CARRÉ D'AS : Daniel Hourcade, Eddie Jones, Michael Cheika et Steve Hansen (de gauche à droite) sont nominés pour le titre de Sélectionneur de l'année 

 

World Rugby a dévoilé aujourd’hui la liste des candidats au titre de Sélectionneur de l’année 2015. Le lauréat sera annoncé le 1er novembre lors de la cérémonie des World Rugby Awards au Battersea Evolution, à Londres.

Les nominés pour l’Équipe de l’année 2015 de World Rugby sont la Nouvelle-Zélande et l’Australie, finalistes de cette Coupe du Monde, l’Argentine, demi-finaliste, et le Japon, qui a créé la plus grande surprise de l’histoire de la compétition en battant l’Afrique du Sud lors du week-end d’ouverture.

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Les hommes à la tête de ces quatre nations (Steve Hansen pour la Nouvelle-Zélande, Michael Cheika pour l’Australie, Daniel Hourcade pour l’Argentine et Eddie Jones pour le Japon) sont nommés pour le prestigieux titre de Sélectionneur de l’année 2015 de World Rugby.

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Les nominés ont été choisis par un panel indépendant composé de John Eales, capitaine de l’équipe d’Australie victorieuse de la Coupe du Monde de 1999 (président), Nick Mallet, ancien sélectionneur de l’Afrique du Sud et de l’Italie, Agustín Pichot, ancien capitaine de l’équipe d’Argentine, ainsi que de l’Écossais Scott Hastings et son compatriote John Jeffrey, membre du conseil de World Rugby.

Sous la houlette de Hansen, lauréat du titre de meilleur sélectionneur ces trois dernières années, les All Blacks ont pratiquement réalisé un sans-faute en 2015. Ils n’ont en effet perdu qu’un seul match cette année, contre l’Australie lors de la rencontre décisive du Rugby Championship en août. La Nouvelle-Zélande aspire à devenir la première nation à reconduire son titre de championne du monde.

Tout comme la Nouvelle-Zélande, l’Australie soulèverait la Coupe Webb Ellis pour la troisième fois de son histoire si elle venait à remporter la finale à Twickenham samedi. L’équipe a connu une transformation en profondeur ces 12 derniers mois, sous l’influence de son sélectionneur Michael Cheika. Vainqueurs du Rugby Championship, les Wallabies ont battu cinq des 10 meilleures équipes au classement World Rugby pour finalement atteindre leur quatrième finale mondialiste.

L’Argentine a offert un spectacle exceptionnel à tous les fans de rugby depuis le début de la compétition. Forts de la première victoire de leur histoire face à l’Afrique du Sud en août, les Pumas ont suivi à la lettre le plan de jeu de Daniel Hourcade, axé sur un style offensif, pour arriver en demi-finales de la compétition pour la deuxième fois de leur histoire. Résultat : seuls les All Blacks ont inscrit plus de points et d’essais lors de la Coupe du Monde de Rugby 2015.

Le Japon a dû attendre 24 ans avant de renouer avec le succès en Coupe du Monde, mais sous Jones, il ne s’est pas contenté d’une seule victoire, il en a signé trois. La nation asiatique a également conquis la 10ème place du classement de World Rugby et manqué de peu une première place en quarts de finale. Déclenchant les passions à travers le monde, l’équipe nippone a également su créer une nouvelle ferveur à domicile, avec des chiffres d'audience nationale qui ont progressé de match en match pour atteindre un pic de 25 millions de téléspectateurs lors de la rencontre contre les Samoa. Les performances de l’équipe ont sans aucun doute transformé l’image du sport au Japon et donné à la prochaine génération de Japonais des héros sportifs qui seront pour eux des sources d'inspiration dans l'optique du rendez-vous de 2019.

Bernard Lapasset, le président de World Rugby, a déclaré : « Au cours des 12 derniers mois, nous avons pu savourer un rugby compétitif et captivant avec des performances réellement exceptionnelles. Pour arriver en finale de Coupe du Monde, une équipe doit être extrêmement solide dans tous les secteurs et je pense qu’on ne peut pas prendre l’Australie et la Nouvelle-Zélande en défaut à cet égard. »

« Les progrès de l’Argentine ces derniers temps sont impressionnants et ses performances à la fois dans le Rugby Championship et à la Coupe du Monde en sont les fruits. Les Japonais sont arrivés à la Coupe du Monde de Rugby 2015 avec un optimisme affiché, puis ont créé la surprise générale en dominant l’Afrique du Sud. Ils ont ensuite confirmé avec leurs victoires sur les Samoa et les États-Unis avant d’échouer aux portes des quarts de finale. Ces quatre équipes ont conquis le cœur des fans de rugby en 2015 et il sera extrêmement difficile de n’en choisir qu’une pour être lauréate du titre 2015 de World Rugby. »

« Michael Cheika, Steve Hansen, Daniel Hourcade et Eddie Jones ont tous connu une année exceptionnelle en 2015. Ce sont des sélectionneurs expérimentés, rompus au stress et aux pressions du haut-niveau, mais cette année, ils se sont dépassés en amenant leurs équipes au pic de leur forme physique, mentale et technique pour enflammer la Coupe du Monde de Rugby 2015 avec leurs qualités, leur force et leur sang-froid. Grâce à leur leadership, ces sélectionneurs ont largement contribué à cette magnifique année de rugby et quel que soit le lauréat du titre de Sélectionneur de l’année de World Rugby, il l’aura sans aucun doute mérité. »

Pour plus d’informations sur les World Rugby Awards, consultez www.worldrugby.org/awards.

Lauréats précédents du titre de l’Équipe de l’année :

2014 – Nouvelle-Zélande
2013 – Nouvelle-Zélande
2012 – Nouvelle-Zélande
2011 – Nouvelle-Zélande
2010 – Nouvelle-Zélande
2009 – Afrique du Sud
2008 – Nouvelle-Zélande
2007 – Afrique du Sud
2006 – Nouvelle-Zélande
2005 – Nouvelle-Zélande
2004 – Afrique du Sud
2003 – Angleterre
2002 – France
2001 – Australie

Lauréats précédents du titre de Sélectionneur de l’année :

2014 – Steve Hansen (Nouvelle-Zélande)
2013 – Steve Hansen (Nouvelle-Zélande)
2012 – Steve Hansen (Nouvelle-Zélande)
2011 – Graham Henry (Nouvelle-Zélande)
2010 – Graham Henry (Nouvelle-Zélande)
2009 – Declan Kidney (Irlande)
2008 – Graham Henry (Nouvelle-Zélande)
2007 – Jake White (Afrique du Sud)
2006 – Graham Henry (Nouvelle-Zélande)
2005 – Graham Henry (Nouvelle-Zélande)
2004 – Jake White (Afrique du Sud)
2003 – Clive Woodward (Angleterre)
2002 – Bernard Laporte (France)
2001 – Rod Macqueen (Australie)