jugando en el Bowl en Cape Town. Esta tan cerrado y parejo que los detalles son los que te pueden mandar a la Copa de Oro y hasta jugar una final.

Después de tanto trabajo ver resultados es un placer y reivindica lo que venimos haciendo, pero a sabiendas que sigue siendo paso a paso el recorrido que hay de acá a los Juegos.
El otro día en esta página de World Rugby se contó la historia de nuestro amigo Joshua. Es nuestro talismán sudafricano ya que está siempre con nosotros cuando venimos acá. El espera todo el año esta semana y nosotros estamos felices de ayudarlo; de hecho lo hacemos también durante el año y a la distancia.
Este tipo de relaciones humanas son fundamentales entre tanto viaje y esfuerzo que se hace como equipo. Joshua nos da una enorme fuerza anímica y poder jugar la final en su país es algo que quedará por siempre en nuestra memoria. No nos alcanzó, pero los resultados validan el camino así que estamos felices del subcampeonato en Cape Town. Son un gran envión para la siguiente etapa en Wellington y Sydney.