World Rugby a dévoilé la liste des officiels de matches qui arbitreront le tournoi des VI Nations féminin en février 2016. La liste a été élaborée par le comité de sélection des officiels de match de World Rugby lors d'une récente réunion, en fonction d'un certain nombre de critères liés notamment aux récentes performances.
Le match d'ouverture entre l’Écosse et l'Angleterre le vendredi 5 février sera arbitré par Jess Beard (Nouvelle-Zélande). Sherry Trumbull (Canada) officiera lors du dernier match le dimanche 20 mars entre l'Irlande et l’Écosse.
Cinq arbitres – Beard, Trumbull, l'Américaine Leah Berard (photo), l'Anglaise Sara Cox et l'Australienne Amy Perrett – arbitreront chacune deux rencontres.
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Rose Labrèche (Canada) et Marie Lematte (France) feront leurs débuts dans le tournoi des VI Nations féminin.
Expérience internationale depuis 2014
Marie Lematte, Poitevine de 40 ans, a déjà officié lors de la Coupe du Monde de Rugby féminine en France en août 2014 ou du tournoi des VI Nations féminin. Mais toujours en tant qu'arbitre de touche.
Cette fois, c'est elle, l'ancienne gymnaste devenue prof de sport, qui tiendra le sifflet pour la première fois dans un match international. Rendez-vous est pris le 26 février pour le match Italie/Écosse (lieu à confirmer).
« A deux ans de la Coupe du Monde de Rugby féminine en 2017, nous souhaitons tester de nouveaux talents en vue de la compétition qui se jouera en Irlande. C'est pourquoi nous avons décidé de faire appel à Rose et Marie », a déclaré John Jeffrey, le président du comité de sélection des officiels de match de World Rugby.
« Ceci dit, nous pouvons aussi compter sur des arbitres d'expérience pour qu'il y ait un bon équilibre dans l'équipe, mais aussi de la compétition entre les postes. Comme toujours, nous allons nous concentrer sur les bonnes décisions à prendre. »
La sélection s'est effectuée en prenant en compte la bonne forme physique des unes et des autres mais aussi les antécédents en termes de performances sportives. Les arbitres assistantes seront proposées par les fédérations accueillantes.